“开门！开门！”

众人用力拍着那紧闭的西洋铁门，发出愤怒的喊声。

“开门！我们要卖股票！”

铁门上方有一牌匾，上书“鸿光地产公司”。

这铁门厚重铸花，价值明显不菲，“鸿光地产公司”想必也曾经是沪上百姓争相捧着的聚宝盆。可是今日，不论愤怒的民众如何敲门，里面就是没人应。

“我在这里买了一千两银子的地产股票！”一个生意人模样的后生往地上一坐，朝众人哭诉，“那是我全家几十年的积蓄！全因听信了那无良伙计的诱骗，以为能生暴利，我们几次想把那股票卖掉，落袋为安，禁不住那几个伙计的花言巧语，承诺随时回购，因而留着没卖，谁知今日，叫门不开，难道他们打算赖账不成！乡亲们，咱们都是鸿光公司的股东，里面不管躲着谁，今天必定要给咱们一个说法！”

其余人大声附和：“就是！他们不开门，咱们给砸开！五百两银子一股的股票，他们说过，随时回购！他们敢不兑换，咱们就砸了他们的店，把里头值钱东西都搬走！”

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咔嚓一声，铁门竟然碎了。原来那“西洋铸铁”竟是西贝货，空心，里头填的是碎木屑！

愤怒而恐慌的百姓冲进地产公司内部，发现早就人去屋空，只留一地垃圾，还有一个来不及带走的旧皮包，包里还有一沓油汪汪的公司股票。

真真是“皮包公司”。

有些人当场哭出声来。

有几个神经比较坚韧的，扶老携幼站起来，打算去工部局鸣冤告状。

远远看到一对青年男女驻足观看，还以为同是苦主，挥手叫道：“喂！先生太太，我们要去报官，你们来不来！登记的人多些，追账就顺利些！”

苏敏官才不管这些人死活，一转身，迅速揽着林玉婵离开。

绕路拐上外滩，还没喘口气，又看到几家英资银行门口排出长龙，无数穿长衫的体面商人如坐针毡，在闷热的天气里排大队，衣衫汗迹斑斑。手里捏的，包里揣的，全是股票。

不同于“皮包公司”，许多有规模的地产公司，由银行承销股票，在银行窗口进行买卖。这种股票普遍被认为比较靠谱，风险小，值得投资。

只是投资门槛稍高。而且对普通人来说，运作方式太陌生。因此到银行买卖股票的，多是家底丰厚的官僚生意人。

但这些官僚生意人，此时也都体面扫地，领口和腋窝下面浸透汗水，一边扇扇子，一边交头接耳。

“四百两有人买吗？前天还是四百两！——没有？三百五十两？……三百两？”

这边卖盘积压，那边无人接盘，银行里的华人柜员清闲得很，甚至打起了牌。

股民们只能自力更生，有人灵机一动，向过往行人兜售股票：“如今我等急需用钱，这才贱价抛售。大家快来抄底呀！票价马上会回升的！”

还真吸引到了几个不明真相的闲人。打听到地产公司的股票原本面值四百两，如今下跌到三百两，当真是抄底买入之良机，遂跃跃欲试，左右打听。

有人稍微清醒一点，想起来：“那么多新工地，可怎么都停工了呢？大家都回乡，房子谁住？地产公司怎么赚钱？”

立刻有七八人答：“嗐，最近是有不少人离沪回乡，但你们想想，那乡下多脏多臭，多不干净！他们住得几日，还不得想念上海的方便快捷？还不是得回来？早晚的事！这地皮绝对不会荒废！”

闲人觉得有些道理，踟蹰要掏钱。

突然，外滩码头一阵骚动：“有人跳江啦！”

跳江者死志已决，旁人拦不住，只看到一个迅疾跃下的身影。江水浑浊发臭，大小船只堵得横七竖八。等有那大胆的船夫靠近，把人捞出来，眼看救不活了。

巡捕赶到，把那溺水的尸首抬到岸上一看：“啊，洋人！”

一个穿着整齐西装、头发理得短短的洋人，脖子上还挂着十字架，想不开，跳了江！

立刻围了里三层外三层。就连那排队卖股票的也有人开小差，过去围观。

马上有人认出来：“乖乖老天爷，这不是那‘吉布森房产公司’的洋老板！英国的吉布森先生！他不是很阔绰么！去年还置了一栋花园洋房！”

几个股民突然脸色大变，望着手里那“吉布森房产公司”的股票，一屁股坐到地上。

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银行合上沉重的门板。贫民们探头探脑的看热闹，对于“有钱人倒血霉”的桥段喜闻乐见。

林玉婵远远看着码头上那苍白的洋商尸首，不由攥紧了苏敏官的袖子。

她忽然说：“快，咱们去‘英联房产公司’看一下！”

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“英联房产公司”门口也聚了一群人。有真的股东，也有看热闹的。

