最后“不介意”三个字，故意学她平时的口气。林玉婵耳根又红一点。

他气息中带微微酒意，声音低得几不可闻，然而语气中火气渗人，如台风到来之前的高热难耐。

竞价牌上一行行数字和人名，林玉婵看了半天，一个没记住，只能先回答他的问题。

“握手是不介意的。”她目光不离竞价牌，从容不迫地说，“当然有底线。刚入职海关的时候，那里华洋职员看我都新鲜。维克多不例外。有一次他想亲我，让我扇了一巴掌，他骂了我两句，威胁说要向上司反映，让我第二天就卷铺盖走人。但是第二天无事发生，他顶着巴掌印上了一天班。大概是觉得丢面子，不好意思告状。又或者，大概是赫德觉得我便宜好用，舍不得踢走……总之，那之后，维克多见了我也只敢耍耍嘴皮子，我对此也不介意。”

她轻描淡写，像讲笑话似的一口气说完，抬起头，目光清澈，带一点稚气的嘲讽，问：“你满意了？”

苏敏官垂下目光，轻轻点头，声音底气不足：“我就是问问。”

他心里带着一道难以启齿的枷锁，翻来覆去想着，我有什么资格管她呢？

顿一顿，又解释：“怕你吃亏而已。”

林玉婵终于看进去那竞价牌上的数字，难以置信。

“坏船卖么多钱？”

阿思本舰队总共耗资一百七十万两白银，购得舰船九艘。林玉婵不知道每艘船的具体造价，但广东号属于其中的末流，造价应该不超过十万两。

而今日的起拍价，是五万两。

买一艘开不动的轮船。更何况，其中最有军用价值的火炮，都被拆掉了。

买回去还得花巨额银子修缮，才能重新投入使用，当作民用运输船。中国没有合格的船厂，多半还得拉回欧洲去修，一来一回折腾几个月，时间和金钱的损耗加起来，都够买艘新轮船了。

难怪洋商都不买账。

苏敏官也不再跟她谈私事，冷笑道：“定价的人完全不懂行。朝廷狮子大开口，想从洋人手里抠银子。这拍卖会就算一直搞到明年，也不会有人来送银子的。”

看竞价牌上的参与者，有旗昌洋行、怡和洋行、宝顺洋行……基本上有航运资质的洋行都来相看了。

但洋人也不是冤大头。果然，看记录，只见竞价一路走低，降到两万五千两，还是没有洋商愿意接盘，有些人根本没出价。

于是宣布流拍。

依稀听得有人议论：“……浪费了一个可爱的早晨……这轮船白给我也不要……”

林玉婵忽然拉拉他袖子：“先走吧。”

一个花白头发、鹰钩鼻的洋商发现了他们，朝他们大步走来，用英语厉声问：“你们是哪家的通译？”

两个年轻华人，其中一个还雌雄莫辨，煞有介事地在这里研究竞价，不管是何身份，也都也引人注目。

林玉婵忙敷衍：“就走。”

侧头看一眼，鹰钩鼻洋商的身份很好认：他的领带上绣着美国旗昌洋行的纹章。

“旗昌洋行的金能亨经理。”苏敏官低声说，“听说他们在筹建轮船公司。”

长江航运是块肥肉。近年来贸易渐兴，该签的条约都签了，该给的特权都落实了，给洋商的方便之门开得够大，谁都想来分一杯羹。

认出这人身份，他倒不忙走了，换上商业假笑，打个招呼，打算再套点信息。

不料金能亨经理却完全不跟他客气，甩着鹰钩鼻，大声叫保镖：“不是通译！这里有中国人混进来捣乱！谁让他们进来的？快让他们滚！不是说拍卖会不让华人参加么！”

这人还是个急脾气，等不及保镖，挥着手杖就打人，照着林玉婵头上敲。

“谁派你们来的？嗯？中国人有钱买这种船？你们到底来干什么？”

苏敏官猛然出手，一把将手杖架住。

“渣甸大班派我来问好。”他嘴角一弯，毫无压力地坑旧东家，“祝你们的新轮船公司业绩长红，千万别沉船哦。”

趁着金能亨经理在爆发的边缘，他将手杖一推，拉着林玉婵快步走开。

五秒钟过去，身后远远响起暴怒的咒骂，“怡和滚出上海”、“英国佬去死”之类。

苏敏官微微冷笑。

两人迅速走出拍卖场地，他慢慢回身，又不甘心地回头看。

死掉的巨兽也是巨兽，即便只剩个零落的骨架，也足以俾睨群雄，光芒四射。

沉舟侧畔千帆过。一队崭新的中式漕运沙船缓缓驶来。但见那白帆亮得耀眼，木质船板擦得锃亮，船舷吃水深沉，那船头的水手意气风发，路过海关浮标灯塔时，水手们齐力张开大清龙旗，高声喊着号子。

