林玉婵摇着扇子，数着桌上那积压如山的订单，嘴角都快翘上天。

不仅是她。茶货经理老赵，以及他手下的人，一个个进入了史无前例的拼命状态——他们的工薪和业绩挂钩，这在当时的外贸商铺里还不多见。大家仿佛看到一块块银元在朝自己招手，集体自发996，忙得连饭都站着吃。

老赵再也不趁工作时间给孩子批功课了。直接请了个先生去家里教，自己专心挣钱，每天算盘打得噼啪响。

技术总监毛顺娘分身乏术，拐带了几位婶嫂闺蜜，培训之后一同上工，毛掌柜居然都舍不得管——这都是银子啊！

谁能想到，简简单单“兴瑞”两个字，在老牌洋行心中，分量那么大！

难怪苏敏官不肯轻易授权。

林玉婵核着待收账目，一边想，虽然苏老板没求回报，但她也不能白占这个便宜。兴瑞品牌的茶叶销售额，还得给他分个一两成，意思意思。

华人船商跟洋商死拼恶战，义兴今年巨额亏损是肯定的。总不能让他吃土。

门口有人叫：“长途信！”。

林玉婵环顾四周。居然没人去取。

员工们都热火朝天忙制茶。老赵埋首算订单，抬起脑袋犹豫片刻，又低下头。

林玉婵哑然失笑，深感博雅要完。

真是世风日下。容闳的越洋信都拽不回大家赚钱的心。

她提起裙子，跑出去收信。

出乎意料，这封长途信，并不是来自容闳。

而是北京。

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林玉婵好奇满满，用小刀拆开这一封陌生的信笺，看到一个意想不到的名字。

文祥夫人潘氏，向她问好。

自从两年以前，因着林翡伦的收养事件，和大潘小潘夫人结缘，间接游说文祥，促成了上海广方言馆的落成，林玉婵就把这两位夫人当成自己的福星。虽然人家可能只把她当个解闷的刘姥姥，但她不敢怠慢，逢年过节都递贺帖，通报一下翡伦的近况。

在大清朝生活，不管是为官还是做商，礼数都不可缺。自容闳时代起，博雅的账面上就专门留有公款，支出这些迎来送往的书信费用。

这些礼节性的贺帖，她也不指望让官夫人看到。多半是府里统一收拆，她也从没接到过回信。

今日收到有一品夫人钤印的信，还是破天荒头一遭。

是福不是祸，是祸躲不过。林玉婵心中咚咚跳，目光逡巡在最右边抬头，鼓起勇气往下读——

她松口气。

首先，小潘夫人对两年前那个弃婴念念不忘，近来又沉迷西洋照相术，托她姐姐向林玉婵索要一张林翡伦的近照。

这个不难。林玉婵寻思，等下次去孤儿院时，托洋教士给照一张便是。

其次，文祥夫人在信里表示，听说林玉婵对外夷之事十分熟稔，于是来信问了不少洋务方面的事，让她尽快回信解答。

林玉婵吃了一惊：“让我？”

第一反应是，朝廷里没人了？轮到文祥夫人来招揽洋务人才了？

随后更是奇怪：“她怎么知道我在做外贸？”

老赵终于算完账，凑过来，细读这封京城官夫人来信，啧啧称奇。

“啊，是容先生引荐的你。”

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容闳在美国安顿下来之后，往大清寄回的信件，不止林玉婵收到的那一封。

他还同时发了两封信，分别寄给他的伯乐曾国藩，以及京城总理衙门，通报在美订购机器一事的进展、预计送达的时间、以及请求朝廷做好准备，提供合适的厂房安置这些机械云云。

由于机器定制在细节上十分复杂，涉及许多专有名词和概念，容闳只怕朝廷衙门里无人能懂，军国大事也不好委托洋人，因此在信中提到，上海博雅公司现任总经理林小姐，英文不错，人也可靠，必要时可找她答疑解惑。

曾国藩当时还在忙着杀太平军，这信被他搁置一旁；另一封寄到总理衙门的信，就落到了文祥手里。

文祥看着“公司”、“总经理”、“林小姐”几个词，一个比一个陌生，不知道这几个概念能如何捆绑到一起。他觉得，大概是容闳这假洋鬼子母语退化，才写出不知所云。

好在容闳为求稳妥，写信用的是中英双语。文祥赶紧找来京师同文馆的优秀毕业生，解读信中的英文——

更加云中雾里。气得文祥当场想把那个学校给砸了。

文祥回家发牢骚。好在家有贤妻，闻言立刻推断出来：

“啊，是个做生意的小寡妇。我去上海时见过。”

再一看姓名，文祥夫妇更惊讶——这不是最近那个打洋人官司的女讼师么！

不少洋务派官员都订《北华捷报》，以窥洋人动向。这个“民女打洋官司”的趣事，也作为饭后谈资，被津津乐道地议论过几天。

两相结合，就有了文祥夫人这么一封信。表面上是官夫人屈尊问候民女，其实暗含着文祥的意思。

文祥是少见的开明的洋务派大臣，可惜见识有限，活了几十年，没去过江南，没见过大海。听说上海有这么个奇女子，当即令自己夫人给她写了一封私人信笺，询问洋场风貌，以及洋人法庭的律法规则之事。

