夺得桂冠的这天,从下午一直到深夜，“汤米家的厨房”始终聚集着欢庆的人群。

餐厅的熟客们听说了消息，从四面八方赶来参加庆祝。

他们派了一个木匠出身的高个儿壮汉把新奥尔良市府颁发的那个“最佳餐厅”铜字铭牌高高地挂在了餐厅的门楣上,然后“噢噢”地一边拍手，一边唱起了歌。

此刻芒罗太太就站在二楼她的阳台上感慨万千。

“哦,我的汤米。”

“汤米会被所有人都记住对吗？”

她转过头去看南妮嬷嬷，这位淳朴的黑人嬷嬷满脸是笑容,却眼中带泪。嬷嬷张开双臂,和芒罗太太紧紧拥抱。

而罗兰依旧在厨房里忙碌,她大声喊：“普利西，帮我把这些都送出去——”

既然成了“最佳餐厅”，罗兰就决定好好庆祝一番，当晚也再没有什么订位不订位一说了：夕阳朋趣酒敞开供应,各种用来下酒的小食，软炸虾、蒜蓉烤生蚝、辣炒牡蛎……从厨房里流水价地送出去。

普利西苦着脸：“思嘉小姐,您这么开店可不行！”

罗兰今晚用来招待熟客的酒水和食物,一概免费。

罗兰却嘻嘻一笑：“材料都是相熟的渔夫送来的,也没收我的钱。”

普利西顿时放了心,拍着心口说：“原来如此。”

这个小女孩跟着罗兰这么长时间,多少也有些经营头脑了。

但罗兰知道,那些熟悉餐厅的渔夫更加有经营头脑,晓得罗兰刚刚得了一笔奖金，接下来的举动不是扩建餐厅就是开分店,所以才会出手这么大方。

他们把上好的食材免费送给罗兰,也是做出表态，他们诚心与罗兰继续做生意，打得一手好算盘。

在刚刚得奖的喜悦过去之后,罗兰面对她得来的这张支票，也噼里啪啦地打起算盘，规划她想要做的事。

原本她想把这笔奖金留一部分给芒罗太太，让她留着养老，颐养天年。芒罗太太却说不用，说她可不愿意落在罗兰后面，总要为和汤米差不多命运的年轻人们做点什么才是。

现在她就拥有了一大笔钱，会全部投入一个基金会。

这个基金会需要做一些投资，并且拥有稳定的投资回报，才能让基金会长长久久地运行下去，帮助更多的人。

另外还有一个问题：怎样才能切实帮到像托尼这样的伤残退伍士兵？

给他们发钱，固然简单直接，但是这并不够，并不足以帮助他们回归社会。

罗兰把托尼和跟他差不多情况的年轻人都请来，征询了他们的意见。最终大家达成一致意见，由基金会出资，为“汤米家的厨房”开设分店。

分店由总店直接冠名，也叫“汤米家的厨房”，但是利润全部计入基金总额，并且定期为伤残退伍士兵发放补助。

更为重要的是，这家分店会尽可能地雇佣还有工作能力的退伍士兵，邀请他们去厨房工作，去餐厅工作，让他们有更多的机会与人交际，能够体会工作带来的成就感，另外还能多拿一份工资。

托尼自告奋勇地要做分店的厨师。

“夫人，我太想成为您这样的主厨了，可是您看我这样……行吗？”

整个新奥尔良市，在听说“汤米家的厨房”要开分店了之后，也难免生出怀疑：这间分店，听说要雇佣从来没做过菜的老兵当主厨，做出来的菜肴味道，能和老店一样好吗？

罗兰：这根本难不倒我。

你们难道不知道这世上有一种叫做“中央厨房”的机构吗？

她做菜不再随心所欲，而是开始将所有的菜式固定下来，做成标准菜谱，并且在菜谱中写明如何操作，具体操作时间精确到分秒，以确保厨师在使用菜谱时火候不会出偏差。

接着，她又建立了一个专门处理食材的食材作坊。

这个作坊每天清早开门，从各家合作的供应商那里取得材料，立即开始清洗、处理、切块……包装成标准分量的“材料包”，在下午各家的厨房开始工作之前，分别送到总店和分店去。

