林玉婵转念一想,偏见源于无知。北京城洋人少，皇权重，两位夫人没接触过洋人,有点错误观念太正常了。

林玉婵想了想，笑道：“我原先也有这个担忧,去了才知道没有这回事……”

保姆郭氏却抢话：“没有这回事！”

郭氏在孤儿院服侍日久,平时也颇受歧视,这种问题也不是第一次听见人问，早就有了熟练的应对逻辑。

当即绘声绘色地把院里的起居情况描述一番,末了说：“夫人您看,这小毛头养得多好。你们别听大嘴之人嚼舌,那多半都是人贩子，唬住人，不敢把小孩送去洋人那，他们趁机拿去卖,那才叫作孽呢！您想想，洋人若真拿小孩入药，那他们家乡的洋国洋村,也有生老病死,也得有医馆药局，那洋人小孩不是早被吃绝种了！”

郭氏说得头头是道，说到兴奋处摇头晃脑，脸上的粉都悄悄跟着掉。

小八角亭里幽香四溢，不是花香，却是角落里堆放的各种熟透水果。几个府中女乐师轻轻拨动乐器，弹出似有似无的背景音乐。

那几个乐师原本毫无存在感，但声音没有挡门的,听到郭氏那新奇的描述，也忍不住侧了耳，音乐节奏慢了下来。

小潘夫人奇道：“如此说来，那洋人果真是菩萨，专做好事了？”

大潘夫人忽然一撩眼皮，淡淡道：“也未必。洋人和中国人一样，有好也有坏。那好人慈善布施，让你们这次遇到了，那是造化；那坏人呢，成日谋划将我们敲骨吸髓，动摇咱们大清根基，也不得不防。”

林玉婵默不作声，接过丫环递来一杯茶，轻声谢了，从茶水倒影里，打量大潘夫人的容颜。

果然是难得清醒的女子。但她平日难得出府门，自然也谈不上熟悉民生民情，洋人更是没见过半个。她对洋人的这番态度，多半来自于她的丈夫文祥。

——不得不防。

赫德说，他跟文祥很谈得来。

但他不知，即便在融洽热络、觥筹交错之间，文祥看他的时候，也始终戴着“不得不防”的黑色滤镜，不会把同文馆的大权交给他。

以至于走了另一个极端，启用全中国人班底，眼看就要把“京师同文馆”断送在萌芽之中。

林玉婵心思飞快，立刻笑着接话：“不瞒两位夫人笑话，民女是广东人，那里洋人多，也颇听到些传言。我听说那洋人讲话，跟中土文字大不相同，若无可靠通译，当真鸡同鸭讲，指鹿为马，轻则闹笑话，重则出人命。不少华夷矛盾，其实都源于通译作祟，胡乱译解所致。若是华夷人间能够言语相通——那当然防不住坏人，但少说也能少一半矛盾，给朝廷省许多事。”

大潘夫人道：“哪那么容易？要说一口好洋文，怎么也得三五年，到时黄花菜都凉了。”

林玉婵夸张笑道：“三五年？那么慢？夫人你被骗了，让我来教你们，保管一个月就能拿洋文写诗！”

大潘夫人脸色一滞。

她是才女。才女就不能容忍低智商横行。

要激发对话，光抛出自己的意见是不够的。最有效的方法是说一个错误观点，这样别人——尤其是智商达标的——会有强烈的冲动出言纠正。

果然，大潘夫人正色反驳，给她扫盲：“你这小妇人不晓事，我们自幼学满文，都是天不亮起来背书，学洋文哪有那般容易？你有所不知。朝廷正办学校，唤作同文馆，选取机灵的年轻人习洋文。我看过那课纲，都是至少三年的课程。你就死了那速成的心罢。”

林玉婵作天真小妇人状，笑道：“真的嘛！我不信！”

她一边说一边手舞足蹈的比划，忽然袖子里飘出一张纸片，摇摇晃晃落在地上，混入落叶里。

纸片上密密麻麻写着字。林玉婵慌忙告罪蹲下，在落叶堆里使劲扒拉，想赶紧把它找出来。

此时小潘夫人的心思全在孩子上，正询问郭氏她一天吃几顿；倒是大潘夫人对这古灵精怪的小寡妇有点感兴趣。见她慌张，沉声道：“你找什么？给我看看。”

林玉婵嗫嚅：“没、没什么。”

大潘夫人提高声音：“送过来。”

她只好遵命，双手将纸片捧过。

大潘夫人识文断字，骤然一看，那上面密密麻麻有汉字，却一下读不懂，倒过来又翻过去，忍不住疑惑：“你这是什么？”

林玉婵笑道：“这就是一个月学洋文的诀窍，上海滩人手一份，洋泾浜独门秘籍。夫人不嫌弃，我给您念叨念叨。”

她小心拿捏着分寸，在“耍猴”和“讲理”之间来回横跳。见大潘夫人脸上确是肯定的神色，才接过纸片，抑扬顿挫地念起来。

“来是‘康姆’（come）去是‘谷’（go），是叫‘也司’（yes）勿叫‘糯’（no）。‘翘梯翘梯’（吃tea）请吃茶，‘雪堂雪堂’（sitdown，sitdown）请侬坐。‘麦克麦克’（mark，mark）钞票多，廿四块洋钿‘吞的福’（twentyfour）。真崭实货‘佛立谷’（verygood），如此如此‘沙咸鱼沙’（soandso）……”

她的上海话不甚标准，贴心地带了点京味儿。还没念完，旁边丫环嬷嬷齐齐绷不住，笑得前仰后合。那个嬷嬷正端着茶，噗的一声转身，咳嗽着连声告罪，请了个安。

女乐师彻底乱了阵脚，松了指法，低头掩口窃笑。

只有一个没笑的：一旁的小翡伦被这笑声吓到，小嘴一瘪就要哭。