商会里十几个友商已经冲到大厅门口，隔着两扇并不结实的木门，和暴民对峙，据理力争。

倒不是他们有多勇敢，敢于一夫当关。实在是利益所在，这商会要是出师未捷身先死，他们的加盟费白交了。

“……你们说的那是苏太太，正经人家女子，是我们理事长……”

“……没有任何伤风败俗之事，否则天打雷劈……”

声音根本是顽石入海，激不起一点水花。

“哄谁呢！老祖宗的规矩，会馆里藏女人就是不知羞耻！不成体统！大家冲进去，把那女子抓出来送官！”

咣当一声，会堂门板被彻底踢开。一群人涌进大厅。

他们正对面，立着一个端端正正的小姑娘。

说是“姑娘”，只是因为她年纪小，容色青葱，看起来很“嫩”。但她的发间戴着白花，匆匆挽了个妇人的髻子。

林玉婵挺直了胸脯，看着这些正义的大清子民，冷冷道：“说我呢？”

后头的友商吓得快坐地上了，拼命朝她使眼色：苏太太，你倒是进去躲躲风头啊！

愤怒的民众们反倒静了一刻。

有些人听风就是雨，只是打算来凑个热闹，捡点值钱东西，压根不相信商会里能藏女人。如今猛然一看，谣言成真，吓了一跳。

有些人则是被她镇定的态度唬住了。这就是商会的“理事长”？她竟然不跑，不求饶，不解释，一点也不显得理亏？

随后，有个獐头鼠目的小贩呸了一声，朝地上吐口痰。

“果然有女人。大伙没来错——有人认得这是哪家堂子里的头牌吗？不好好在你家里赚钱，来这儿招蜂引蝶，不怕遭报应？”

众人哄然大笑。

所谓荡`妇羞辱，就是不管你良家不良家，先把你打成荡`妇，然后谁都能踩一脚。

几个性急的大妈捋起袖子，就要上前去把这不知廉耻的小女人给捉来。

对面的小女人丝毫不慌，胳膊一抬，黑洞洞的枪口已经对准了最近的一个人。

民众哗然大骇。

“洋枪！洋枪！她有洋枪！”

“这院子是商会买下的地皮，”林玉婵喝道，“你们这是强闯民宅，我开枪自卫合理合法，谁敢过来，死了白死！”

砰！

地上一团青烟，火`药味弥漫开来。一块地板被子弹崩飞，碎木乱溅。

那几个捋袖子的连连后退，尖叫一阵。

林玉婵昂然抬头。

义兴商会虽然是合法组织，毕竟沾了义兴的关系网，这会馆里头，上上下下，也就藏了十几条洋枪吧……

当然藏得很隐秘，不像在茶馆里那么随意，一般官兵搜不到。

林玉婵特地从暗柜里找出一杆粗壮的筒子枪，而没用自己练熟了的德林加1858。直觉告诉她，这些乌合之众不敢真的拿血肉扛子弹。挑一杆大枪，更能吓唬人。

她不太熟练地填子弹，拨弄保险栓。

果然，众人吓坏了。

她还真会使那枪！

商会里怎么会备枪！

本来就是借着人多势众，才敢上门欺负人。没人跟她有深仇大恨，谁乐意做那试枪的靶子。

人群如退潮的海水，依依不舍地向后挪了一步，接着又是一步。

几个闻讯而来的天地会里的六排十排小成员，此时悄悄踅过来想帮忙。林玉婵使个眼色，让他们候在里面。

她一个弱女子持枪算自卫。再多几个大汉端着枪出来，就是反过来耀武扬威了，反倒让己方没理。

林玉婵朗声道：“西贡路七号博雅商贸有限公司，系合法注册之外洋贸易商行，本人是大股东兼总经理。各样文件在工部局均有据可查。我从商三年，蒙各位友商抬举，做个小不起眼的商会理事长，不碍大伙的事。商会成立仓促，未曾详报各位邻里知悉，是我们疏忽。往后大伙抬头不见低头见，各自留点面子，往后日子还长着呢。”

在黑黝黝的洋枪陪衬下，这番话显得格外以理服人。

“暗娼”之类的谣言不攻自破。福州路上哪个莺花能有这种谈吐和气质？

但民众还是惊疑不定。有人互相讨论：“女人能注册公司？”

有人啐道：“可不是！租界归洋人法律管，什么做不得！”

在许多传统中国人眼里，光怪陆离的租界像一块毒瘤，腐蚀着原本秩序井然的中华大地。时髦女子公然出入茶馆麻将馆，交际花将衣衫改得格外紧窄，女人不顾家，跑到工厂去赚钱……都是租界里传来的洋场习俗，经年累月，把整个上海、整个江南的风气都带坏了，实在可恶可恨。

却有大胆的，躲在人群里质问：“租界里是洋人法律，让女子注册商户也就罢了，可这毕竟还是中国，还是大清地界，小娘子你也还生着黑头发黑眼睛，何必生那崇洋媚外的心？洋人允了的，就一定对吗？小娘子，老朽年长，奉劝一句，做个中国人，别做那辱没祖宗的事。你有家业有钱财，这是好事，找个机会交给家里男人打理，强似你出来抛头露面，惹人嫌！”

