林玉婵立刻意识到自己失策了。应该先下手为强才对！

此前她也已看过许多间茶号。要么质量次,要么管理差，要么干脆不让她进门，她不凑合，转身就走。

而这家茶号是她十分看好的。毛掌柜也知道这一点。

她又不是门外汉,乖乖等别人报价,不是把自己完全推到被动地位了嘛！

瞧人家苏敏官苏老板,为了一桩几乎不可能的单子,也要抢先自己报价。

当然,“先下手为强”的策略也并非处处适用。但在眼下的情境里,她等于完全丧失主动权。

其实也就是一念之差的事。怪她以前实践经验少。

她在德丰行埋头苦干那么久,知识储备倒是有,就是没机会实践讲价。这方面处于劣势。

这些念头一闪而过。林玉婵假装低头喝茶,想了两秒钟的补救之策，随后笑盈盈抬起头。

“掌柜的听岔啦。我要炒的是四千斤茶,不是八千斤。”

她起身来到柜台,反客为主地拿过笔,扯张纸，开始算成本。

“……一百四十两,这是市价水平，不会让您无钱可赚。”

容闳给她的加工费预算只是堪堪够用。如果她讲不下价,还得自己贴钱。

虽说她在毛茶上已经赚了近六倍成本，加工方面倒贴点钱也无妨；但她也不能太宽于待己,起码得谈出个正常市场价，不能让人把她当冤大头。

毛掌柜一听她这价,笑了，用一种打量小女孩的眼神看她。

“姑娘于茶叶鉴定方面是行家，但恕小人直言,对行情人工什么的，还是不太了解。一百四十两，我们这场地费都不够呀。”

话里话外，她不懂事，胡闹。

林玉婵不得不沉下心来，继续磨嘴皮子，说我们这不是一杆子买卖，以后还会找你合作；我虽是小商号，但跟您交易，不会收佣金和通事费……

半晌下来，毛掌柜坚持“二百两银子”的底价，不让步了。

也有伙计们凑过来听热闹帮腔。林玉婵忽然听到有个人，用不大不小的声音说：“一个女人家，放她进来就够意思了，陪她玩这么久，还跟掌柜的还价，真是不知天高地厚。”

毛掌柜脸色一变，斥道：“不好好干活，就知道嚼舌！”

那伙计缩头走了。

毛掌柜转头微笑：“姑娘……”

林玉婵咬着嘴唇。唱双簧的来了。

毛掌柜也知道她听见那话，叹口气，推心置腹，很隐晦地提醒：“大家都有难处。小人斗胆说句实话，这年头做生意的都是男子汉，没有女人家。姑娘若去其他茶号，未必有愿意接待您的。若是其他友商知道小人跟您一个姑娘家谈生意，还谈出个低于行情的价钱，小人会遭排挤的。”

这时候伙计在门口高声招呼。一个油光水滑的男客踱着方步进来，大声嚷嚷：“人呢？人都哪去了？我们东家要炒点茶，没人来介绍一下？”

毛掌柜忙道：“失陪，姑娘慢走。”

立刻躬着腰过去接待，顺便叫伙计把云片糕端走。

林玉婵装出的假笑终于有些涣散，两腮有点僵。她默默出门。

*

她总算意识到，讲价策略什么的还是其次。她顶着这张女孩脸进茶行，从一开始就不会得到跟普通客户一样的待遇。

一个女子，没有大商户作依托，没有父兄丈夫担保，本身在“信誉”这方面已经是最低分。做生意的看人下菜碟，哪怕知道她是行家，也不会给她和大洋行同等的待遇。

林玉婵在路上走两步，郁郁的走不动，公园里找个长椅坐了，静静地理思绪。

这世道对女子不公平。哪怕眼下紫禁城里是太后掌权，大清的百姓们依旧认为女子低人一等。哪怕是那最怜香惜玉的，潜意识也会觉得“她不行”。

更何况，出门从商是传统的男子领域。她一个本该规矩待在家里的女流，非要进场分一杯羹，无疑会被视为“入侵者”，平白遭人敌视。

但怨天尤人是没用的。她没工夫操刀进行社会改革。她明天就要谈出价来。

其实她也有不少后招。她认识的男人不少，随便拉一个出来露露脸，大概就能让毛掌柜改口低头。容闳是她临时雇主，为了自己的利益肯定能拨冗前来；苏老板么，人生信条所限，约莫不肯白来，但请他一顿饭他应该能赏脸；甚至，她在海关还认识不少男雇员。比如那个大鼻子维克多，给他二斤白酒，他能为你赴汤蹈火两肋插刀。

但是她有些不甘心。不请个男人来刷脸，她就注定失败么？

……

为着社会不公，钻了半天牛角尖，直到鼻子都酸了，最后自暴自弃地想：何必呢！已经在挑战地狱副本了，干嘛还给自己增加难度啊？

该抱大腿抱大腿，妈的！

林玉婵力一拍自己大腿，就要从长椅上站起来。

冷不防空中一声大喝。

“喂喂喂，这是哪家婆娘，长没长眼？知不知道这是哪？知不知道这里是谁能来的？”

一个拖着辫子的巡捕骂骂咧咧地走过来，朝她挥挥手里的棍子。脚下皮靴踩得咚咚响。

“赶紧滚！”

徐家汇虽然属于上海县界，但也是教堂林立的地段。近年来被租界方面越界筑路，划入了租界片区，官府默许。