一句话说完,赫德已经全速进入危机工作状态，怀里摸出日记本，粗略写上几笔,抓起手提皮包，机械地跟周围客人道别，然后快步离开。

林玉婵忙道：“哎,不成功别怪我……”

也不知赫德听没听见。只听到皮鞋踩在木质楼梯上，发出笃笃回音。

还留在酒会上的客人们窃窃私语。总税务司大人再次成为谈论的焦点。

至于马清臣，他已经被这一连串的变故绕晕了,又或许是被赫德怼得有点懵,只能吩咐丫环收拾房间,管家准备茶水，自己跟宾客们告罪,提前结束这个开不下去的酒会。

“林小姐，拜托你照料一下我的妻子。我的汉语水平有限，我想此刻她更需要中国女性的陪伴。”

自己的“家事”被赫德揽走,马清臣总算且顾眼下，对骤然失怙的妻子生出怜悯和愧疚。

郜德文从眩晕中苏醒，总算能有片刻安静,找个空屋子，大哭一场。

所有的家人亲友都没了。自己的封号地位也没了。眼下她孤身一人，身边只有个貌合神离的洋人丈夫。

林玉婵吩咐丫环给她烧水洗脸,脱下硬邦邦的会客的衣裙,换了素衣。

如果从旁观者冷血的角度,林玉婵觉得，自己现在应该建议郜德文抓紧手头的资源，赶紧把洋人丈夫绑紧在身边,好好经营婚姻，生他一二三四个小孩，以保障自己日后的生存无忧。

但是……莫说这不符合她自己的价值观。就算她真想这么建议，在战争中成长起来的女侠郜德文估计也不会听。

她只能低声说：“我没什么能帮忙的……人死不能复生，你别做傻事，如果以后跟他过不下去，尽管来上海找我。”

郜德文眼带泪痕，微微惊讶，看着她。

这个偶然结识的林姑娘，跟自己没说几句话，就如此推心置腹地伸出了援助之手。郜德文在战火和内讧中成长，短短二十年生命中遭到不止一次背叛，本能告诉她，初次见面的人，谁都不能太信任。

但……郜德文转念又想，这无权无势一个小姑娘，又能怎么害她呢？

她用手指沾樟脑油，抹在额角提神，镇静着自己那即将分崩离析的情绪。

“多谢你。”她朝林玉婵点点头，疲惫地说，“我……我没有家了，但我还不至于寻死觅活。如果哪日清臣真要休妻，我的嫁妆也够我用一辈子。不瞒你说，如今我比他有钱呢。”

林玉婵听到“嫁妆”二字，心弦拨动，立刻说：“嫁妆一定要攥紧，别让你的丈夫把它们都用了！”

郜德文再次惊讶地打量这个姑娘，终于忍俊不禁，带泪痕的眼角轻微地弯了一弯。

“你还挺懂。谢啦。”

林玉婵见她情绪稳定下来，再看看天色，礼貌告辞。

出门才觉出肚子饿。好好一场高端酒会，她只喝了两杯洋酒，一口饭没来得及吃，也亏得有那苕面窝垫肚子，否则此时肯定路都走不直。

汉口租界内大街空旷，新竖立的煤油路灯亮着微弱的橙光。汉口本地闲杂华人已经赶了个干净，只剩三三两两的优雅绅士，走在高大的西式建筑群中，显得安全而静谧。

几个同样离开酒会的洋人小伙子跟她搭讪：“中国小姐，你住哪？我们送你吧。”

巡捕来来去去，目光不时往她这个华人面孔上瞄。不用想也知道，若她真的一路独行，难免被当成什么特殊职业者。

林玉婵于是点头。

几人都是当地洋行的职员。林玉婵一边走，一边给他们发了名片，回答了几句好奇的问话，总算稍微完成了一下今日的kpi。

到了租界和华界相接的栅栏门，几个洋行小伙子互相看看，犹豫了一会儿。

“没去过华界……不过咱们好几个人呢，应该不会有危险……顶多脏了鞋子……总不能让年轻小姐独行……”

没商量几句，栅栏门口停下一辆马车。一个人影旋风似的下来，把那年轻小姐拐上了车。

“大胆，快停车！这是英国人的命令！”几个洋行职员愤怒地叫嚷，“你是谁？你怎么敢——”

空中传回一声嚣张的宣告：“她的paramour！多谢你们照顾我的女孩！”

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马车辘辘而行，一道厚帘，将无情世事隔在外面。

“……唔，不错。”

林玉婵的心思还缠绕在郜德文和苏州惨剧之上，苏敏官轻声叫了她好几次，才回过神来。

“嗯？什么不错？”