许志国家其实平时也是经常在院子里遗失一些小物品的，比如扫把、小篓筐、孩子的红领巾等小物件。按许志国的脾气，他一遗失东西就会到处去向邻居去打听的，可金小菊总是这样想，这些东西价值不大，邻居即使当时拿错了，过会也会还回来，没必要追着找，一旦邻里之间产生误会引起矛盾，真的不值得。如此一来，邻里之间就都有了隔阂，但都因事太小，谁也不敢打破点破而已。

直至某一天，院子里的一些大件东西也开始逐渐遗失起来了，大家围在院子天井里吃饭的时候，方彩玉就开始不点名埋怨说：“咱们这个院子，过去还存在互相关照、帮助和彼此爱护邻家财物的良好习惯，可近一段时间来，不知是谁家带坏了这种风气，咱们院子越来越不像样了起来，今天有人拿人家的扫把，明天又偷偷收走别人的衬衫衣裤，虽然这些都不是值钱的东西，但我心直口快，咱们人最穷，也要讲道德良心，不是自己的东西，尽量不要去拿走，即使拿错了，明着还回来不好意思，你可以偷偷地在晚上还回去，或者放到原来的位置上去。这样，才不至于被邻居看不起，你们说，是不是这个道理？”

这话题一打开，于是就像泄洪出来的洪水猛兽一样，大家你一句我一言都纷纷开始吐槽再近一段时间来各自埋藏在自己心底的那种怨气。尤其是许志国，他说话更加激动：“我以为，在咱们这个院子里只有我家遗失的东西是最多最值钱，原来，整个院子里有那么多东西遗失了都没人敢站出来说话，这已经不是一般的小偷小摸现象的了，这个大贼肯定就藏在咱们院子里面。”

也有人并不同意许志国的言论：“你无根无据不能随便乱猜测，这样是容易拉仇恨的。”金小菊对许志国的话也很反感：“让你别乱说话，你偏不听，你怎么能说大贼就在咱们这个院子里呢？”

大家都感到好笑。张雪芸就说：“这个贼胆子大，连自己院子里的东西也偷，真令人生气，可别让我遇见了，否则，我所有的东西都要他赔偿回来不可的。”

方彩玉也附和说：“这个贼自己应该心知肚明，也许还在贼喊捉贼也不一定。”

这句话她虽没有指名道姓，但明显是话里有话。许志国正欲发火，金小菊却先开口了：“是啊，这个贼害的邻里之间人心惶惶，互相猜忌，大家以后可要放亮眼睛，只有抓住了，她才无话可说了。”

院子里的这番议论都是在午饭的时候，偏偏这个时候，祝秀雅老婆婆还没有回家吃饭，而方本全人在米厂忙，鲍玉梅更是整天跑在外面，大家对于鲍玉梅家的这些大人都是深信不疑的。

过了一天，已近农历当月初七，这夜晚的天色分外漆黑，这时都已过了午夜时分了，许志国白天吃坏了肚子，肚子疼痛难忍，翻江倒海地折腾着他。许志国只好半夜起床，他开始往院子外面跑，是去外面的茅厕去拉肚子。一边跑了不够，接着就跑第二遍、第三遍。这时他发现有个身影正朝他的方向摇摇晃晃走过来，这许志国平时胆子不算小，但晚上力虚，胆子就分外的小。这个黑影走起路来晃晃悠悠，这更像一个鬼魂。许志国讲头埋在自己的胯下，大气也不敢喘一声。