扬州作为连通长江两岸，沟通运河南北的重要节点城市，水陆交通发达，每天的人流量都很大，各处城门都很繁忙。

小栋梁跟着马夫一起，坐在马车的车架前的边缘处，悠哉的晃悠着小短腿，看着往来的人流。

给少爷做书童之前，爹娘都告诉他要小心小心再小心，哪怕少爷要打死他，也要挺住。可是真的给少爷当书童之后，他觉得爹娘都是吓唬他的。

每天吃饭都能吃肉，还有糖，进到城里，少爷还会买一些小吃，他也可以跟着吃很多。少爷又给他裁了好料子，让绸缎庄做成衣的老师傅给他做了好几套衣服。他还能在少爷的书房里看书，遇到不懂的问题，请教少爷的时候，少爷总是笑呵呵的。

小栋梁感觉这真是神仙日子。

唯一不好的，可能就是最近少爷让他跟着一起练武，每天累的半死，还要挨揍，这可不好。

不过少爷说了，任何事情都有代价。他想，每天又要累又要挨揍还要读书，大抵就是他能吃能喝需要付出的代价罢。

他又不傻，当然很珍惜，只是幸福的牢骚罢了。每次出去，跟村里同龄的人一起，他都要如此说……

马夫控着马减速，回身对着帘子内说话：“少爷，到城外了。”

小栋梁激灵一下回过了神，灵活的跳下了马车，跑到车尾去卸了马凳过来。尽管少爷上下马车都很轻松，但是他看别家少爷都是如此下的，他也便固执的每一次都要拿了马凳来。

王言弯腰从马车里走出来，站直了身体，舒展双臂伸了一个大大的懒腰。他这马车实在舒服，再加上道路颠簸，如此躺下一路晃悠着，很让人放松。

正在此时，远远的就是传来一声呼唤‘子言兄’的大喊。

顺着声音看过去，只见交游广阔的刘云正同几个士子过来。

王言踩着马凳下了车，对着过来的一群人拱手见礼：“不知静舒兄在此做甚？”

“专为等你王子言啊。”刘云摆着手，“子言，你可是把为兄瞒的好苦啊。莫不是拜了欧阳公为师，看不上为兄，不愿意为兄来往了？”

“兄长说的哪里话，我岂是如此为人？不过是小弟初次参加州试，又是沉寂多年，哪里如兄长这般云淡风轻？眼看未有几月，这心中实在难安。故而不是在家中温书，便是到欧阳公府中请教，实在难以分身啊。

若非如此，兄长如此为小弟扬名，以致城中都知我王言当街求亲之事，哪里有如此大的声势。又哪里有诸位哥哥同静舒兄一起在城外等候小弟，实在是折煞小弟了啊。”

语罢，王言又是给其他一起过来的人行礼，姿态摆的很低。

一时间，大家互相客套起来。这些人中，有富家子，有小官的子弟，还有下边各县来扬州求学的地方士子，更有几个寒门士子。有钱的，没钱的，一行十多人。

他们吹捧王言，说王言的诗写的好，长江两岸广为流传，怕是都要到汴京了。又说他当街求亲，还敢登盛家的门，他们羡慕。说他好运道拜了欧阳修为师，以后发达了可不能忘了他们云云。

王言就简单了，说他们长的帅，家庭好，说话好听，以后肯定有前途云云。正经的商业互吹。

如此好一会儿，刘云拉着王言的手臂说道：“子言，想你今天该是有闲的，不若我等宴饮一番，再做几首好诗词来？”

“哥哥，小弟今日进城，乃是要去欧阳公府上，而后还要再往盛府一行，真是没有闲暇时候。再者一想到考期将近，心中便是踌躇难安，实在无心饮宴。”

王言诚恳的摇头拒绝，“若我中举，定邀哥哥们同聚。若不中，以后聚会宴饮更是不迟。左右不过半年光景，哥哥们何必急于一时？”

看见王言诚挚的双眼，喷薄而出的上进心，莫名的，在场士子们很有了一些羞耻心。但是转念的，却不禁又感觉王言太他妈装了。

这无关好坏，只是王言有些不合群。他们不学习，王言学习，有些突出了。

主要也是这些选手没什么用，只要中了举，这些人一样给他摇旗呐喊，属于自动靠拢的选手，不必要王言刻意拉拢。不然的话他学个屁的习，只要没有遭人针对，他闭着眼睛都能中举、及第，倒不如跟他们出去逛逛青楼，吹吹牛逼，也别是一番滋味。毕竟这时候的娱乐活动太少了，他又挺闲的。

眼看着王言态度坚决，刘云等属于闲散士子的选手总也不好生拉硬拽，有失士子风雅，只得是又恭祝了一番王言被欧阳修收为弟子，说王言定能中举，而后便说笑着离开去聚他们的会。