这人自以为十分苦口婆心，敢对着枪口跟人讲道理，实在是维护道德之先锋楷模。

此言一出，引发一派赞同。

先前那小贩也让步，尖声叫道：“好啦，别弄得这么剑拔弩张的，像什么样子！我们不报官，你把洋枪收起来！”

林玉婵心里冷笑，说得好像这些人砸门骂人都不存在，是她先寻衅滋事似的。

她依旧握着枪，朗声道：“自古天下之事能者居之。做生意赔钱的男人一抓一大把，有谁规定男人不许做生意了？我规规矩矩清清白白的进货签单，一点一滴自己赚身家，和那些在家里辛苦纺织刺绣的女人们，又谁比谁差了？诸位觉得女人不能掌管商铺，不能管着男人——这话不用教训我，不如先去北京城，问问那些贝勒王爷，当今太后是不是英明圣断，他们愿不愿听她的话？”

若在平时，她万不敢朝着一群愚昧暴民大放厥词。但今日她处于优势一方，对面的人面带怯意，再不趁机传播点“真理”，白瞎了手里的枪。

她说前几句的时候还有人不以为然。忽然她话锋一转，拉了当今太后下水，一群人的脸色齐齐变了。

“你你、你大胆……”

“怎么，我说得有错？那敢问这位先生，您觉得我哪句有错？您难道觉得，当今太后并非英明圣断？还是觉得，底下的王爷贝勒不该听她号令……”

那被她点名的道学先生捂着心口，吓得腿软。

“你……你自比太后，是何居心……”

林玉婵余光一扫。洋人巡捕已赶到门口。

商会会馆的选址不是随便找的。特特选在了租界方面越界筑路的一块地皮——法理上仍然属于大清，地价低廉，但实际管辖收税都已经由洋人代管。过得三年五载，这块地方多半就会被上海县放弃，默认成为租界的一块新区。

所以今日闻讯赶来的，是洋人巡捕，不会因为她提两句太后就抓人。

林玉婵迅速放下枪，整理出一副受害者面容。

会馆里其他人友商此时也已重整旗鼓，指着领头民众的鼻子鸣冤叫屈：“强闯民宅，毁人财物，看巡捕把你们都捉了！出去！出去！”

一群乌合之众，大多是听说“商会里藏暗娼”，这才义愤填膺，跟过来净化风气。眼看暗娼没找到，倒被个正规女商人吓唬了一通，眼下还惊动巡捕，顿觉十分无趣，一边咒骂，一边往外走。

林玉婵伸脚踢开地上掉的一块砖，半闭眼，伸手擦掉额角的汗。

总算走了……

几个声音在她耳边响起：“苏太太，不能让刁民就这么走吧？”

林玉婵猛睁开眼，喊道：“对啊！”

身边都是些身经百战的生意人，遇事懂得多想一步。

商会初成，就有人前来闹事，不杀鸡儆猴一番，日后难立威信。

她仔细辨认那洋人巡捕的面孔，大胆迎了上去：“威廉警官。”

待要打招呼，又犹豫了。租界巡捕恶名昭彰，办案随意，常把看不顺眼的百姓拖到巡捕房私刑。租界的理事衙门更是摆设，有时候断案全凭洋人喜好，当事人根本没机会开口。

要借助这样恶劣的势力吗？

随后她横下心。这些恶民来打砸的时候可没顾着律法，摆明了把她往死里整。若她没端着枪出来，此时怕是已被游街示众，拖去衙门了。她凭什么还体贴着他们能不能得到法律的公正对待？

“威廉警官，”她摆出个可怜的小妇人样，用英语控诉：“这些人无端寻衅滋事，打砸我这个正规注册的商会，还辱我名声，说我是妓`女。”

威廉警官见了她，先是热情地一笑，然后举了举帽子。

“噢，这位太太，我记得你。”

约莫一年多以前，威廉警官在值夜时接到报案，说虹口地方有间民宅里传出枪声。赶到时，闯入的三个恶徒已经被打死，居住在宅子里的“华人夫妇”被迫开枪自卫，吓得不轻。那年纪小的太太只穿了睡裙，裹着丈夫的风衣，瑟瑟发抖的身姿，威廉警官还微有记忆。

当然，让他记忆更深的，不是那华人太太的梨花带雨模样，而是那家人为了息事宁人，给巡捕和包探们贿赂了好些银钞，请他们帮忙收尸善后。

纵然洋人巡捕月薪丰厚，威廉警官那天也小小发了一笔财，于是对这对富裕慷慨的华人夫妇格外印象深刻。

今日陡然又见故人，威廉警官眼前立刻添了金色滤镜，心知大约又有钱财上门的好事。于是对林玉婵笑容可掬，问候了两句。

他忽然住口，注意到林玉婵发间的小白花。

“噢，请容我表达我诚挚的哀悼之意，”威廉警官想起那温文儒雅、又懂规矩的华商，惊讶地说，“您的丈夫是什么时候……”

“我来晚了。”一道温和清澈的声音横空插进，苏敏官匆匆大步而来，“看样子已经解决了，阿妹？……啊，威廉警官。”