林玉婵笑道：“我懂。”

文祥刷太后好感，我得赏钱，咱们双赢嘛。

眼看蛋糕被小太监端走，她忙跟过去。

慈禧已经等着了，闻到香味，一脸期待之色。

丝罩揭开，戴着护甲的手指将要触到盘边，忽然，慈禧目光一顿，脸色转阴，叫道：“大胆！”

说毕猛地一推，啪的将盘子打翻在地，瓷片乱溅，冒香气的蛋糕骨碌碌滚到一边！

在场众人都吓呆了！

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几个太监宫女齐齐跪下。屏风后的几个老头集体跪下，几把老骨头咔咔响。

林玉婵也慌忙伏身，整个人好像掉进冰窟窿。

余光看着那滚落在地的姜饼蛋糕。她尝过边角料，味道不会有差。况且慈禧一口没吃，怎么会突然变脸？！

慈禧怒容毕现。林玉婵汗毛直立，觉得自己要完。

肯定不是因为味道……卖相？卖相也没问题，否则安总管会提醒……一路上丝绸罩着，不会进沙土虫子……

林玉婵突然醍醐灌顶。装饰用的肉桂粉！

这东西在北方餐饮里极少用，慈禧大概没见过，把那土黄色的粉末当成脏土了！

北京风沙大，然而让沙土吹进太后的御膳，那还了得？

她还不能解释。一解释等于当面打脸，暗示太后孤陋寡闻，连肉桂粉都不知道！

但要真不解释，一口“犯上”的大锅就扣上了！死罪！

屏风后，文祥面如土色。那裕盛却斜了眼，嘴角翻出冷笑。

林玉婵心中划过流星般的念头：不能束手就戮，不能让慈禧开口说“蛋糕上有土”。太后金口玉言，这话一出，就是真理。她跳进中南`海也洗不清。

“太后息怒，太后息怒，别气坏身子。”林玉婵舌头比脑子快，先截了慈禧的话头再说，“我……民女、我不知道太后不喜欢把肉桂粉洒在蛋糕上，罪……罪该万死，下次一定记着用整根肉桂调味，是我的错，太后饶命！”

慈禧一怔，看看脚底下的碎瓷片，有点明白了。

不是沙子啊……

肉桂又是什么玩意儿？

这小丫头倒是机敏过人，几句话，既保全了太后的面子，又撇清了她自己。难怪入文祥的眼！

慈禧笑了，翘着指头，顺水推舟地说：“可不是该死！也怪我身边人没跟你说清楚，我不喜欢那粉儿啊末的，以后少弄这些花头。不知者无罪，你起来吧。”

太监宫女全都大大松口气。麻利的宫女跪在地上，一点点把碎瓷收拾干净。

花衣安总管是第二个明白过来的，咚咚磕两个头，果断背锅：“是，是小的倏忽，没跟苏娘子说清楚。小的罪该万死，请太后责罚。”

说着朝林玉婵连使眼色。

她会意，火速去厨房切了另一块蛋糕，配了一整根肉桂，请人端到慈禧面前。

回来的时候，心跳依旧剧烈，可算领教到什么叫“伴君如伴虎”。

这一次，慈禧吃得津津有味，还说：“切几片，给各位大人们分一分，让他们尝尝西洋点心。”

片刻后，“顽固派”和“洋务派”人手一个小瓷盘，相亲相爱地吃起了姜饼蛋糕。

裕盛拿着个西洋叉子，吹胡子瞪眼，看那架势，恨不得用叉子自尽。

慈禧：“味道如何？”

这题只有唯一一个正确答案。各位老夫子纷纷赞赏：“美味之极。”

慈禧含笑看一眼林玉婵，忽然伸出戴着长长护甲的手，轻触她的脸蛋。

“机灵，手巧。今儿算是让我长见识。你既然自己会挣钱，我赏你银子也没意思。封你个做个九品孺人吧，叫出去有排面儿。”

说着，朝屏风后面有意无意瞥了一眼。

什么国家栋梁，脑子没一个民间小妇人好使。有些人到现在还愣着，不知太后为何动怒，又为何转怒为喜，完全没反应过来呢。

在场众人脸色总算恢复正常。慈禧身后一个内侍立刻提笔记录。三四个人朝林玉婵使眼色。林玉婵赶紧作欢天喜地状，叩头谢恩。

虽然就是个虚名儿，朝廷又不给派活儿干。郜德文是四品，照样每天闲在家里，上个英文课还得避人耳目。

后头那些品蛋糕的老夫子们可有点不高兴。过去乾隆爷巡幸江南，兴之所至，随口给无数小人物赏了顶戴，导致江南地方至今“世家”成灾。虽然不太合适，但毕竟是真龙天子，大家就不多说；如今这太后也有样学样，随便封百姓，这是学乾隆爷呢？