“如今都有这许多士子在城门等候，少爷愈发有声势了。”看着刘云等人离去的背影，小栋梁感叹起来。

“若是秋考不中，少爷我声势更大。”

“我觉得少爷定能中举，这些人秋考都是要一起考试的，现在这种时候还要聚会宴饮逛青楼，肯定考不好，少爷再不好也比他们强的多。”

小栋梁的意思是，科举总要选几个举人出来，不可能一个都没有。同场较量的都是这样的选手，王言起步很高。

“有长进了。”王言拍了拍栋梁的小脑袋，背着手慢悠悠的进了城。

城门口今天值守的还是王言认识的那一队，当然现在就算他不认识，人家也认识他。

正如栋梁所说，他如今真是好大名声。

刘云并没有保密七天，他只憋了五天就憋不住了。一次在外面聚会的时候，有心或者无意的醉酒说了出来。当时沉寂了几年的王神童的名声，就再一次的开始在扬州城里的士子之间流传起来。

而那时候，王言已经拜欧阳修为师。盛纮为了便宜女婿，也是狠狠的出了力。派人散播王言登门求亲，如何表现，他盛通判又是如何慧眼识人，如何胸襟开阔的定下了这一门亲事。最重要的，当然是王言给盛华兰写的情诗。

接着便是他拿了王言手书的情诗，跑去送给欧阳修，吸引了欧阳修的注意，着重突出了欧阳修迫不及待，第二天一早便跑到了王家庄去收徒。最后就是王言做的那两首诗，花了大把的银子搞宣传。

这几日过去，可以说王言已经火遍了扬州。青楼中，各种的大家小家讨论的是许久没有这样风流的士子了，新编排的曲子，也是那一首一剪梅。街巷之中，已经流传出了改编的画本故事，浪漫极了，歌颂着风流士子爱慕女人，反抗包办婚姻。

而田间地头、城中各种人家的稚童们，已经开始念着‘纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行’。只不过有的是自勉，有的满是懵懂的对于科举的渴望。

更甚至于，他在城中的绸缎庄、生药铺的生意，都因为他的名气的影响，而更加好了起来。还有许多没有看过王言写字的士子，来两家店外看王言写的牌匾。

哪怕以前经常路过，或许无意中发现了字很好，但是不以为然，这源于他们的鉴赏能力不够。但是如今有了欧阳修承认的不如王言，瞬间抬高了王言的字的价值。以前不以为然的选手，现在恨不得撅了牌匾看出花来。

也是受此影响，很多人开始找王言写字，有的请托盛纮，有的跟欧阳修要，还有许多的商贾干脆的找上了王言求字。

所以王言到了欧阳修的府上，必要先写一些字的。

“观子言写字，真是享受啊。”

为检查课业，欧阳修令王言默写经义，顺便以权谋私的指明用草书，眼看着王言在那飘逸的写字，一点磕绊都没有，不禁是满意的捋起了山羊胡。

“发儿莫要艳羡，还是要用心临摹古帖，有所成时方能行草。”

被叫发儿的，是踮脚站在一边的顶着童子髻的稚童。这是欧阳修的长子欧阳发，今年八岁。跟十三岁的盛长柏一样，都是小大人。明明圆嘟嘟的小脸蛋，还要硬拗出严肃认真的样子，就爱学习。

“老师说的对，打好根基才是正理。哪怕都说为兄乃天授，可也是一步一步，方有今日所成。为兄的好大名声，还是借了老师的势。若非如此，为兄的字也是不值一文的。这世上多的是俗人，无趣无趣。”

王言一边运笔舔墨，一边对着小胖墩挑眉毛，还要说着欠揍的话。

小胖墩小小的眼睛中，是大大的鄙夷，都被王言说破功了。若非是打不过，非要跳起来打着没谱师兄的狗头，以解心头之恨。

嬉笑间，写完了一篇字，又为欧阳修考察了一篇策论，这就是口述的了，写字太多。

欧阳修满意的点头：“若子言正常发挥，状元有望啊。”

“老师不是讲朝中有宿敌？”王言配合着问废话。

“痴儿，你那岳父为你扬名使了多少银子？我也书信好友、弟子为你扬名，近日更是补送了你的字帖。再有一二月，你的名头便能响彻汴京，你当街求亲的事迹，还有那一首词两首诗，如此好大名声，纵是我不提及，官家也当知晓。即便有人按下了你的卷子，官家定然也要询问。”

欧阳修斜睨爱徒，国字脸上写着你这回明白了吧……

王言一脸的恍然大悟：“弟子愚钝，未曾想到如此关节，老师当真是老成持重，学生佩服。”

“行了，当我是昏头的老糊涂？我是眼花，不是脑蠢，当我不知道你的心思？”