当日让他留在谷地后援，就该想到今日！”

赫连平：“……”

他语气一滞，以为是郁明跟李皎说了什么，解释道：“非我要他留下，是他要去寻呦呦。我也说过那里危险，让他不要去，只他不肯。是他先不肯，我才后派人给他。”

赫连平揉额，非常无奈：“我自知你对他的心思。我和你既然是同盟，怎会凭白让他去送死，给你我关系添堵？”

李皎的面色这才缓和了些。

他们到达阴北谷地的时候，看到的是一地死尸。郁鹿年纪小，又被吓傻了，问他话，他只说得出被坏人追，然后被阿父保护类似的。李皎素来心思重，看尸体那么多，以为是赫连平阴了郁明，让郁明去送死。她心里生恼，前来质问赫连平。得赫连平如此解释，她才稍微接受了这个理由。

两人站在寒风中对视。

李皎认真道：“皇子殿下，现在多拖一日，你就输得多一步。你想过如果在你拖延的这两天，我大魏攻入了统万，日后你该如何自处么？只有你动手，国才是你的国。我诚然是为了给我夫君报仇，但是我也不会故意送人去死。”

赫连平看她良久，最后失笑，妥协道：“好，我去写信。”

两人达成共识，之后干脆蹲在地上，商量这场战要从何开始。李皎擅长看地形，让赫连平刮目相看。这个女郎她走过的路，看到的路，能够过目不忘；且能根据她走过哪里，猜测周围的地形该是如何。李皎虽第一次来阴北，她却像是已经在这里呆了千万年，熟悉无比。赫连平慢慢放下戒心，开始听从李皎的建议。

两人相谈甚欢。

结束前，李皎忽然问：“下令杀我夫君的人是谁，你认得么？”

赫连平不奇怪，到这个时候，他心里有猜测，李皎自然也有。李皎判断有人下了令杀郁明，自有她的途径。赫连平懒得多问，每次李皎因为郁明的事要如何如何，他都觉郁明是个“祸国妖姬”“蓝颜祸水”，心里腻烦无比。赫连平只想了下，说：“那个将领啊，我隐约记得姓李。唔，还是你们大魏的人，投靠来我夏国的。”

李皎点了头，记住了这个人。

当天赫连平写完信后，让亲信送出，这方李皎带来的兵，就加入了战争。他们突兀出现，利用地形，袭击那些尚在寻找赫连平的一队队小兵。有赫连平和李皎二人指挥，再加上那桐这个无差别大型杀器，他们无往不利，一小股一小股地消灭敌军。

到天黑时，李皎提议休息：“这个时候，那位李将军该察觉我们这边来人了。他们不敢再分散兵队，必然集兵。我们休息下，今晚夜袭，开始与他们的全军对上。之后战略都不再重要，只要冲杀。一直撑到或者他们死光，或者我们的援兵到。”

李皎压根不考虑他们先输的可能性。

赫连平对李皎的气概颇为信服，点了点头。他扬手一指李皎，笑道——“我就欣赏殿下你这种说杀就杀、丝毫不手软的大气！和旁的妇人之仁全然不同！”

当夜果真修整一番后，众人偷偷跟随赫连平几个人摸向已经重整完毕的敌军。李皎也没有留在后方，他们的人本来就少，再留几人保护她的话，人数更不够了。那桐也不劝嫂嫂，李皎执意要上战场，那桐给李皎戴上“峨眉刺”，嘱托李皎跟紧自己；若是自己顾不上，李皎当谨记自己几日来所教授的一些招数。

几日来，那桐已经清楚嫂嫂的天赋，武学奇才不敢想，武学木头疙瘩倒是可以比一比。李皎她有悟性，能举一反三，但她的手脚跟不上她的脑子。她是典型的脑子动得快，身手跟不上。而习武人，更多的是身手快，少用脑。

那桐道：“没关系，反正我会保护好嫂嫂你。”

半夜，李将军他们的军队和李皎的军队遭遇。阴北这边的地形，让双方一旦碰面，很难寻到死角躲开。到此时，双方碰面分外眼红。李将军恼怒过了这么久，赫连平还未死，郁明还不知是生是死；李皎一心报仇，赫连平要反击自己的皇兄。双方见面，毫不客气地开打。

战了整整一日。

到天黑时，天气阴冷，双方兵马都减少。傍晚下了一阵小雪，晚上雪停，消雪时气候冷得人浑身发抖，而战斗的双方热血沸腾。旌旗被火烧燃，鼓声微弱，此时他们已经杀红了眼，双方将领都在嘶吼——“杀！”

“冲！”

争时夺刻，谁撑得住，谁就是赢家！

寒风渗骨，天地晕然。兵队双方在阴北雪地中展开无休止的大战，烧着火的屋中，郁明从昏迷中醒来。他手臂微动弹，就被趴在床头的郁鹿察觉。郁鹿叫了他两声，就跑下床去端粥。郁鹿硬是努力抱着青年让他坐起，殷勤地给青年喂粥喝。

青年面色苍然，下巴青杂胡碴，他靠在床头，萎靡低眼，像老了十岁般。郁鹿眼中噙着泪，一边喂他吃东西，一边絮絮叨叨跟他解释现在是何等情况。

郁明忽地抬目：“皎皎去跟他们拼命了？”

郁鹿纠正父亲的用词：“是去帮赫连平叔叔。不是去拼命送死。”