好在既没人跑路，也没人自杀。销售员张百万正在团团拱手，声嘶力竭地恳求：

“大家不要挤兑！如今股票只是暂时下跌，很快就会回升的！不要跟风啊！——啊，一定要卖？……敝号如今银根吃紧，暂时收不得这么多股票。但是——这里卖不掉可以去别处！敝号在宁波、苏州、汉口都有分号，大家可以去别处试试。总号在香港，那里银行多，也可以托人去那里卖！敝号财力雄厚，有这么多分号，我们绝对不会跑！跑了天打雷劈，祖宗十八代棺材里翻跟头……”

堵门的人群自然不买账，都说自己手里的股票如今哪里都没人买，公司必须给个说法。

有个大老板模样的中年人陪着小心，问：“我们不要如今的股价，就以当初的票面价值五十两一股，请你们将股票收回好不好？手头实在是周转不开，先兑一半也行……”

林玉婵在街口看热闹，一边幸灾乐祸，一边低声感慨：“王掌柜还真不简单。”

别人都在发愁“巨额利润泡汤”，王全却比旁人多一步理智，只求拿回本金，一部分本金也行，尽可能减小损失。

但英联房产公司如今已是空壳一座，洋老板早就归国跑路，剩下一个弃卒张百万，别说五十两，就是五两银子一股回购，也是有心无力。

“大家再等等……”

一个佝偻肮脏的身影，悄悄溜出那一盘散沙的砸门众，贴着墙，慢慢往外走。

林玉婵抢上一步，叫道：“这是谁！他怎么偷偷跑了！”

乱哄哄的嘈杂声中，一声尖锐女声鹤立鸡群。

众人一下转了一百八十度，上百只眼睛看向了那个花白辫子的人——

“老黄！”有人大喊，“你不也是苦主？你怎么走了？你不要银子了？”

一下子十几人叫起来：“黄老板，你怎么走了！”

王全脸色煞白，比旁人反应快了几秒钟，终于意识到——

“黄老板！你不许走！大家拦住他！黄老板，当初就是你拉着我买英联的股票，赌咒发誓会赚大钱！你今天走了是个什么意思！你——难道你和他们是一伙的？枉我还拿你当朋友！”

众人一下子如梦方醒。几个月来，那个看似左右逢源，创业故事一大堆，热情拉着他们投资地产股票的“黄老板”，敢情是个深藏不露的托！

黄老头无路可去，被人一脚踢倒，顺势抱头蹲下，嘶哑地喊道：“股价高的时候，你们一个个对我千恩万谢，请吃席请嫖女人请抽大烟，谁能想到今日？我不是一遍遍的告诉你们炒地皮有风险？谁叫你们不早卖？捂到现在股票不值钱，怪我？你们怎么不回家找妈去呢？！让我走！”

“狡辩！你敢说你介绍我们买股票没拿抽成？”王全已然和这个老朋友反目成仇，一把摘下眼镜，阴沉着怒斥，“还钱！找不到这里的东家，你们都得还钱！大家上，把他和那个张百万都扣下！让他们家里人来赎……”

这算是很理智的提议了。可惜周围的男男女女，都沉浸在积蓄成空、万贯家财不翼而飞的极度愤怒中，王全的话他们根本听不进去。

霎时间，拳打脚踢。张百万年轻机灵，鼻青脸肿地冲出人群，一溜烟跑了。黄老头躲闪不及，被一拳打中肚子，又被一脚踢中小腿，额头磕在马路边，疼得在地上蜷成一团。“

“老儿冤枉……我、我也是苦主，我的佣金也都买了他们的股票……不信你们看，你们看啊……我买了足足四十股……”

辩解声逐渐化为惨叫，惨叫变成呻`吟，越来越弱。

苏敏官漫不经心地看了一会儿，轻声提醒：“再这样下去可能会出人命。”

林玉婵纠结了好一会儿，一横心道：“不救！咱要是去干预，人家把咱们也当同伙给打了！”

黄老头死有余辜，她今天还就见死不救了，活该！

她把目光从黄老头身上移开，看到王全在圈外长吁短叹，捏着手里的一沓几近废纸的股票，不知何去何从。

她突然想起什么，轻声和苏敏官商量：“他把德丰行的大量资产，抵押在了‘鼎盛钱庄’！——苏老板请教一下，钱庄对于客户无法赎回的资产，一般怎么处理？”

作者有话要说：据统计，1853年在租界居住的中国人共500人，1854年上海小刀会起义期间，约增至2万余人；而在1860年太平军第一次攻打上海时，竟增至30万人，1862年又达50万人。到1864年（现在），一度还达到70多万人。

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人口的剧增，使房地产业异常兴旺。“西人大营建筑的投机，以最迅速的工程，最简陋的材料，就空地兴建大批房屋，以供给华人居住，而转瞬间获得千倍的巨大利益”。地价最高时每亩地一千四百两。（对比一下北京房价。曾国藩在棉花六条胡同租了个小四合院，全年租金67两）。

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而1864年，太平天国被镇压，难民返回家园谋生。上海租界人口陡然下降。1865年3月租界当局人口统计结果：是年上海租界人口剧减至137000余人，实际数字可能更低。

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原先兴盛一时的房地产业，所受打击最大，一些外国人因此破产。一夜之间，地皮变得不值钱。近代第一次房地产泡沫就此破灭。