潘小园麻木地坐在竹凳子上,眼前的一切都是静止的。只有一个矮矮瘦瘦的小身影，堂屋厨房、水井庭院，忙忙碌碌地走来走去。贞姐已经将手巾投了三四遍了,门板上的血迹还是没擦干净。

武大是让人用门板抬回来的。据说是被夏提刑当场打了三十大板，怒斥一番,赶出了公堂。那纸“借据”上也莫名其妙地多了一个武大的手印,让两个泼皮得意洋洋地拿了回去。随行的公人恶狠狠地宣布，一个月之内还不清那一百五十贯,到时候别怪牢里的枷板没有给他定做特小号的。

第二天,请了个大夫，赎了几剂膏药,这几天好容易攒下的、卖酱菜的收入，便又都从钱箱子里争先恐后地不辞而别。

贞姐有一颗务实的心。毕竟是差让亲爹卖了的，眼下摊上再大的事儿，在她眼里也只不过算是小有波澜。这些日子过下来，她最不淡定的一回,是在房间角落发现了一窝蟑螂的时候。

潘小园觉得，要不是这孩子在自己眼前来来回回的帮忙,时刻把她拽回到现实里,她真想把手头的糟心事全都撂下,大吼一声：穿回去么！

傻子都看出来武大是吃人算计了。两个捣子说出第一句话,乖觉的郓哥就已经嗅到了妖气；等那两个醉汉开始指控武大欠钱的时候，几乎所有看热闹的都看出,他们百分之二百是在无理取闹。可偏偏武大，生来缺了那根识人的筋。

倘若他还是原先那个懦弱的武大，或许会哭丧脸忍气吞声，直到看不下去的邻居出手干预,直到巡逻的公人发现异常，或者等老婆回来，饱含血泪地向她诉苦。

再不济，武松临走时也叮嘱他，“不要和人争执，待我回来自和他理论。”

可自从“娘子”潘金莲开始教他做生意，武大才头一次认识到，原来自己的人生也可以那么有价值，原来自己也成为一个小小的让人瞩目的焦——说不上在阳谷县有多高的地位，但起码，可以收获到别人羡慕的目光。

他觉得，该是自己挺起胸脯做人的时候了。娘子不就喜欢他自信的样子吗？

自己的兄弟是江湖好汉，自己怎么也得……像个男人吧？

无赖捣子来挑衅，他头一次没有忍辱负重，而是试强硬面对，坚持分辩、坚持见官--却完全没有意识到，“好汉不吃眼前亏”才是行走江湖第一要义。反观武松，当他被张都监栽赃陷害的时候，他“情知不是话头”，立刻选择沉默，等待转机。

可武大呢？就算是被板子打得嗷嗷直叫，他还在口齿不清地喊冤枉，说老爷你一定搞错了，俺一介良民，搬来阳谷县不到一年，怎么会……怎么会有三年前的借据？俺老爹死了二十年了……这俩人俺不认识……

每多喊一个字，夏提刑的眉毛便多竖起一分，最后终于让人拿布把他嘴堵上了。三十板子，算不上伤筋动骨，却也足够武大在家里趴上两三个月。

潘小园从闲人的转述里拼出了事件的来龙去脉，耳中听武大一声高一声低的叫唤呻吟，开始有怀疑，是不是自己哪里做错了。

起初她只是认为，只要自己不爱上西门庆，绕过了那些香艳且阴毒的剧情，潘金莲的小命就稳当。况且看清西门庆其人，确实已经偷不走她半真心。

可现在呢？偷情通`奸是没了，换成了毫不掩饰的强取豪夺，超出了所有她对那个书本中的西门庆的印象。她发现，自己还是没完全代入古代小老百姓的三观，未理解“民不与官斗”这几个字背后的精髓。

是不是不该跟大官人对干？是不是不该把武大拉进这淌浑水里来？自己有没有“保护”他的义务？

就算没有，也总不眼睁睁的看武大一次次为自己背锅。

西门庆的手段只会一次比一次狠。知道她不爱武大，也知道她对武大的友善态度，他分明是要把她打压得自己“回心转意”不可。这一次不过是敲山震虎杀鸡儆猴，真要把武大弄死，也不过是他一句话、一个人情的分量。

“六姨？”

贞姐一声轻唤。潘小园抬起头来，才发现自己已经呆到了深夜。贞姐已经将血污和碎缸碎碗收拾得干干净净，武大屁股上也给敷上新药了，面前放了杯水。

她又是难为情，又是过意不去，又不是把这孩子买断来当粗使丫头的！赶紧拉她坐下，“何必呢，这些我来做，你、你……”

“你”了一会儿，说不出话来，鼻子不由自主地酸起来。平日里，这光景，一般是跟武大进货搬货，让贞姐帮记账数钱，一起做第二天的生意企划。可今天呢，什么都没了！