连日暴晒的港口城市终于迎来了一次久违的阴天，厚重的乌云竞相挤压着灰白的天幕。坐落于林海间的大宅静谧无声，仿佛它的存在与这个世界彻底隔绝。

小田慎一提着食盒快步离开了厨房，此时外面天已大亮。惨淡的天光穿破云层，照明用的纸灯笼在固定的时间点渐次熄灭。面容冷峻的男人将早餐送至上司的卧室门外，洗漱完毕的千里刚好推开了障子门。

“早上好，千里大人。”

“早。”

“今天为您准备的是盐烤鲭花鱼、蘑菇味增汤、茶碗蒸、蔬菜土豆沙拉和米饭。”

“麻烦你了。”

小田慎一欠了欠身，把食盒放下后又很快搬来了一张矮桌。

简单用过早餐，千里重新戴上面具。等小田慎一收拾好餐具，他拿出手机唤醒屏幕。

新邮件：0。

未接来电：0。

“小田，高桥昨晚留宿了吗？”

小田慎一直起身，一板一眼地回答道：“三点过十分他回了东边的客房，现在应该还没醒。”

“嗯，没什么事就让他继续睡吧。”

“您要去事务所？”

千里取下放在刀架上的村雨，旋即走出卧室。

庭院里的造景始终一成不变，黑夜降临之际人类的想象力为它们蒙上了一层阴森可怖的面纱，而白天所呈现出来的景象却截然相反。形状各异的石块爬满了墨绿色的苔藓，二者相结合堆叠出数座生机盎然的假山。细密的白沙描绘出螺旋状的纹路，静止不动的死物亦奔流不息。

千里抬头看了眼天色，阴郁的灰一直延伸到城市的另一端。空气里没有一丝风，闷热、压抑。他隐隐察觉到有什么东西潜伏在暗处蠢蠢欲动，勉强维持表明和平的假象即将被打破。

“小田，你跟高桥留在这里待命，不要随意离开。”

小田慎一沉默着颔首，他效忠的对象只有千里一人，对方下达的指令无需询问缘由。