借着微弱的灯光，她头一次看清了自己站在何处。

大约是哪个商号的废弃仓库，内里湿热无比。眼前一条长长的走廊，地面湿滑满是垃圾，走廊两侧用木板和铁丝隔出一个个小空间，狭窄得如同鸽子笼。在那些鸽子笼里，蜷缩着一个一个的……人。

都是男人，有老有少，全都精神萎靡，衣不蔽体。每个鸽子笼里锁着三五个。

他们的辫子被系在一起，连成一串。放眼望去，不下百人——秃的、瘸的、豁嘴的、罗锅的、癞痢头、独眼龙，密密麻麻，半死不活，微微蠕动，好似水陆画里的冤鬼。

方才林玉婵隐约听到的人声，毫无疑问就是这些人发出来的。

她突然注意到，整个屋子没有明窗，只有屋顶几排气孔，此处的空气几乎不流通，混合着人身上的臭气和屎尿骚气，令人窒息。

仓库末端，隐隐约约的，另有一个紧锁的大门。毫无疑问，这些人都是从那扇门里运来的。门外多半有专人把守，确保他们无从逃脱。

苏敏官潜来的时候，脚步几乎无声，林玉婵带了灯，说了几句话，鸽子笼里的不少人这才注意到有外人进来，几十双浑浊的目光缓慢地移动到了她身上。

有人嗫嚅地说着什么，裂开的嘴里露出一口烂牙，滴着似脓的涎水。

此情此景太过渗人，林玉婵不觉腿软，后脑阵阵发麻，有点站不住。

苏敏官稳稳地扶住她，俯身在她耳边，轻声说：“欢迎来到广州最大的猪仔馆。我花了两个月，才弄清楚它的位置。”

林玉婵抖着声音问：“……猪仔？”

她想起林林总总的传言。年轻男性被蛇头诱骗，禁锢人身，运往外洋，沦为奴隶劳工……广州地方官府似乎也插手其中，将死刑犯流放犯卖掉赚钱……对了，赫德来德丰行查税的时候，也有意无意问起走私猪仔的事，王全装傻……

上辈子做学生的时候，她也在资料上读过那些被迫出洋的华工血泪——他们被高薪诱惑，背井离乡漂洋过海，建设了异国的土地，却被残酷虐待，绝大多数都埋骨他乡……

今日见到才知，真相比历史资料残酷得多。这特么简直就是贩奴！

猪仔馆，顾名思义，大概就是这些华工装船贩卖之前，停留的最后一站。

这些即将沦为奴隶的人，已经被饥饿和疲劳折磨得半死不活，又或许知道自己已签了卖身契，绝无摆脱的可能。见到生人进来，神情一个赛一个的麻木，一点求救的意思都没有。

有几个人被那油灯的亮光晃到，还皱起了眉头，脸撇到一边。

林玉婵难以置信，结结巴巴问：“为什么在、他们、和德丰行仓库作坊连在一起……难道……”

苏敏官面露嘲讽的微笑，“不然呢？就凭齐崇礼那点茶叶生意，怎供得起他一府上下，穷奢极侈的过日子？贩猪仔是暴利生意，卖一个去南洋，可得银百元；去美洲，能收两百。在船上挤得像咸鱼，病了就直接丢下海。就算路上死掉一半，也比贩茶贩烟来钱快得多。”

他不给林玉婵再发问的机会，抓住她的手腕猛地一拽，快步走入那散着腐臭气的走廊。

他自控力超群，鸽子笼里的惨状、那些声音和味道，完全没能影响他的情绪。正如那日误入乱葬岗，他在一堆血污死尸里神态自若。

他步伐匆匆，脚上的雨靴踩在地上，发出空旷的咚咚响声。如豆的灯光追不上他的脸，他一张面孔隐在腐烂的黑暗里，唯有两只眸子熠熠有光。

林玉婵颤声问：“你要干什么？”

“找人。”

“找谁？”

他没正面回答，“要是看到你弟弟，指出来。”

