洪门弟兄生计难,在天津混日子的尤其难。这茶馆主人姓冯，善讲单口相声，人送外号冯一侃。

原本是洪门组织上安插在北方的前哨,预备配合日后的灭清大战。谁知清没灭成，南方的兄弟们倒是一堂一堂的没了消息。冯一侃“南望王师又一年”，王师只剩义兴几条船。

“咱天津卫鱼龙混杂,做事讲究个硬碰硬。有绝活的，吃荤，大街上站着；没能耐的,吃素,靠边儿呆着。”冯一侃迎来今天茶馆里第一个客人,寒暄几句话，就开始大吐苦水,“自从这戏班子来闯码头，我和几个徒弟就没饭吃。姐姐，你要上京是不？需要保镖吗？掮行李也成,我要价不高，一天八角，闲来还能给你说两段儿。”

林玉婵差点喷了茶,想起苏敏官当初嘱咐的话：

“……你去了，别想茶水免单，最多让你免费听场相声……”

冯一侃真是人穷志不短。那她也给面子,认真还价。

“都是同门,给个内部价。”

冯一侃指着门口“八角茶楼”的小旗,粗声粗气道：“规矩不能改。”

林玉婵：“……”

虽说初次见面，但这大哥给她的印象不错。邋遢了点儿，但麻利没废话。

她寻思,自己和奥尔黛西小姐都是人生地不熟，京津两地藏龙卧虎，不能托大。找个“地陪”很重要。

传统洪门规矩里，关于“不许调戏妇女”的各样细则，加起来能有几十条，相应的惩罚也十分血腥。冯一侃是道上人，这些规矩比她懂。风化上不担心。

她笑道：“您跟我说走就走，这里生意不用管了？”

“有徒弟看着，不打紧。”冯一侃说，“不瞒您讲，老冯我早年走江湖，受过洪门大哥的恩，十几年了无以为报，想撂挑子，良心上过不去。今日正好您来，让我有机会发一分热，也赛这么多年心里吊着，总觉欠点儿什么。”

林玉婵嫣然一笑，从包里掏出八块银元，“好，先雇十天。你收摊吧。”

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一天后，林玉婵跨进北京城门，头一个感受就是：大。

在上海广州老城厢，街道狭窄，容不下一辆马车；然而在这里，一条条道路宽得像广场，可以在中间组织网球赛。

放眼望去，除了几座斑白的佛塔，找不到高层的建筑。整个城市仿佛二维铺开，一眼望不到边界。

街上轿子众多，有时是女眷的丁香小轿，偶尔走过高官的轿子，慢悠悠地前呼后拥。开路的兵丁手执黑皮鞭，在地上抽出响亮的声音，提醒行人避让。

林玉婵想，这就是首都的排面吧……

美中不足的是，这些街道都是泥土覆盖，没有铺砖铺石。有些路段年代久远，路面被人走出一个个小坑小沟。

路上的人、马、驴、骆驼，熙熙攘攘地挤在一起。由于天寒，人们穿着过分肥厚的棉服，有的还用破布蒙着头脸。那衣服又都脏兮兮的，露着线头和棉絮，把里面的人裹成一个个臭烘烘的球，慢腾腾地向前挪动。

广州城得西洋风气之先，上海更是洋场繁华。有点小钱的市民都会扯洋布裁衣，袖口收得窄窄，脚上穿进口的橡胶鞋，身上也会带点进口的零零碎碎：洋帕、洋伞、洋表、洋皮包……

看惯了南方沿海居民的衣着打扮，再看这千年帝都里的路人，好像倒退了几个世纪。

街上完全见不到洋人，倒是有一些在南方极少见的群体：喇嘛、蒙古人、藏人、回民……

冯一侃挑着行李，挂着一身破布袍，也拿个围巾蒙头，走在街上一点也不显得邋遢。

他嘴里哼曲儿，随口问：“京城怎么样？”

林玉婵小声说实话：“有点土……”

“姐姐，”冯一侃急了，“知道有土您还不挡着点儿？……”

说时迟，那时快。突然一阵妖风迎面吹来，林玉婵看到，前方那宽阔的泥土路面瞬间被掀起一层，滚滚黄沙张牙舞爪，直接糊了她的脸！

“咳咳，咳……”

她弯下腰，狼狈地抖落头发里的沙子。

旁边奥尔黛西小姐也未能幸免，捂着嘴，从高高的领子里掏出几把黄沙。

冯一侃拉下蒙面的围巾，摇摇头：“埋汰。”

林玉婵吃到了进京以来第一个下马威，乖乖掏出围巾手帕，把自己也蒙成一个球。

一行人下榻在宣武门天主堂下属的旅舍。推门进屋，拍拍身上，地上瞬时落一层沙。

奥尔黛西小姐跟女仆抱怨：“下次出门雇个轿子。”

林玉婵也算是明白，为什么北京大街上那么多慢悠悠的轿子了。不光是排面儿，它挡风沙啊。

她跟着奥尔黛西小姐，到附近的墓园去参拜了一下——中国天主教的几位前辈元老，利玛窦、汤若望、南怀仁都长眠于此。林玉婵纵然跟上帝没缘分，面对那几个古旧的十字架墓碑，也不由得真心祝祷：“您几个保佑，让你们在上海的那些徒子徒孙赶紧度过难关，千万别出事！”

第二天，林玉婵和奥尔黛西小姐早早就起，穿过正阳门一直往北，先去文祥府上递拜帖。

文祥夫人对林玉婵亲自前来表示惊喜，吩咐她明天上午可以来拜见。

然后两人雇了轿子，直接去了位于东堂子胡同的总理衙门办公处求见。

总理衙门那却吃了闭门羹。京城衙门的官威跟上海那种偏僻小地方完全不是一个等级。奥尔黛西小姐把一切洋人身份特权都搬出来了，还有林玉婵在旁边翻译，还有个说相声的在旁边一唱一和，得到的答复不过是：

“这位夫人，总理衙门虽然处理外洋事务，但只和领事馆和教会沟通。烦您回上海，拿到领事馆公函，小的再来接待——哦对了，您是英吉利人士对吧？现在江南洋教归法国人管，您得把双方领事馆的公文都拿到，还要有领事签字的代理函，再通过官办的驿站……”

衙门的门房也不是等闲之辈。没十年的官场经验，捋不清这错综复杂的关系门径。

听完了林玉婵的翻译，奥尔黛西小姐大冷天气得出汗，斥道：“你们的官办驿站几个月才能递成一封信！领事馆要等死人了才肯出面！”

门房停下了手里盘的核桃，有点紧张地问：“死洋人还是死中国人？”

“那些可怜的中国孤儿……”

“哦，呵呵，那没事。咱大清人口众多，哪天不死几个人呢？您别着急，小心急坏了身子。”

奥尔黛西小姐气得手发抖：“那些孩子也是教徒！也归我们管！你们不怕惹麻烦就等着吧！”

那门房十分好脾气，慢条斯理地笑道：“就算惹了麻烦，那也是官老爷、是朝廷的麻烦，跟小的没关系。小的今日随便放您进去，冲撞了官老爷，小的饭碗就没了，这才是小人的麻烦。慢走不送。”