“别怕，姑娘，先坐。”石鹏命人将箱子加一道锁，藏去仓库，冷静地问她，“照你说，那位容先生家人在何处？若是官府捕人，例行是要通知家眷的。”

林玉婵：“他没成家。乡下可能有些远近亲戚，都在广东。”

石鹏慢慢捋胡子，说：“那要通知一趟，来回至少一个月，到时家人再做准备，黄花菜都凉了。姑娘，方才你把他的商铺清理一遍，收了他的书信手稿，这事做得很对。至少抢在官兵前头。”

林玉婵喜道：“真的？”

她完全是凭直觉做事，就怕自己一个判断不慎，捅出大篓子。

石鹏自信地笑笑。有那么一瞬间，他不像个穿着号服的掌店伙计，像个策划劫法场的梁山好汉。

“不怕你笑话，鹏哥我以前做什么，你也清楚。官府办事的习惯，我多少也摸得出。最早今晚，最晚明天，他们就会拿到工部局搜查令，去博雅洋行寻宝的。”

林玉婵忽然脸色一变，问：“是大清官兵直接进来吗？”

石鹏摇头：“洋人不会同意的。以前大多是请巡捕代劳。”

她松口气。

今天抓容闳那些官兵已经见过她了，把她当讹钱的疯婆娘。以后可别再在租界遇上。

石鹏话锋一转，又道：“可就算搜不出什么，如今官府抓叛匪抓得眼红，有多少人被扣了冤枉帽子，糊里糊涂掉了脑袋。那位容先生纵然有身份有地位，但那枚刻了他名字的官印是铁证，官府不会轻易放过的。”

林玉婵马上问：“不会轻易放过……所以，还是有希望的？”

义兴几个当值伙计都凑过来。有人给她泡了茶。

头一次碰上这种事，她脑筋转得飞快，举止尚且透着三分稚嫩，却是沉着机变，令人侧目，让人很想帮她一把。

若是苏敏官在，大概容不得手下人如此不务正业，免费花时间助人为乐。

但谁让他出差去了。伙计们又因为他那句“不娶老板娘”，对林姑娘觉得有所亏欠，于是纷纷怠工开小差，七嘴八舌出主意。

“听你描述那个容先生的性子，大概会自己给自己当讼师，力证清白。但现今不是讲律法规则的时候。就算他能从官司里脱身，至少也掉三层皮，财产更是难保。你不知道监牢里犯人的待遇……林姑娘，现如今跟衙门打交道，人脉、钱，才是最重要的。唉，只可惜我们苏老板不肯捐官，否则他说上一句话，也是管用的……不过那要捐个至少四品的大官才行，而且他眼下也不在……”

……

林玉婵在义兴待了半小时，被各位大叔大哥临时科普了一堆官场潜规则，自己喘匀了气，心态也基本调整好，默默打算下一步。

按照官府的动手节奏，出其不意将容闳抓走，然后等他的家人朋友得到消息，官兵已经该搜的搜，该审的审，手里证物一大堆，就算外面人要捞他，也会面临巨大的成本。

林玉婵唯一的优势，就是她当场目睹了容闳被捕，当场听到了“罪名”，可以立刻开始行动。比起懒散冗杂的衙门，有那么一点先手优势。

她谢了义兴的伙计。嘱咐他们自己多注意。

众人笑道：“不用姑娘提点，我们心里有数。”

这倒是真的。林玉婵完全相信这些人应付官府的手段。

石鹏拉住她，悄悄说：“如果需要用钱疏通关节，尽管来找我办。”

林玉婵“嗯”一声，笑道：“等有钱再说。”

伙计们集体讪笑。都知道她是义兴债主，钱都借给苏老板了。

莫说义兴现在也负着债。就算有钱，容闳对他们来说不过一普通客户，犯不着烧巨款去捞。

商海险恶，容不得多余的善意。

林玉婵出了义兴的门。那马车还在等着。她一跃跳入。

伙计们都有经验，知道她肯定还要用车，压根没让车夫走，塞了块银元，把这车包了一整天。

林玉婵深感佩服地想，这就是博雅和义兴的差距吧……

容闳平日往来的朋友，她大半不认识，但常保罗应该能代为通知到一些。

现在她需要动用自己的人脉。

还有钱。

“去江海关。”

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江海关换了一拨门卫，把林玉婵拦在外头，嘴皮子磨了二十分钟不让进。

林玉婵余光看到一个相识的仆妇，扭身就走，跟着人家从后门混了进去。

进入大厅走廊，抬眼看看日程表，她心里微微一沉。

总税务司赫德不在，去巡查各地海关了，要回来至少得一个月。

她脚步不停，敲开一个办公室的门。

“吟梅先生！”

崔吟梅埋首一堆文书之中，见到林玉婵，惊讶地瞪大眼。

“小囡，你今日有预约吗？”他笑眯眯把她往外赶，“茶叶订单有问题吗？我还有事呀。”

林玉婵笑着寒暄：“今日我见到您舅父李善兰先生，还跟他提起您了呢。”

崔吟梅一下把“我还有事”四个字给忘了，撂下笔，惊喜道：“真的？你也认识他老人家？怎么认识的？”