也算是给她一个好心有好报。

林玉婵不认识弟弟，借着苏敏官手中的灯光，仓促地扫过一张张虚弱的面孔。

苏敏官神色凝重，忽然屏住呼吸，驻足聆听。

通风口外似乎传来喧哗之声。此处离德丰行仓库已有不少距离。

多亏林玉婵报讯，他知道那大概是王全，在外面守株待兔，随时会冲进来。

按他的计划，王全放他进来“窃密”，他有一夜时间慢慢寻找。

但现在不一样了。王全临时起意打算“人赃俱获”，只要掌柜的进来查看，马上就会发现，这个怡和洋行派来的“汉奸”，到底去了何处。

时间紧迫。

他拉住林玉婵的手，急促地说：“帮我个忙。”

没等她回，又道：“你走左边，我走右边。我教你一句诗，你边走边念。”

他好像已经忘了刚才是怎么坚决赶她走的。林玉婵感觉到事关重大，也不跟他计较。

“你说。”

“你听好——为访金兰去灭清，桃园结义复大明。”

林玉婵复述一遍，感觉非常之不对。

“等等，这谁写的诗？”

“若笼子里有人答出下半句——洪顺堂前来秉正，点齐兵马入花亭——你就丢给他这个。之后的事你不用管。”

林玉婵手上一凉，被他塞了一把锋利铁钉。

鸽子笼上锁具简陋，若来个彪形大汉，多半徒手就能拧断。寻常人用铁钉，只要有技巧，也不难打开。

只可惜笼子里的囚徒要么虚弱半死，要么毫无斗志，一动不动的，完全失去了撬锁的能力。

苏敏官让她重复一遍诗句，匆匆掉头，去搜仓库另一半。

林玉婵茫然站立，感觉自己掉进了一个巨大天坑。

……来都来了。

也没人拿枪逼她下来不是？

她咬咬牙，握紧手里的铁钉，硬着头皮走到鸽子笼之间的缝隙里，胸肺立时被那股凝滞的腐烂气息填满。

“为……为访金兰去灭清……”

“哦豁，”她胡思乱想，“清穿不造反……怎么着来着？老娘终于拿到正确剧本了……”

没等她念两遍，一个鸽子笼里忽然传来一声急切的：

“洪顺堂前来秉正，点齐兵马入花亭——在这！在这！娘的，终于来了，再不来狗官就把我们装船卖了！”

林玉婵吓一跳，看到一位络腮胡子大叔，比起旁边几个预备役猪仔，眼中多了些活气。

她迟疑着伸出一只手。手里铁钉被一把抓走。

邻近的鸽子笼里，几个人微微睁眼，茫然地看着她。

隔几个鸽子笼里，很快又有人响应：“阿妹，这边！”

咔咔一声，一把锁被撬开了。几个人影气喘吁吁地钻出来，用力把结在一块的辫子扯开。

“姑娘，入会不久吧？以前没见过你。”

络腮胡子大哥三十多岁，饿得形销骨立，浑身干黑的血污，右手大概骨折过，自己用破衣服碎铁丝做了个夹板，晃晃悠悠的吊在胸前。

林玉婵犹豫着“嗯”一声，想说：我只是来客串的……

“阿弥陀佛，这些给我。”

一个光头和尚，直裰破得像抹布，迅速接过林玉婵手里的铁钉，跟几个跑出来的同伴一道，散去撬开更多的鸽子笼。

笼子里的其他人终于有点反应过来，有人伸手出笼，乞求道：“女菩萨，大小姐，也救我一救……”

却也有人冷笑：“想跑？门口守着人呢，谁跑得掉？你不要命无妨，莫连累我地！”

……

不出一袋烟工夫，苏敏官也已回到原处。他手上搀着两个，身后跟了一串人。

他们个个蓬头垢面，然而双目闪亮，眼中尽是勃勃生机。

加上林玉婵放出来的十几个，一共三四十人，都被折磨得去了半条命，歪歪扭扭地聚在一起，互相询问：“啊，你还活着。”

他们眼中闪着劫后重生的喜悦，忽然朝着苏敏官，齐齐拱手。

虚弱的声音参差不齐：“参见金兰鹤！”