分店厨房收到这些“材料包”，不需要经过繁琐的备菜，只要按照菜谱上的操作规程，把处理好的材料烹饪成菜肴就行。

甚至罗兰还研发出了专门的“调料包”：这些调料包用新鲜的香草研磨而成，配合“材料包”的食材，就可以做出和“汤米家的厨房”总店完全一模一样的味道。

分店的新任“主厨”托尼，在亲自尝试做了一次之后，连自己都惊讶无比，没有想到他也能做出这么美味的菜品。

在将这些流程捋顺了之后，分店热热闹闹地开张——在这店里工作的绝大多数都是退伍的老兵，而开业当天早早就预订了位置前来捧场的人，也绝大多数曾经上过战场的南方士兵。

在这里他们相互寻找到了慰藉。

罗兰亲眼见证了分店开业的过程，她自己也很感动。

毕竟在完成这项工作的时候，她得到了很多好心人的帮忙。

选址的时候房东听说是为了这个目的开的餐厅，慷慨地答应减免租金；装修的时候一个据说以前当过兵的木匠带着几个学徒过来，乒乒乓乓就把活都干了，没要一分钱。

当然，分店的位置比总店更好，座位也多，在“最佳餐厅”分店的头衔加持下，生意蒸蒸日上，日进斗金，令人嫉妒。

人们都说，很快，“汤米家的厨房”就能开第三家分店，第四家……

但令人意想不到的是，分店还没开出来，食材作坊先火了。

新奥尔良市虽然餐厅众多，可也不是人人都能每天下馆子，很多时候都是自家烹饪，请客也是在自家宴请，去餐厅那是偶尔为之。

食材作坊的“材料包”和“调料包”的出现，成功在家庭烹饪和餐馆味道之间架起了一道桥梁。

刚开始时，只是些有经验的厨子或者主妇觉得食材作坊进货的材料新鲜，又都处理妥当了，买回家只需要下锅烹饪就行。

后来罗兰见买的人越来越多，索性敞开出售材料包和调料包，甚至连菜谱也索性公布，让买材料回自家做的人能够按照餐厅的菜谱做出地道的克里奥尔菜。

一时间新奥尔良掀起了在家做“最佳餐厅”菜式的风潮。

甚至有人怀疑，这样下去，“汤米家的厨房”，老店和分店，还会有什么生意。

但事实证明，罗兰的老店和分店，生意依旧很好：老店有朋趣酒和现场乐队，分店有曾经一起上过战场的老兵们创造出的怀旧气氛。

另外，罗兰的餐厅里，老饕食客们永远都有机会尝到一些菜单上没有的“惊喜”：

不常见的新鲜食材，或者是心血来潮的调味和搭配方式，罗兰随心所欲地烹饪出新奇菜品，甚至会打破“克里奥尔菜系”的边界。

而食客们爱的就是“随心所欲”这四个字，因此他们宁愿放弃“材料包”带来的便利，从城市的各个地方奔向上下城区交界处的小餐厅。

而罗兰本人在阔太太们中的“名声”，竟然也奇迹般地好了起来。

因为她不辞辛劳，独自开创的餐厅，拥有一个崇高的目的。

埃尔辛太太和米德太太逢人就会夸耀自己以前做过罗兰的邻居；而梅利韦瑟太太从亚特兰大写信向罗兰道歉，表示自己以前“误解”了她，把她的成就描绘为勤劳、伟大的，简直可以和妇人们在战时为医院做义工的行为相提并论。

而新奥尔良市府也对当初那场“最佳餐厅”评选的结果感到很意外。

他们原本只是想要提振一下经济，宣扬一下新奥尔良的地道美食。却没想到选出的这一家“最佳餐厅”，竟然开始帮他们解决社会问题。

原本需要抚恤的伤残老兵纷纷开始再就业——他们也找到了地方聚会、聊天、听音乐……三k党在本地渐渐失去了市场。

食材作坊很快变成了食材加工厂，这里雇佣了各种各样的人，男人女人、白人、黑人、西班牙裔、印第安人、已婚的、未婚的……只要踏实肯干，总能在这里找到适合的岗位。

有一天罗兰食材加工厂门外遇见了一个女人，这个女人见到她就凶巴巴地瞪了她好几眼，然后摘下帽子，露出她那一头炫丽的红头发。

“贝尔·沃特琳？”

罗兰总算记起了这个人。

贝尔长长吐出一口气，“是我！”

“我就是来看看女孩子们工作得怎么样的。”

她不说罗兰还想不起来，最近食材厂招工，招了些年轻靓丽的女孩子进来。进厂以后一直有人指指点点，说她们都是些“失足少女”。

罗兰当时就说了：她的厂不问出身背景，不问过去经历，只看工作表现。

现在那几个女孩子洗尽铅华，本分工作，收入竟然还不菲。她们也已经开始在厂里交上朋友，没有人再拿她们过去的事说嘴了。

这却令贝尔很泄气：“思嘉小姐，你还真是个无所不能的人啊！”

“但既然如此，我也没什么必要再留在新奥尔良了。这几天我就会回亚特兰大去。”

“我俩从来都不对付，更加不是什么朋友。但既然遇上了，我就跟你道声别。”