长夜分外孤寂。

从前他们三人一起入进府，如今，只剩下她一人被留了下来。

沈如绫的脾气时好时坏。

这几日又折腾着丫鬟们收拾库房，挽夏、椒叶不太清楚库房里的东西，偶寻不找了，惹得沈如绫对她们非打即骂。

有时又待她们极好，赏料子、首饰。

满院子都有，独独略了锦鸢。

挽夏替她不平，但无人敢为锦鸢声辩。

钱氏也不曾来找到她麻烦。

似乎日子又悄然回到了试婚之前的平静，锦鸢又变回了那个寡言怯弱的二等丫鬟，若非椒叶时常刻薄她几句，都要让锦鸢生出之前那些日子不过是一场长长的噩梦。

到了酒船宴那日，沈如绫一反常态，没带挽夏椒叶她们，反而把锦鸢这个二等丫鬟带上了。福嬷嬷劝了她两回，险些把沈如绫惹恼，讽刺着扔下句：“你们不都说赵非荀对我这丫鬟有意，今日我特地带她去赴宴，好教将军见了，得他一个宽容大度的好印象不是！”

呛得福嬷嬷一句话都说不出来。

沈如绫出了院子后，去钱氏院中辞别，故意把锦鸢留在外院，不让她跟着进去。

今日赴宴，这一身打扮是钱氏花了重金请外头针线师傅连夜赶工制出来的。

清雅的软烟罗着身，簪着的步摇婀娜生姿。

纤细手腕上压了只通体白洁的玉镯子，手里握了把青竹团扇。

全身上下都是奢华昂贵之物，但因搭配的色调清雅、高洁，与她清丽的容貌相得益彰，是公府侯爵之家才能养出来的矜贵气韵。

连钱氏今日见了女儿也是眼前一亮。

拉着她的手端详一眼，出声赞道：“我儿这样打扮起来当真好看。”

沈如绫笑吟吟挽上钱氏的胳膊，摇了摇，撒娇道：“是母亲好看，才将绫儿生得好看。”

母女二人已许久不曾如此亲昵。

钱氏哪怕心肠再狠毒不堪，对女儿却狠不下心，点了下她的鼻子，笑着道：“就属你嘴甜来哄母亲开心。”

沈如绫哎呀了声，“女儿说的可都是真心话，不信您问问庄婆子。”

钱氏看她的眼神既无奈又宠溺，“你啊你啊，都快出嫁的大姑娘了，还这么没个稳重的模样。”

沈如绫连忙垂下眼睑，挡住眼底的心虚。

佯装羞涩：“女儿只在母亲面前这样。”

哄的钱氏心中分外熨帖。

“好了，快出门去吧，”钱氏仔细叮嘱，“在郡主面前千万要记住规矩，不可露出你那些小性子，让人笑话你去。”

沈如绫应道：“女儿记住了。”

“去吧。”

沈如绫知道，自己不能再拖下去，否则就要让母亲生出疑了，但想起今日一去，她就要同顾郎逃出京城，定会惹得母亲伤心落泪，今后…今后怕是再也见不到母亲了，十多年的母女情深，她实在不舍。

她后退一步，抬起双手交叠平齐，端端正正行一肃拜礼。

“女儿拜别母亲。”

钱氏看着眼前的姑娘规矩整齐的挑不出错来，心中感慨又欣慰，慈爱道：“去罢。”

沈如绫眼眶微热，生生忍住心中的酸涩，才直起身，看向钱氏，关切道：“外头暑热，母亲这几日头风病又犯了，快回去屋子里歇息罢，女儿…”她微微一笑，“这就要去了。”

钱氏怔了下。

“等女儿回来后，再来给母亲请安。”沈如绫忙补了句，福了一礼后，转身离开。

心中却在落泪。

对不起，母亲…

女儿终究要对不起沈家、对不起母亲、父亲的养育之恩…

请恕女儿不孝！

钱氏望着女儿的背影从堂屋里出去，心底总觉得有些放不下，屏退了其他人，留下一个庄婆子，“绫儿在五通观里都见过谁？外头那人有没有偷偷去见过绫儿？”

庄婆子回道：“福嬷嬷她们几个哪敢懈怠，把院子守得密不透风，那人在院子外面徘徊过几日，都被福嬷嬷骂走了，之后便生了退意，没再见过人去。”

钱氏皱着眉：“让人盯着那个男人不曾？”

“福嬷嬷问过道观里的师父了，说是京中一家书院里的教书先生，按着夫人的意思，等到小姐与将军大婚后就动手。”

钱氏听庄婆子安排得缜密，眉间却仍有些异色，手中捻动着佛珠，“今日起来后心口有些发慌，总觉得有什么事情被忽略了。”

庄婆子柔声劝道：“夫人当放宽些心，您看，胡人已经妥帖地送出去了，小姐也懂了事不再哭闹不肯嫁人，郡主娘娘今日又特意安排在酒船宴上见咱们大小姐，无疑是在为咱们姑娘撑腰呢！一切都在好起来。”

钱氏听着这些话，心头略显宽慰。

视线缓缓投向屋外，“我只盼着绫儿平平安安嫁入赵府，盼着国公府重回往日风光。”

庄婆子道：“会的，夫人所盼的一切都会实现的。”