这种食物由两片面包交叠，中间分别夹上黄瓜、火腿、蛋黄、虾蓉、生菜菜心一类的馅料。

每一块食物都切成了一指长、二指宽，像其它食物一样，可以用手轻易拿起，却不会让手指沾染馅料和酱汁，很适合做下午茶点，或者餐前小食。

但是，宾客们连这是什么食物，这食物叫什么名字都认不出来，未免有些太丢份。

宾利小姐与赫斯特夫人面面相觑，想要开口询问，却谁也拉不下这个脸。

“贝内特先生，这几样茶点十分新鲜可爱。它们是什么？”

宾利肚子里没有那么多弯弯绕，直接向贝内特先生开口。

贝内特先生则诚实地摇手：“年轻人想出来的新花式，还是问问她们才好。玛丽——”

贝内特先生脸上的表情赫然是：下面，有请我们最博学多才的玛丽。

玛丽却完全意识不到这是父亲的一种“幽默”。

她立即站出来，双手交握，举在胸前，站在会客室的正中向来宾们正经八百地解说：“这是山维治伯爵约翰·蒙太古于十几年前发明的一种小食……”

三明治——这种以发明者的爵位命名的食品，据说是第四任“山维治伯爵”在18世纪中叶发明的一种食物①。

一开始是为了让这位伯爵大人在牌兴正浓的时候，能够一边吃东西，一边打牌。这样他既不需要使用刀叉，也不会让双手沾上酱汁。

只不过在这个时代，虽然八卦传播起来有如飞毛腿，新鲜事物却未必推广得那么迅速。

罗兰第一次向家里人提起这种“小食”的时候，贝内特一家人表示，整个赫特福德郡都没有听说过这种食物。

但是“博闻强记”的玛丽却还真的在一本游记里见过这种食物的起源。

于是就有了现在玛丽站在会客室正中，向众宾介绍“三明治”的情景。

虽然玛丽摆出了一副自吹自擂的架势，但无论是天生敏感的宾利小姐，还是生性挑剔的达西先生，都不得不承认，他们从贝内特家三小姐这里得到了些新的见闻。

至于这三明治，被切成了合适的大小，品尝起来十分方便。

此外，咸味茶点的出现，也颠覆了下午茶场合由甜品“一统天下”的格局。

宾利先生对此表示赞不绝口：“像我这样，不那么喜欢甜食的，现在终于多了一个享用下午茶的理由。”

达西先生则对那一枚三层的下午茶架子非常感兴趣：

三层架子上放置着精细的瓷盘，食物按照品类和口味不同，分门别类地放着，供来宾自行取用。

三层架子却大大减小了这些茶点占用的空间，因而非常适合起居室、会客室这样的地点，适合非正式的休闲时光。架子本身又十分轻便，一提便走。

“玛丽·贝内特小姐，请问——”

达西先生开口向玛丽请教，这实在是破天荒头一遭，令这屋子里熟悉他的人都十分惊讶。

“——这盛放茶点的架子，也是您从游记上看来的吗？”

玛丽陡然被问到，局促地不知该说什么才好，过了片刻才摇了摇头，说：“这是我那最小的妹妹，想出来的法子。”

“哦！”众宾们点头，各自在会客室里寻找罗兰的身影，却发现她早已溜得人影不见。

对于内瑟菲尔德的来宾们而言，贝内特家这位最年轻的小姐，似乎格外神秘。

至于罗兰，罗兰和客人们打过照面之后，早已悄悄溜进了厨房里。

厨房是她的战场，将来想要将N3909打出名气，今天是一个宣传推广的好机会。

因此，姐姐们陪着客人在会客室享用下午茶、谈天说地的时候；内瑟菲尔德的来宾们由贝内特家姐妹相邀，前往附近的松林漫步的时候……罗兰一直泡在厨房里。

晚餐的时候终于到了。

在主菜上来之前，管家先进了餐厅向众人致意。

“诸位，敝府今天的主菜较为特殊，为了保证菜肴的色香味不曾流失，请允许敝府厨娘在这里为诸位进行最后一步烹制。”

话音刚落，几个仆人各自托着庞大的瓷盘，鱼贯进入餐厅。

众人的目光都落在瓷盘中：那里盛放却不是什么绝世美味，而是一个个黄澄澄、光秃秃的圆球，其貌不扬，看起来像是土疙瘩。

客人们纷纷露出惊异——主人们其实也是如此。

但还没等他们都将这份惊异表露出来，换上了整齐服饰的厨娘走进了餐厅，指挥仆人们将银盘放在边桌上。

她自己手中拿这一枚小小的锤子，挥锤向其中一枚“土疙瘩”敲去。

只听“喀”的一声轻响，“土疙瘩”上出现裂缝，一股香味混着水汽从壳内冲出，瞬间就充满了整座餐厅。

这个瞬间给人带来了不小的震撼，以至于来宾和主人都直接忽略了，这位厨娘是当着客人的面，将外面这层“土疙瘩”敲开的。

他们都只顾沉浸在这迷人的香气里，甚至没有留意到厨娘依次敲碎粗盐烤制后形成的坚固盐壳，再剥开一张被油脂浸透的绵纸，一只遍体金黄，周身泛着柔和光泽的春鸡，就此出现在擦得锃亮的银盘里。

这是一道经典名菜——盐焗鸡。

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①“三明治”和“山维治”是同一个英文单词Sandwich，有传说认为是Sandwich伯爵约翰·蒙太古在18世纪中叶发明，在1770年前后出版的游记中曾提到这种食物和这个传说。