方腊也说：“大宋军队羸弱无能，非止一日，胡乱征讨，打仗却又不行，祸害百姓倒是内行，可见气数已尽。”

武松笑笑：“我们南下近扬州时，那里已无北伐之患。可就算不掠不抢，沿途依旧见着一座座空村，百姓见了官兵，如避恶鬼。问时才知，都说朝廷要讨伐南面‘方大王’，所以赶紧走为上策。拖家带口逃得太急，还竟有将初生婴儿丢在自家空房里的。那个小婴儿，如今让我们军中顾大嫂收养着，方教主也许很快就能看到。”

明教诸人这回半信半疑。吕师囊问道：“却又是为何？”

“因为官军若是出战不利，必定会将这些百姓当做‘叛党’，或杀或捉，拿去充军功；而若是你方教主占了江北，这些百姓家里或有服兵役的，或有被官兵掠夺了家产的。到时难道不会被算作‘朝廷同党’，同样遭你们清算？因此不管是朝廷得胜，还是你‘方大王’得胜，这些百姓里外不是人，难道能有好日子过？……”

几人同时叫出来：“阿拉明教军不会做这等事！”

武松冷笑：“我们身后那些官兵，可也是这么说的。”

意思很明显。你们的态度并不重要，百姓可是因着你们而切切实实地遭了祸。再者，就算方腊爱民如子，就算他手下的骨干们统统大仁大义，能保证十几万明教军，一个个的都是道德楷模，绝无作奸犯科之事？

方腊森然道：“你到底要说什么！”

武松跟几位同伴对望一眼，掂量一下措辞：“如今世道多艰，朝廷腐败昏庸，为获一时之利，弃了北方百年之好，结豺狼之邻，酿他日之祸，内忧外患，人所共睹。咱们混江湖的，不论黑道白道，总要做配得起自己本事的行径不是？——看方教主也并非贪图富贵享乐之人，若有志于救江南，为何不顺带……救天下？”

最后三个字咬得清清楚楚。方腊神色一动，髭须不住颤抖。

脱口道：“你们……你们要拥立我……为君？”

武松不卑不亢地凝视他：“皇帝不是说立就立的。方教主是江湖人，也须知名声头衔都是拿行动挣出来的。倘若天下百姓都爱戴你，我武松自然没话；但倘若没人买你的帐，你却非要黄袍加身，我武松拼着一死，也要挡你的路。”

鲁智深哂笑一声，大喇喇对武松说：“但这人眼下就考虑什么当皇帝，也忒性急了些！依洒家看，这皇帝当不成，嘿嘿。”

口无遮拦。方腊一张脸微微胀红，也知道是被对方抓住了话柄，冷然道：“讲讲而已。”

王寅等明教骨干都对这臭和尚怒目而视。鲁智深坦然而笑，还问旁边潘小园：“你说是不是？”

大和尚也并非全然蠢。仗着自己的鲁莽名声，跟武松一唱一和，把那些不方便说的话，都强行摆到台面上——别人还拿他没办法。

潘小园察言观色。明教诸豪杰也不像是战争狂人，但不论是梁山还是官兵，在他们眼里通通算作“外敌”。倘若外敌来了还不抵御，如何咽得下这口气。

深吸一口气，非常礼貌地插一句嘴：“恕奴家多一句嘴，咱们南北双方要是真打起来，要消耗多少金银钱粮，江南地方要多少年才能补足亏空？——方教主，你们的……嗯，这个，掌管钱粮……”