乔阿住阁楼，原是吴美香堆泥巴的地方。

西北角砌了两堵矮墙，框出块长方形地。至今还留着，不过塞进个长腿置物柜，利用空间错位，不至于突兀。

吴美香是位大学教授，教雕塑的，退休前是院长，在东城颇具名望，南岸公园的标志性雕塑群像就是她领头做的。因为诸多原因，她被返聘回学校继续授课，一把年纪还大股冲劲，带了两个研究生。

乔阿搬进贺家后，吴美香的泥巴转移到院里的小板房里。早些年就想挪了，毕竟上了年纪爬上爬下不方便。

这别墅是贺老太爷留下的。年代老，没有电梯，又足有四层，阁楼算上的话，得五层。四楼是客房，常年空着，吴美香本安排乔阿和晚文同住三楼。

可乔阿喜欢安静，选了阁楼。

家里没大人的时候，老张总是长着六只眼：脸上一对，头顶一对，脑后一对。这是乔阿还未来贺家她便拥有的“优点”。晚文在吴美香授予她的监视权下活了十六年，长成个乖巧懂事的小美人。

晚文是贺家小闺女，当年生她，吴美香算是高龄产妇，大出血，差点没过来。她和乔阿同岁、同校，也差不多高瘦。

乔阿叫吴美香奶奶、贺岳然爷爷，按辈分算，该叫她姨，可这声姨愣是十六年都没叫出口。

晚文一早就去化学补习了，老师是东城大学的博士，吴美香同事的学生。将将博二，就发了一篇ICSE和一篇SCI。更让人羡慕的是，他的头发茂密到惊人！

乔阿上周扭了脚，撂下两次课，休息日都在家。可尽管这样也不能闲着，书要看，琴要弹，带回来的卷子一题也不能少。

乔阿是个……“乖乖女”，对于长辈给的各种要求都尽力完成。

谁叫她寄人篱下。

吴美香给孩子们分别规划了完美的作息时间，精确到分钟。

十五点五十二分——属弹琴时间。

隔音虽好，却也挡不住袅袅的钢琴声。

家里只有老张和乔阿在。要算精确些，还有条杜宾犬，叫瓦当。岁数有些大，不爱闹腾，总趴在狗窝里睡觉，只有来人才会机警地出去查看。

十六点整——水果时间。

乔阿趴在楼梯口的短毛垫上看恐怖小说，她的耳朵算不上多敏觉，只是老张的脚步声总是很重，好像全身的力都集于脚掌，踏出一番排山倒海的气势。

乔阿看向身旁地上的小钟——十五点五十九分。

还真是准时。

乔阿拾起小说和钟悄声返回房间，用脚关掉音响，手指在同一秒落在琴键上，接着行云流水地弹奏起来。

她从六岁便学乐器，一顿操作非精熟之人听不出错来。

这种事干多了，得心应手，也从未被发现过。

很快，老张敲了门。

乔阿扭头看她，手上动作不停，乖巧地弯起唇角：“谢谢，放在桌上吧，我等会再吃。”

老张是个清瘦的妇女，还很高，略显干瘪，却又十分矍铄。本应该叫她张阿姨，或是张婶、张妈……但在乔阿的记忆里大家就都唤她老张，便也随众。