还是个寡妇，多晦气！——不过态度万万不能表露出来，谁让当今太后也是寡妇，跟她同命相连，自己可不能上赶着撞枪口。

……算了。反正封的是民女，又不是官。不跟他们抢活干。也就忍了。

五分钟之内，林玉婵从“死罪”漂移到“九品孺人“，小心脏有点受不了，好像被丢进发疯的过山车。

她忽然又意识到，女人的诰封虽然没什么大功用，但就像男人的功名一样，有它护体，进衙门不用跪，犯法了官府不能直接抓，得先上奏朝廷，褫夺诰封，然后才能当做平民对待。因此只要是有功名封号在身的，等闲人也不愿轻易惹他。

单凭这一点，就是给博雅公司上了个杠杠硬的保险，抗风险能力飙升几个数量级！

太后亲口说出，绝对不会反悔。林玉婵恨不得自己玩的是个模拟游戏，此时立刻按下存盘，然后关机下线，好好乐一晚上。

不过慈禧还在兴头上，咽下一口蛋糕，忽然又抬头，问：“你说你在上海开的那个商号，叫什么来着？”

林玉婵心头一震，小声但清晰地回：“博雅商贸有限公司。”

“哪两个字？”

“博古通今之博，温文尔雅之雅。”

“不错。你起的？”

“容闳先生是商号的创始人。”

她安抚自己的小心脏：公正进度，没法存盘。你再坚持一会儿。

“卖这个——西洋黑糖蜜？这个什么花露？”

“暂时没有。不过太后若有需求，我可以直接去跟洋行谈，拿最好最新的货。”

“成。以后让你供应吧。”

慈禧身边内侍闻言立刻又拿出个小本，运笔如飞。

林玉婵第一反应：这什么订单，既没数量也没价格，也没有合约条款……等等，我还没答应呢！

内侍的一个眼色让她明白：答不答应由不得你。细节出去再谈。你就偷乐吧。

“还有那个容闳，”慈禧说，“我见过相片，确是一表人才……”

后头裕盛终于听不下去，含着一口咽不下去的蛋糕，站起来叫道：“太后！奴才早就进谏过，容闳出身微末，不习诗书，不堪大用。机器厂之事为益甚微，不值得您老人家费时思虑。毕竟现在只是两宫听政，您要考虑到皇上亲政之后的……”

裕盛的脸颊多肉，两腮的肉像布口袋似的沉沉下垂。每当他讲话，喉咙里的气都要在那鼓鼓的两腮间转上几圈，蓄足了力。声音出口的时候，就显得洪亮有力，天然自带威严。

林玉婵被他的声音震得耳朵发炸，忍不住心头一揪。

敢这么跟慈禧说话……

不过，眼下的慈禧政治资历尚浅，稍微有点分量的前朝老臣都能压她一头。

裕盛的意思，您只是女流之辈，现在让您过问政治，只是权宜之计。国家的方向盘还掌握在我们这些老臣手里，您别太把自己当根葱。

慈禧眼中只是闪过不悦，并没有反驳。

她转而跟林玉婵聊闲话：“那个容闳，把店铺转让给你，不介意你是女流？”

林玉婵想了想，答：“他是开明之士，识人第一看能耐，第二才看身份。他信任我的能力，便放心将商号托付给我，就这么简单。”

慈禧怡然微笑。

“那，你一个女子，手底下使唤男人，他们没怨言？”

林玉婵低头，吐字清晰：“商铺是第一要紧的。男女之分只是细枝末节。我和我手下的男雇员，我们的目标是一致的，要将这个前人留下来的基业发扬光大，不能砸在自己手里。一开始共事，的确有摩擦，但只要他们认识到，我确实能带领大家赚钱、扩张、应付同行竞争……自然疑虑渐消。如今大家都跟我一条心，劲往一块使，铺子自然年年红火。”

慈禧呵呵大笑：“看不出来，你还是个女中豪杰。”

林玉婵：“不敢。民女只是管个铺子，太后照顾整个国家。我比不上太后之万一。”

说毕，从容抬头，余光看到慈禧脸上的会心笑意。

作者有话要说：肉桂粉那个桥段是个清末的民间传说，好多老字号小吃都有类似的故事，主角不是慈禧就是乾隆（谢评论区提醒还有李鸿章），结局都是店家机智应答，从此小吃名声大噪云云。这里化用在婵婵身上了哈。

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