李善兰在算学界可谓璨璨明星。但崔吟梅平时不太提这位长辈——毕竟在寻常人心里，他也就是个落第秀才，连乡试都没过，眼高于顶，哪有什么值得尊敬的。

今日发现舅父居然“出圈”，居然被一个十几岁姑娘尊敬有加，崔吟梅惊喜之余，也觉得与有荣焉。

林玉婵也不用瞒着，简单说，是观摩蒸汽轮船的时候碰到的。她对这位大师仰慕许久，今日得见真身，十分激动。

吟梅先生心情更舒畅，摇着头笑：“你这小囡，还哪都敢去。”

“方才聊天的时候，我提到要给李先生送点新茶。”林玉婵下句话开始胡编，“可转眼就把他的地址弄丢了。吟梅先生，您知道如今李先生下榻何处吗？”

崔吟梅不疑有他，爽快给她写了个地址。

林玉婵收好。

通知到李善兰，就能通知到徐寿、华蘅芳。这些西学专家虽无太高的功名职位，但若是能抱团，大概能给官府稍微施加一点影响。

但她还没走。

“吟梅先生，还有件事。”

崔吟梅刚把头埋回文件堆，闻言有点不耐烦，笑道：“有事下次预约再来啦。”

“没事，很快的。赫大人又不在，您通融一下嘛。”

她平时做生意跟人打交道。不愿意强调自己的年龄性别。但此时事态紧急，也只好放下面子，甜甜的小撒个娇，厚脸皮地扯张凳子坐下，乖巧地整理一片狼藉的桌案。

“七地海关的茶叶订单，如今我只拿到定金。不知吟梅先生可否通融，让我提前收余款呀？”

吟梅先生一边分心处理事务，一边摇头。

“没有这规矩啦。中期款要下个月，尾款要半年以后，合约里写好的。”

“我急用钱。”林玉婵低声说，“一位朋……嗯，亲戚被人陷害下狱。”

她一个年轻女孩，说朋友难免被人揣测暧昧，于是果断跟容闳攀亲戚。

赫德办上海广方言馆十分低调，招人编教材的事，海关大多数人都不知。况且就算知道，也不会认为是什么大事。所以她不提容闳被赫德雇佣，只说是亲戚，将此事私人化。

吟梅先生“啊”了一声。

小姑娘长得惹人生怜，秀丽的大眼睛里盛满真切的焦虑和恐慌。

就算知道她脸皮厚、胆子大、不守规矩、敢跟赫德对吵，吟梅先生也不由得生出同情之意，停下手头的笔，安慰：“吉人自有天相，你的亲戚若没犯法，官府自会有公道。就算要出钱救，也轮不到你一个小女孩来张罗。你当心被人骗。”

林玉婵谢过他好意，依旧坚持：“他孤身在异乡，眼下只有我一人能张罗。”

不仅要花钱捞人。她不知大清官府在租界有多大话语权。这钱是容闳战区收茶的报酬。海关是大清衙门，万一跟官府通了气，给算成“赃款”，来个就地冻结，岂不是人财两空。

所以尽快取出来为好。

见崔吟梅不语，她又轻声说：“实话说，他是跟我合伙茶叶生意的人。若他有事，这海关茶叶怕是也得断供，您还得费心去找替补，多不少麻烦事。”

只卖可怜是不够的。不能指望别人滥发好心。

她要想办法，将自己的意图，和吟梅先生的利益绑定。

果然，崔吟梅听到“茶叶断供”，微乎其微地皱眉头。

林玉婵又道：“先生，我知道海关规定。赫大人出行前，一定给了您便宜行事的空间。提前结款不算违规，我们签个补充协议就可以。我也知道行情，我可以只拿九成货款。”

崔吟梅依旧没说话。

“……或者八成九。”林玉婵想起义兴大哥们给她科普的官场潜规则，下决心，微乎其微的声音补充，“协议上依旧写九成。”

崔吟梅脸色微变。

看来她是真的很着急。

“林姑娘。”崔吟梅正色，也低声道，“你既然知晓海关新规，就应该知道，华夷雇员严禁收取任何贿赂。你方才这话，我当没听见。”

林玉婵默默点头。在那一瞬间，她确实不太理智。

“我知道。对不住。”

崔吟梅沉默半晌，长叹：“罢了。你既然识得我舅父，我这次卖你个人情。你写个申请条子吧。”

作者有话要说：租界不是法外之地。晚清民国时期，犯事了躲租界/境外，并不代表一定平安。

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最典型的诸如《苏报》案。当时报人为了躲避迫害，一般都在租界里办报。《苏报》是当时有名的反清舆论大本营，邹容在此发表《革命家》，章太炎发表《驳康有为论革命书》等。1903年，清廷以“悍谬横肆，为患不小”，和英、美、日等国的领事进行勾兑，串通巡捕，冲入租界报馆抓人。

不过租界的案子洋人审，清廷知道大概定不出什么大罪，于是慈禧秘密下口谕，要求一定要将“苏报案”嫌犯押到南京，凌迟处死。为此埋伏了五百官兵，准备劫人。但租界方面早有准备，布置了大量巡捕严阵以待，导致清政府计划落空。

最后，租界法庭判处章太炎□□三年、邹容□□两年，罚苦役，期满“驱逐出境”，不准逗留租界。

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再比如洪门成员、革命家杨衢云（1861年－1901年），第一届兴中会会长，在香港指挥反清起义。清廷派出刺客，跑到香港暗杀了他。