林玉婵更是觉得自己在做梦，脱口驳倒：“裕大人讲话要有证据！认识几个洋人不是罪吧？你敢说你一辈子没跟洋人交流过一句？……”

“我这辈子，还真没跟红毛外夷说过一句话。”裕盛冷笑，转头朝外说，“开门。”

暖阁门推开，露出外面被烧毁的几根巨大残柱。

一个仆人模样的男子跪在外面，手里拖着个木盘。

安总管连忙小跑过去，从木盘里拿出一个锦袋，解开口，抽出几张纸，举过头顶，递给慈禧。

暖阁门缓缓关上，一室富贵，金碧生辉。

慈禧将那纸张扫了一眼，嘴角向下一撇，脸上阴云密布。

“拿下！”

林玉婵被几个健壮宫女按住，没工夫细想，尖叫：“冤枉！”

那纸被慈禧丢在地上，几行字迹明明白白：

“信收到。银庄贴票年底奉送。遵嘱付来人纹银贰佰两。”

纸上印着龙旗水波托着的j和m两字母。是在租界里到处招摇的、怡和洋行的徽章。

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仿佛一千副锣鼓在耳边嗡嗡响，林玉婵只觉得后脑阵阵发麻。旁边人说的什么她压根没听见，只觉得那一个个刺耳的音节像刀子，在她太阳穴剜出口子，把里头的逻辑理智放得精光。

上一次懵得这么彻底，好像还是发现自己有个要卖了自己的烟鬼爹。

太荒谬了……

“太后明鉴，”裕盛带着胜利的微笑，宣布，“这是奴才今早派人，去这民妇下榻的礼拜堂旅舍找出来的。此外在她的衣箱里，还藏着二百两纹银……”

在那一刻，他神态狰狞，像个咬住猎物的豹子。

慈禧低声道：“竟然敢闯洋人的礼拜堂……”

裕盛忙跪下，解释：“奴才是为大清江山着想，不能任由蛀虫和奸贼掏空了祖宗的家业。太后您放心，那些洋教士知晓奴才派去之人的来意，并不敢拦阻，也没有表示抗议。”

慈禧点点头，道：“文祥，你来看看。”

文祥早就候在旁边，捡起纸条过了一遍，面如死灰，扑通跪下。

那纸条的意思很明显。文祥借经手洋务的便利，和外国洋行勾结，通过这个中间商小寡妇，贩卖大清利益。

作为回报，洋行帮他在账户里存了银子。这二百两就是中间人的酬劳。

“奴才没有……”

“这是栽赃！”林玉婵上气不接下气地喊，“洋行的信纸费点手段就能搞到！裕大人，您说你派人去过我的宿处，他能不能说出来里面是如何布置的？洗手盆在哪里，衣箱在哪里，墙上的值日表贴在哪个方向……您是知事明理的贵人，莫要让小人蒙蔽……”

挣扎得并不漂亮。事到如今也没时间思考什么巧舌如簧的辩解。她觉得一身聪明劲儿全用在刚才给蛋糕力挽狂澜上了，此时脑海中接近空白，一种前所未有的空洞感席卷全身。

慈禧转头看她，眼中没了方才的欣赏和喜爱，变成了冷冰冰的厌恶。

“我还以为你真是个老老实实做生意的。你闭嘴。我不想听你狡辩。”

接着看文祥，眯眼冷笑。

“文大人，你好啊。双簧唱到我眼皮底下了？真当我孤儿寡母的好糊弄？”

文祥连连磕头：“奴才不敢！奴才对大清对太后忠心无贰！奴才一直在京，如何跟上海的洋商洋行通气？到底是谁栽赃奴才，或是其中有什么误会，奴才请太后彻查……”

可无论他车轱辘话怎么说，“铁证”如山，慈禧依旧不为所动。

文祥面如死灰，成了个干瘪小老头。裕盛站在他身边，垂着梨似的腮肉，像个得胜的将军。

林玉婵被宫女按着肩膀，全身拧巴着，头脑也拧巴得乱糟糟，好像在一片虚无中溺水，分不清上下左右。脑子里飞速倒带，从进入圆明园开始，一幅幅光怪陆离的画面仿佛串了台的电视剧，在她脑海里无序跳动，撞得她太阳穴嗡嗡作痛。

