工部向朝廷报账雇用苦力三十万两白银，下给当地衙门的是三万两，由当地衙门去雇人。

衙门也不专于此事，便扣下一万五千两，拿剩下一万五千两给当地及附近专修房屋、城墙之类的商人去雇苦力。

商人们为承得此项工程，其中不得请官衙大老爷们吃饭送礼？老爷们又能从中得一笔利。

好容易，大商人定下来了。

商人做事倒也快，拿了一万五千两，立刻组织起苦力们上工。

可惜，上到一半，商人忽然翻脸，想尽法子拖欠苦力劳资，说好的一日三餐也改为两餐，只有素，没有荤，一人二两杂米饭，一份红薯叶，一碗洗锅汤。

苦力们自然不干，便罢起工来，还闹去了官衙。

官衙不理。

苦力们商议过后，首先剔除沈无疾这曹国忠派来的必然是坏人的阉人，将工部官员当成青天大老爷，前去上告。

工部官员赶工期好回京报喜呢，见工程竟因此故停下，不由大怒，骂了官衙一顿。

官衙这边唯唯诺诺，那边叫来商人，大骂一场。

见那些苦力不知好歹，有饭吃还不知感恩，竟还敢去京官老爷面前告状，商人也极为气愤，非出这口恶气不可！

他眼珠子一转，计上心头，对这些苦力分而化之，许诺给一些人，让他们将那些领头闹事的赶走，那么，原本那些人该得的钱，就一并给他们。