唯有林玉婵大惑不解。他这话不是第一遍问了，早知王全不可能答应，为何又明知故问？

她使劲朝他使眼色。苏敏官恍若不觉。

甚至还使唤她：“妹仔，茶凉啦。”

王全赶紧从他手里抢过杯子：“少爷年轻，可也得讲究。这生意场上的规矩，哪有让女人给您奉茶的道理？我来，我来。”

谁知苏少爷毫不给面子：“你手脏。”

王全：“……小的去洗手。”

趁王全转身的当口，苏敏官瞟了一眼林玉婵，食指快速在唇上一竖。

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果然，苏敏官走后，王全看着詹先生记账，一边喃喃道：“鬼佬狡诈，怡和的鬼佬尤其狡猾。他们要是真心做生意也就罢了，就怕是借机偷学我家手艺……”

“喂！”他把林玉婵叫来问，“你和苏敏官交涉多，可曾见他有可疑之处？”

林玉婵犹豫了一下，摇摇头。

王全想了想，叫来几个伙计，吩咐将炒茶作坊增加人手，额外看管，切勿让生人进入。

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不过王掌柜的忧虑很快就成为了多余。数日后，城内突然多了一队队巡逻官兵，敲锣打鼓地扰民，连带着上下九的生意都清淡了。别说生人，就是老鼠也闻声躲了起来。

官兵们叫着：“窝藏会党余孽，与叛匪同罪……”

百姓们惊讶不已，交头接耳：“天地会——那些会党叛匪，不是早就被剿灭了吗？全城不是已经搜捕过好几遍了吗？”

有那消息灵通的，压着声音说：“哪那么容易！这不是皇上殡天了，镇不住了！听说那个匪首金兰鹤，头都挂在城墙上了，一夜之间死而复生，提着自己的头，喊着会党接头的切口，半夜里召唤阴兵，继续反清复明哩！”

大家被这个阴森森的画面吓住了，纷纷吐舌头道：“又不是聊斋，砍了头的人还怎么活？”

答曰：“谁知道呢！许是执念太深，神魂不散……”

也有人猜：“天地会和北方长毛很有联系。那长毛军信洋上帝，颇有些灵异法术，能起死回生也未可知。”

还有人绘声绘色地说：“是啊！巡抚衙门的牢房里不是还关着不少反贼吗？听说那金兰鹤半夜出现在牢里，那带血的手只一挥，门锁就静悄悄开了。我表哥的小舅子的岳丈在那里当牢子，差点吓死！好在牢房里常备狗血，赶紧泼过去，那金兰鹤的鬼魂才散了！——要是真让他放出反贼来，那城里还不乱套！”

大家啧啧称怪。有人笑道：“那也未必。万一他们冲着洋人去……”