现在不是梳理大局的时机。但她必须弄清楚自己到底惹谁了。

是了……顽固派和洋务派早就水火不容。裕盛大概早就谋划着摆文祥一道。可是文祥行事谨慎，贿赂都少收，让他抓不到把柄。

恰好她这个小寡妇乱入，于是顺便把她拉下水……

太后昨天心血来潮召见她，以裕盛的身份地位肯定能事先得知；文祥的住处连个保镖都没有，监视到她出入文府也并非难事。然后，只要等她这个小寡妇见到太后，充分表现自己，最春风得意的时候，裕盛当场甩出证据，让他俩都措手不及……

可是……以慈禧的聪慧，肯定也能看出这证据并不过硬。为什么她不假思索地向着裕盛？

难道是所谓的恩威并施，平衡势力……对了，洋务派大臣里，以权牟利的不少。慈禧大概是想敲打一下……

“好了，文大人。”慈禧等到文祥眼泪纵横，开始以头抢地自表清白，才挥挥手，轻描淡写地说，“这样，先交总理衙门查查吧。还有你那些门生同僚，明儿都过来跟我说道说道。”

文祥忧惧稍减，眼中露出惊喜的光。

总理衙门是他自己的部门。既然是交总理衙门而不是下部议罪，已经说明慈禧不打算深究，罚点俸，停两天职足矣。

可是……

“太后，奴才确实没有……”

慈禧瞥了他一眼。

文祥噤声。

太后的态度明摆着。现成的把柄送上来，就是要借机敲打洋务派，别太得意，别太过火。

今日陪太后游园，短短一个时辰内，被太后又拉又踩，文祥的心情已经如同坐过山车。他不敢再据理力争，叹口气，磕头道：“奴才知错。”

慈禧一笑：“知道你是被奸人挑唆。我不怪。下不为例。你是一时糊涂，以后做事儿带点脑子。至于这个给你送信的……”

林玉婵感到慈禧的目光扎过来，一颗心迅速下坠。

文祥认栽了，可把自己给丢下船了！

当然，一个深谙官场智慧的一品大员，被太后无端敲脑壳，低头认怂才是最明智的做法。文祥虽和蔼，不指望他为了一个见过一面的小丫头，赔上自己的官运。

她必须自救。不能管文祥了。只要慈禧舌尖吐出个“杀”字她就完蛋，比“蛋糕上有土”还板上钉钉。

“太后，”林玉婵破罐破摔，再次截慈禧的话，“文大人和洋人联系紧密不假，但文大人并非卖国，反而一直在收买洋人，让他们为大清的利益服务。不少洋行……”

火急火燎间编不出什么像样的故事，干脆略过，“此事牵涉甚广，缘由复杂，□□，文大人不是唯一牵涉进来的一位。民女只是小人物，并不知具体备细……”

慈禧冷冷道：“哦？”

果然，被她这话撩起了一点好奇心。

裕盛着急：“太后，不管文祥是何居心，和洋人私相授受就是罪……”

慈禧：“先带下去。慢慢审。我倒要看看，你们这些老头子到底背着皇上干了多少事儿。”

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上海港。义兴三号码头。

苏敏官捏着一封千里迢迢送来的信，嘴角忍不住上翘。

长长的好几张纸，纸面上还蹭了灯油，可见是写于失眠的半夜。字里行间神采飞扬，那跳脱的笑脸仿佛跃出纸面。

他也有好消息要告诉她。那些搞轮运的洋行，价格战打到现在，已经有了撤退的迹象。最起码，挂在华人船行脖子上的绞索，没有再收紧的迹象。

有了喘息之机，他便可以慢慢恢复生产，把损了根基的元气，一点一点补回来。

伙计送来最新的轮船班次表。“水妖号”自天津而来，今日午时准点靠岸。内页印着头等舱乘客的名单，方便亲友接送。

女教士奥尔黛西小姐的名字赫然在列。

苏敏官沉着气，认真完成了最后一件待办事项，然后提起包点心，飞奔出门。

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