司空看着坑边火药残留的灼烧痕迹，陷入沉思。

如果这个时候已经有人利用火药来做出惊吓马匹这样的事，难道就没有人想过，将这种东西的威力增大，投用到战场上去吗？

不，不，不是这样。

司空觉得有必要端正一下自己的思想，他不能以千年之后的科技水平做依据，来反推这个时代的战争模式。

历史不可能将一个时代的风貌，完完整整地展示给后代。

唐宋期间不是没有火药，而是因为技术局限，没有机会大规模地投用于战场。

在司空前世的时代，已知纪年最早且保存完整的火铳，是保存在历史博物馆的一件元代火铳，以铳管、药室、铳尾三部分组成，材质是青铜。

这种材质的火铳管壁能耐较大的膛压，又因为能够反复填装发射，使用寿命较长，很快就成为军队中重要的武器装备。

关于火铳，司空可以拍着胸脯说自己是个行家。相对他的专业而言，武器发展史是他必须要了解的历史知识。而且他还曾以元代火铳为题目写过论文。

但学术上的讨论与研究，毕竟还是要考虑到当下的实际条件。比如制作火铳的材料、火药的提纯等等。

他这里发呆，凤随就看出来了，伸手在他肩头轻轻一拍，“想什么？”

司空迟疑了一下，觉得他的想法虽然大胆，但实行起来也未必就毫无可能，便摇摇头说：“是有些想法，不过一两句话说不清。”

凤随左右扫了一眼，“是很重要的事？”

他以为司空从这些人留下的痕迹上面发现了什么线索。

司空神情郑重，“很重要。”

凤随就不再追问，只说了句，“等回去了，到我书房说。”

司空点点头。他也觉得这种事情，就要找一个绝对没有泄露风险的环境里说才合适。

第二站就是太平镇。

当日乔家人提前包下了一家名叫“聚富”的客栈。午时前赶到客栈停下来休息，吃了一顿客栈老板精心准备的午饭，然后动身回西京。

“聚富”的老板是一对五十来岁的老夫妻，听见是公差问话，都有些战战兢兢。

乔家女眷来投店的那天，老板在外面大堂里招待男客，老板娘则带着两个婆子亲自将尊贵的女客迎进了收拾一新的后院。

他们也不知道公差想问什么，只好事无巨细，什么都交代了一遍。比如见了哪些人，准备了什么饭菜，客人们都说了什么等等。

“因为要按人头准备饭食，”老板说：“所以管家大爷来下定金的时候就说了人数，家丁护卫大约有三十人。主家、包括身边伺候的人也是三十到四十人的样子。吃饭的时候还有人在院子里看守马车行李，都是轮换着进屋去吃饭的。”

凤随问他，“可听到他们都谈论什么了？”

老板想了想，摇摇头，“看着就是高门大户的人家，除了管事的出来说要添饭添汤，随从都守规矩得很。”

那就是没有听到什么。

凤随又问老板娘。

老板娘听这位年轻俊美的官爷跟他们说了半天话，胆子也大了一些，嘴皮子很是利落的交代说：“我们当家的说的对，那可真是高门大户的人家！奴家可算是开了眼了！那位夫人看着就派头十足，走路走在中间，身边还有神仙似的小娘子扶着。哎哟哟，那几位小娘子都长得花容月貌，神仙一般的人物啊……”

凤随，“……”

司空，“……”

怎么忽然有一种开始听艺人说书的感觉？！

凤随打断了她的描述，“大娘在待客的时候，可听到她们说什么了？”

老板娘从兴奋状态里被拉回来，又收到了老板两个警告的白眼，顿时蔫了，声音也跟着低下来两度，“那位夫人不怎么说话，旁边还有一位跟她年岁相当的夫人，她倒是问了好些饭菜上的事情。”

这说的，应该就是华阳公主和崔娘子了。

老板娘又说：“还有一位俊俏的小娘子，拉着个女娃娃说悄悄话。哎哟哟，女娃娃长得就跟年画上的童女似的……”

凤随正猜测这说的应该是苏琳和乔颖儿，就听老板娘说：“那女娃娃的娘亲也美貌得很，就是站在一边儿不爱说话。”

凤随反应过来，这跟乔颖儿亲近的，是崔家的小娘子。

他也懒得再听这些鸡毛蒜皮的小事，问他们这一伙儿人可有什么不同寻常之处。

他原本没有抱着什么期望，没想到夫妻两个听到这话，对视一眼，都露出踌躇的模样。

“说吧。”

看到真被问出了什么，凤随反而淡定了。

老板和老板娘互相推搡了一会儿，不大情愿地走出来说：“那一家客人走后，小的正带着伙计们收拾东西，就有人上门来打听……就是打听刚才来店里歇脚的那些客人。也是问这些话，都说了什么、吃了什么之类的，然后又问他们是几时走的，走的是哪条路。”

“什么人？”

“就是东街上两个偷鸡摸狗的泼皮，一个叫王顺子，另一个叫关小虎。”老板说着，一脸肉疼地解下钱袋捧了上来，“不敢欺瞒公爷，这就是他们给的打赏。”

钱袋里是两块花生粒大小的碎银子。

凤随接过碎银子看了看，没看出什么，随手又递给了司空，司空拿在手里翻来覆去看了看，又看了看自己的手指，然后凑过去闻了闻。