但他们看到广东号，歌声停止，新奇地凑过来指指点点，遥望那能吞噬人的巨大烟囱。

蒸汽轮船的残骸阴沉晦暗，钢制的架构外露，每一根锈蚀的螺钉，都残存着西方工业革命的轰轰烈烈的余晖。

它从遥远的伦敦港出发，见识过大西洋的巨浪，穿越过好望角的季风。它用自己巨大的龙骨划开印度洋的水面，跨过几百年前郑和船队抛下的瓷器和压舱。它所经过的岸边土地，大部分都已插上了英国的旗帜。它来到那文艺复兴的欧洲先贤们梦寐以求的神秘远东，发现这篇土地被鸦片和愚昧所腐蚀，被自身的战乱折磨得满目疮痍，已然成为铁笼里原地踏步的病夫。

它大概十分失望，于是干脆搁浅在长江之口，结束了它那波澜壮阔、但并无意义的豪华旅程。

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韦尔斯桥上，苏敏官蓦然停步，手搭桥栏，再一次转身。

“阿妹，我好想有那样的船。”

他的气息中带着香槟味道。声音低低的，柔柔的，好想在和某个看不见的少女谈情，听得她竟然而耳根热。他眼底闪着明亮的光，如同大雨冲刷后的夜空，粲然亮起的星。

林玉婵定下心神，小声提醒：“两万五千两，维修费可能加倍。”

“有了蒸汽轮，沿海港口的运期至少可以减半。也可以航内河，不受风向限制。”苏敏官宛若没听见，双眼一眨不眨，忽而低头看她，眼里热情不减，“你向烟台福州海关输送茶叶的订单，若用蒸汽轮承运，运期缩短，至少避免五成损耗，而且安全性大大提升，而且……”

他顿一顿，声音更低：“上海从没有华人船主用过蒸汽轮。我做第一个，义兴的名声马上响遍上海，立时……出圈。”

林玉婵：“两万五千两，维修费……可能……加倍。”

“广东号，跟我们好有缘。”

“两万五千两……”

韦尔斯桥的收费员瞪着三角眼，辫子甩在肩膀，挥着木棍来赶人：“下去下去！这桥是走人的！不是给你们压马路的！交了五文钱你们了不起？洋大人的桥，让你们中国人霸着看风景？想得美！下去！再不走我叫巡捕了！”

苏敏官微笑，从容推推林玉婵后背，在那骂声的伴奏里缓步下桥。

“……义兴的承运能力至少提升五倍，可以接远洋港口和内陆订单，利润空间更大，”他旁若无人地笑道，“到那时，我修座桥，让这个烂仔彻底失业。”

林玉婵欲言又止，不忍打断他的遐想，最后干脆不讲话，微笑着看他做梦。

两个世纪后的男生其实也没啥长进，看到潮车电脑无人机，瞬间就走不动路。也不看看自己花呗还完没有。

她忽然想，他若是真的晚生两个世纪，能坐上轮船，登上飞机，环游世界，在云层中的高楼顶上俯瞰他的家园，他会用何种极限的方式，挥霍自己的青春？

只可惜，在大清，千年的土地已沉淀成顽固的磁石，将每一个试图远飞的灵魂，拽回那陈旧的原点。

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走到虹口分号的时候，苏敏官终于飘回地面，不再提轮船，朝她沉稳一笑。

“唔，终于收拾好了。保险柜晚些运来。下午一点半，别忘了去巡捕房做笔录。”

林玉婵看看屋内钟表，“已经一点啦。”

他一怔。

早上那生煎的滋味还在舌头底下呢，怎么就下午了？

看个船看了这么久，也亏她全程耐心陪着。

林玉婵已经叫开厨房门：“周姨！备两人午饭。简单些，要快。”

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笔录做得很顺利。苏敏官扮一个合格的一家之主，把昨晚那“入室抢劫”的凶徒形容得无比凶残，而被迫开枪的“华人夫妇”则成了无辜的白莲花，现在还心有余悸，吓得不轻。

“一夜没睡。”年轻的华人商贩疲惫叹息，“瞧我太太眼里的血丝。”

一夜没睡是真的。忙着开会来着。

巡捕昨夜都已得了大量好处，此时自然也不会抠细节，这案子也不用悬赏缉凶，见苏敏官能自圆其说，也就以此结案，嘱咐两句“以后注意安全”，就把人打发走了，德林加小手`枪也还了回来。

苏敏官看着林玉婵将那枪和子弹藏回枕头底下，忽然又想起昨晚她持枪颤抖的模样，目光深沉，许久不说话。

“阿妹，”过了好一阵，他才低声问：“继续练么？”

作者有话要说：小白1842年生。阿妹1846年。

今年分别是20和16周岁。

别急哈o(n_n)o~