……

林玉婵从信中弄明白前因后果，兴奋得微微手颤。

这算是“出圈”了！

虽然她对名气并不太看重。因着身份性别原因，很多时候还刻意低调，唯恐“人怕出名猪怕壮”。

但是……能间接跟这个帝国的核心政务人员对话，甚至能影响一些他对于洋务事业的看法……这个机会绝对不能错过。

老赵也在旁边跟着激动：“林姑娘，你这是上辈子积德了！容先生蹉跎半生，才等到一个官老爷召询的机会。你才多大，就能被京官知晓名姓……这下好了，咱们博雅要发财了！林姑娘，先冒昧请示一下，明年犬子能不能来做学徒……我今年的奖金花红能不能增持为股份……”

林玉婵觉得好笑：“怎么就飞黄腾达了，官夫人又不给咱们投钱。”

老赵拍腿：“这封信岂是白写的？你回了信，解了他们的惑，人家官老爷能一毛不拔？多寒酸！银子赏赐是最起码的吧？若是再有个赐字、题个匾，往咱们大厅里那么一挂……啊呀呀，就算什么都没有，人家的亲笔墨迹也可以直接裱起来……”

赵怀生对人情世故的拿捏一向很准确。作为博雅资深元老，“传统文人”和“新派知识分子”两种身份，在他身上自如切换。

林玉婵偷偷一笑，强迫自己忽略他那些夸张的遐想，扯张纸，开始打回信的草稿。

……

她在信中详细提到了如今华商的竞争困境。如果这封信真能到达文祥手里，并且对他有所触动，能促成推行一些照顾民族资产阶级的政策，那么不仅是她，整个上海港、甚至全部条约港口的外贸商人，都能因此受益。

写完信，不忙寄。还得请些文化人过目，确保每字每词，每个笔画，都是合乎礼节的。

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周日，博雅员工自觉加班。林玉婵忙里偷闲，例行去土山湾孤儿院。

上车之前，不忘怀里揣一包糖。

免得每次都被苏敏官邀买人心。林翡伦快两岁，对林玉婵这个救命恩人上手就打，反倒追着苏敏官跑，一副有糖就是爹的狗腿样。

马车忽然停了。外头车夫惶恐问道：“太太，您给的地址没错？土山湾洋人孤儿院？”

孤儿院旁有个剪刀铺。林玉婵听到熟悉的铁片脆响，探头说：“没错呀……”

她的声音噎在嗓子眼儿，看着街对面的小院，突然全身冰凉。

孤儿院里没有往常的嬉闹读书声。门口横七竖八地贴着官府封条。

林玉婵跳下车奔过去：“德肋撒嬷嬷！”

上个月来时还好好的啊！

一脸市侩气的德肋撒嬷嬷，此时满面灰败，衣冠不整，戴着枷，跪在地上，脑后插个标，上书“妖妇”。

还有其他几个黑衣嬷嬷保姆，都被当街枷着。

“冤枉啊！”德肋撒嬷嬷沙哑哭喊，“民女冤枉，民女不曾害人啊！上帝明鉴，我们一直规规矩矩的啊……是了，民女信上帝，有法条保护，不能枷我……”

过往行人朝她们吐唾沫，厌恶地叱骂：“你们这些妖婆，洋鬼子走狗，丧尽天良，早该都抓了！我们不懂法条，我们只知道你们不是人！不得好死！”

保姆郭氏大胆分辩：“那几个囡囡是得疫病死的！不是我们……”

“啐！”一个官差踢了她一脚，“还狡辩！有人亲眼看到你们挖小孩心肝！你们等着，早晚上头下令，把你们跟你们洋主子一道砍了！——都是中国人，谁给你们的胆子做这种丧尽天良的事，半夜老天爷就该降雷劈死你们！老妖婆！”

女教士奥尔黛西小姐带着两个女仆匆匆赶到，正和另一队官差愤怒地抗辩：“她们不是坏人，你们快放了！”

奥尔黛西小姐的通译大概也染了疫，并没有跟在她身边。

官差听不懂英文，直接亮刀：“再聒噪，把你也枷上！”

围观路人指指点点，幸灾乐祸。

林玉婵眼前一黑，一时间不知该哭还是该笑。

“洋人孤儿院挖小孩心肝入药”这种谣言，辟了多少次了，奈何信众一茬接着一茬。别说现在，就是放在几十年后，照样有人信。

可是刚才郭氏说什么，有小孩死了……

“上个月，徐家汇这里流行霍乱。孤儿院也未能幸免。”奥尔黛西小姐看到林玉婵，哽咽说道，“我也是后来才知道，十三个可怜的小天使，已经回到了上帝的怀抱……”

林玉婵犹如胸口被人重锤，指尖一下子发抖。怀里一包糖哗啦掉下地，撒得到处都是。