可惜八股文写得不漂亮，连个秀才都考不上，被赫德高薪挖来管采购，兼管账单文书，业务熟稔。

吟梅先生好为人师，桌上摆着《九章算术》，逢人就考数学题，江海关里的洋人看见他就头疼。好在林玉婵跟他交集不多，皮相上又是个无知少女，只被他考过几次鸡兔同笼，得到评价“这女孩子蛮灵光，以后嫁人不吃亏”。

今日吟梅先生看到林玉婵，照常热情招呼：“来来小囡，你看我这幅图啊，这里有个水槽，里面连着进口铁水管，水管甲负责注水，水管乙负责放水。两个水管的直径如下。一刻钟之后……”

“边注水边放水那是有毛病，浪费，会被赫大人扣薪水的。”林玉婵从小最讨厌这类应用题，今日果断撕考卷，“先生忙，不敢占用您太多时间。我是来竞标的。”

吟梅先生手底下还画着水管，脸上笑容凝固。

“……竞标？诶你不是回来干活的啊？”

林玉婵不免跟他又寒暄半天，解释一下自己现在的生意。

“……红茶绿茶都有。都是江浙一带今年的新茶。自己炒制，干净卫生，免去中间环节，可以议价。我知道海关的饮食采购每年都有定额，我也知道过去几年内供给江海关茶叶的是万记茶行，那是前任总税务司李泰国指定的供应商。您也知道那茶叶味道，啧，天知道他从里面捞了多少油水……”

这些都是林玉婵在海关零碎了解的消息。赫德的海关实行扁平化管理，去除冗余的上下级管辖，以致林玉婵这个小临时工也能接触到不同部门的工作内容，若有心，偷师很容易。

吟梅先生笑眯眯听完，第一句却问：“苏……嗯，林娘子，恭喜啊。”

林玉婵一头雾水，“恭喜我什么？”

吟梅先生道：“恭喜你终身有托啦，新夫家开那么大茶号，现在是阔太啦。唉，只是他们没有自己的通事吗？还让你辛辛苦苦跑来谈生意，不太厚道哟。”

林玉婵恍然大悟，失笑道：“没嫁人，生意是我自己跟别人合资的。”

吟梅先生一双眯眯眼瞬间瞪大两倍。

当初在海关工作的时候，这“小寡妇”利落懂事，挺讨人喜欢。