张鲁没想到刘琦来得如此之快，根本顾不上教中之事，忙与阎圃、杨任商议对敌之策。

阎圃言道：“刘琦轻兵而来，必无军器攻城，不如坚守，等待援军。”

杨任道：“刘琦立足成固，对各县威胁极大，若不早除，周围各地陷落，南郑将成孤城，固守待援不过是坐以待毙。”

张鲁问道：“吾弟出征在外，汉中唯仗杨将军保全，公有何良策？”

“这……”杨任心知张鲁要让他去迎敌，却又担心遇到赵云。

正在此时，城上鼓声大作，守军来报，城外来了一支兵马，正在叫战。

众人急忙来到城头，见一员红脸大将，横刀立马，叫嚷守军开城投降，否则杀进城中，张鲁人头难保。

杨任心中暗惊：“红脸大将，莫非关羽？”

阎圃摇头道：“那关羽二尺长髯，正调在南阳防备曹军，此人络腮虬髯，非关云长也！”

杨任顿时信心大增，抱拳道：“师君，任愿乞一军前去挑战，必斩来将，杀他个下马威，叫刘琦知难而退。”

张鲁也想看看荆州军实力如何，嘱咐道：“杨将军千万小心！”