看到了村民们渐行渐渐远的背影，老村长步履蹒跚地走到了林昆仑的身边。他脸上的皱纹在夕阳的余晖下显得格外深刻，眼中透露出深深的忧虑。

“昆仑啊，你刚才说的话，都是真的吗？镇上真的没有粮食卖了？”老村长的声音有些颤抖，显然内心十分焦急。

林昆仑点了点头，神情凝重地回答道：“确实如此，老村长。今天在镇上的粮食店，只剩下一些碎米了。我从粮食店的掌柜那里得知，整个西部都面临着粮食短缺的困境。他们虽然派人去了东部的几个州府采购，但那也是远水解不了近渴。而且，这两年连续的干旱，使得粮食的价格飞涨。这一批粮，基本上可以判定是镇里最后一批了。”

老村长闻言，长叹一声，仿佛心中的希望也随之破灭：“这世道，真是让人怎么活下去啊！”

林昆仑也叹了口气，继续说道：“昨天我从亭长那里听说，朝廷有消息传出来，准备今年征税。毕竟朝廷在北方的战士，每天消耗的钱粮都不计其数。去年整个西部都没有交税，朝廷已经入不敷出了。”

老村长想到昨天亭长传来的消息，心中更加沉重：“这种情况下，朝廷怎么还想着征税呢？这不是在逼大家走投无路吗？”

林昆仑接口道：“是啊，老村长。一旦征税，大家恐怕连活命都成问题了。更何况今年田里眼看着没有什么收成了，这税从哪里来呢？”

老村长摇了摇头，叹息道：“隔壁的靠山村，据说已经饿死人了。虽然只是几个身体比较差的老人，但再这样下去，身体再好的人也顶不住呀。更何况现在朝廷还要征税，这简直就是压死骆驼的最后一根稻草。”

林昆仑也不由得皱起了眉头：“这个消息应该不是真的吧？朝廷上的那些高官们，应该能够想到这一点的。”

老村长叹了口气，说道：“那些官老爷哪一家没有在江南还有东部那些地方有大量的肥沃田地？他们恐怕都不知道现在西部的旱灾有多严重。再加上有些地方的官员，恐怕也想趁着这种时候捞一笔。”