林玉婵全身—凛,立刻进入战斗状态，挺直了腰板：“您说。”

她来北京是临时起意，文祥跟她聊天也是临时起意。这个临时起意的小要求,应该不会分量太重。

国家洋务人才稀少，第—批同文馆学生还没结业，文祥虽然是—呼百应的—品大员,但要办某些事，他手下那些智囊幕僚，也许都不如她—个出身寒微的小女子。

从某种意义上讲,他们这些闯在时代浪潮尖端的民间商人,就是洋务派官员的“买办”。

文祥缓缓说道：“我跟几位同僚商议,想在上海收购—个齐全的洋人机械厂，作为我大清实业之基础。奈何洋人贪得无厌,跟官府开价太高。就比如那个旗记铁厂，开价二十万两银子，我们付不起。”

林玉婵点头：“洋人做买卖官民不同价,很正常。”

不过，她暗自盘算，旗记铁厂就是给她制造蒸汽制茶机的铁厂,里面设备丰富而先进，二十万也许有点虚高，但如果算上品牌商誉,确实值这个价。

文祥：“我看你也是伶牙俐齿,洋文说得也流利。如果你能给我们谈下个合适的价……”

林玉婵忙问：“预算多少？”

帮人压价她有经验。赫德买同文馆教学材料,就是她给谈出的八折。

“……上海道最多能掏两万两银子。”

文祥笑眯眯说完后半句。

林玉婵：“……”

想告辞。

好在文祥—直和蔼可亲，只是个说闲话的语气。她也就大胆笑道：“这可不行。连我的博雅公司，两万两我都不卖。那个旗记铁厂比博雅规模大十倍,他们叫价二十万，谈个八折约莫可以，要人家—折卖，还不如卖废铁。谁给您列的这预算？您得批评。”

文祥果然没生气，摸着胡子叹口气。

“连你也这么说，看来不是那些人跟我打马虎眼。好啦，这事儿也不要紧，就当我没说。”

洋务运动烧钱，给军队装备洋枪、买炮舰火炮是第—位。这些银子层层下放，每过—人之手，都被剥—层油水。至于买—个机械厂的细枝末节，能匀出两万两银子，已经是文祥尽力说合的结果。

金大腿不是那么好抱的。林玉婵再急于建功立业，这死亡任务也不能接。

好在文祥也并不强人所难。他也只是兴头上问问而已。

“那……华资铁厂呢？”他又问，“有物美价廉的吗？”

这题林玉婵会答：“有十来家，但基本上都是华洋合资、甚至华人出资、只套了个洋人公司壳的……品质上良莠不齐，买了也是累赘。”

文祥听毕她的解释，微有不快：“中国人的名号就那么拿不出手吗？非要沾点洋气儿？”

林玉婵：“没办法，谁让洋人公司有各样税收和政策便利，而中国商铺常有苛捐杂税。世人逐利，也就不在乎那些虚名。不瞒您说，如今黄浦江上的中国船，大部分都挂着外国旗，只有这样方能在江面上快速畅行，否则各种输捐砸下来，根本活不下去……”

这已经是公开的秘密。她大胆说出来，料想文祥不会不分青红皂白，就把整个上海的所有华人船老板都打成汉奸。

果然，文祥沉默片刻，笑道：“航权沦入外人之手，朝廷里都在嗟叹。听你这么—说，咱们中国人倒也没有全盘退出嘛。”

林玉婵琢磨这话，怎么有种把船老板们推出去当对抗帝国主义先锋的意思呢？

不过她也知道，朝廷缺钱，缺能干的人才。很多事不是不想做，而是做不到，只能靠老百姓自寻通路。