更鼓敲过三遍，乾元宫仍旧灯火通明，蔡添喜叹了口气，第三次进去催促。

“皇上，夜深了，您该歇着了。”

殷稷正靠在床边的软榻上看折子，祁砚动作快，已经将翰林院拟的春闱考题呈了上来，他正仔细斟酌，听见蔡添喜的话微微一侧头，目光不着痕迹地扫过还黑着的偏殿。

“朕还要思量一下副考官的人选......你下去吧。”

蔡添喜年纪大了，颇有些熬不住，见殷稷这么说也没坚持，很快告退下去了。

殷稷又看了一眼手里的折子，指尖却不知道什么时候摸到了一个圆滚滚的小瓷瓶，他垂眼一瞧，脸色复杂起来。

他也不知道自己发了什么疯，昨天竟和太医讨了这治冻伤的药，不过现在看来是不得用了。

毕竟烫伤比冻伤还要厉害些。

他摩挲了一下那瓶子，眼角余光忽然瞧见一点光亮了起来，他抬眼一看，是偏殿。

这个时辰才回来，太后用起人来果然是不客气。

他收回目光继续去看那折子，而后提起朱砂笔将天下之治这个考题给圈了出来。

春闱是他的机会，只靠世家之间互相抗衡是不够的，他要扶植寒门，只有寒门出身的人，才能明白百姓的难处，才会设身处地地为他们做事，为皇帝尽忠。

希望今年能有更多身家清白的天子门生吧。

他叹了口气，抬手将折子合上丢在了矮柜上，侧头又看了一眼窗外，刚才亮起来的那点烛火却已经灭了，整个偏殿安静得像是没有人住一样。

他怔了怔，脸黑了。