书生与她情投意合，柔情蜜意间，说的话不知有多好听，哄得如画替自个儿赎了身，只待他一朝功成名就，回来娶她。

这故事到此便落了俗套。再后来，书生入京赶考，的确取得功名，却也被尚书选中，不日便要迎娶尚书府的小姐。

如画毫不知情，仍殷切盼着他，一封一封信地托人带给他。

书生怕他同青楼妓子有染，挡了他正一片光明的仕途，又怕如画将事闹出来，便假意去信先稳住如画，说会如期回去娶她。

如画早一针一线亲手缝好了嫁衣，心心念念着要嫁给自己中意的人。没成想娶亲那日，来的并不是书生，而是一个肥头大耳满腹流油的陌生男子。

事已至此她还有什么不明白——先前传言也并非未进到她耳朵里，只是她不信，也不敢信罢了。

于是来迎亲的队伍，亲眼见着那令无数男子魂牵梦萦的身子，自高楼一跃而下，在锣鼓唢呐声声的喜庆里，勾勒出最浓重的一抹红。

至于胭脂——她千不该万不该，不该那时去寻如画。后来书生的事情被尚书府知晓，只是当时好事将成，为了替金婿洗净这一身晦气，楼里知情的姑娘下场都不太好。而胭脂更是因为出现在如画身边过，被诬告成凶手，斩了首。

胭脂声音低沉下去，她缓缓道：“即便再入轮回，再世为人，也不过蝼蚁一般罢了，生死不由己。”

她是方才亲眼见着了那青衣男子——他也是鬼，却有如此之能，证明投胎轮回并非是她面前唯一的路。

谢衍抬手搭在璀错肩上，轻轻捏了一下，璀错便知道他是什么意思——单就如画生前的遭遇，有怨是寻常，但远不至能成了怨灵的程度。

璀错在心里叹了一声，她这回来下界查探堕鬼，刚来便有诸多事端，怕是下界当真要起什么祸事了。

璀错对胭脂道：“往后你便跟着我们罢。你若不欲再入轮回，便只能修习鬼道。只是鬼修要比寻常修习者难上许多，稍有不慎，后果你不会想知道的。你当真想好了？”

胭脂郑重地上下晃了晃脑袋。

璀错看不见，但总归知道她没拒绝。于是她开口道：“你要做的第一件事。”

胭脂睁圆了眼睛，全神贯注地看着璀错，也就是她没有身子，不然定是摩拳擦掌跃跃欲试的。

谢衍已经知道她想说什么，默默揉了揉额角。

“到我们俩后面去跟着，不然我总要踢到你，怪瘆人的。”

两人同一颗垂头丧气的脑袋排到鬼门关前时，谢衍低头在她耳边道：“过了鬼门关，便是鬼界的东南城。鬼界的城池布置都是一个样儿的，先是门关，用以同其余两界往来；再是鬼原，鬼原多为堕鬼封印之地；穿过鬼原，才算是真正入了城。”

璀错回过头来，她来之前还是做了些功课的，径直问道：“东南城是东南王的管辖地罢？只是东南王似是已经销声匿迹许久了。”

“不错。各城城主也便是下界的八方亲王，他们会在城中布下结界，结界上附着了术法，因此城内总是灯火通明。”

谢衍见她眼神聚焦不到一起的无害模样，不由得声音柔和了些，“再忍忍，待会进了城，便能看见了。”

璀错点点头，轮到他们时，阴差查验过他们的身份，放他们通行。

她走在谢衍前头，是以在谢衍还未进去时，便先一步进去了。

璀错虽瞧不见，但一进得鬼门关，她便觉出不同来。鬼门关分隔开两个世界，外头虽是小鬼哭厉鬼闹的，阴气横行，但总归还沾了些“活气”。

鬼原下封印的堕鬼仍有丝丝缕缕的怨气钻出封印的桎梏，慢慢侵蚀着周遭，整个鬼原却是寂寂一片，连一丝风动都不曾有。

万籁俱寂。

但比之别处的虚空，鬼原中的空气仿佛是凝固在一起的，沉沉往下压着，人行在其中，也仿佛跟着凝在了里头——像是琥珀里紧紧包裹住的小虫子似的。

几乎是在踏进来那一瞬，璀错识海里陡然翻涌起来，同往常的识海波动不同，这回她的识海几近翻覆，又像是被丝丝抽干，再倏地灌满。

她脸上一丝血色也无，半跪在地上，识海翻涌带来的痛感席卷了她全部知觉。