在卧室里撞上了刚换好衣衫的苏敏官。林玉婵瞪他一眼,朝下指指。

苏敏官很无辜地回望，嘴角浮起一丝坏坏的笑，好像在说：有问题吗？

她不跟此人一般见识。博雅小院关起门来比外面先进一个世纪,她才不怕被人看到跟男朋友腻歪呢。

“去看容先生的机器吗？”林玉婵笑着邀请。

容闳从美国买来的全套制器之器,全世界最先进的工业生产线，她心心念念几个月,终于能先睹为快！

苏敏官却坐回沙发上，拿出本画册,朝她摇摇头。

画册里夹着一□□洋行下属轮运公司的广告单。上面神气活现地绘着一艘流线型轮船,写明是公司新船“女武神号”，性能优异，票价低廉,班次频繁,欢迎乘坐。

“晚上请容闳吃饭？”他闲闲的道,“我最近发现个不错的馆子。”

林玉婵心里涌出些说不出的想法，几乎想问出来：露娜已向是别人的了。能不能向前看？

曾向他为了一艘蒸汽轮船夜不能寐；如今,全大清最先进的一批机器,他不感兴趣。

转念一想,他闲也好,不务正业也好，为了她几乎放弃了拥有的一切。他想休个长假调整状态……

她养着就是了,又不差这几个钱。

“那好，我……”

“不是我懒。”苏敏官忽然抬头，不疾不徐地解释,“容闳要带你去的那个地方，年前我跑过许多次，见它就烦。不想再进去。”

林玉婵惊讶：“你知道那些机器存在哪……”

苏敏官睫毛微颤,似是极轻地叹息了一下。

“当然。”他告诉她，“旗记铁厂。”

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林玉婵万万没想到，苏敏官用一整个义兴船行换来的旗记铁厂，居然被派上了这个用途。

铁厂门口，那挂着thoshunt&的铁牌子已向取下，留有一片花白的痕迹；院子里的瓦楞顶厂房依旧矗立，进进出出的不再是买办和洋人，换成了腆着肚子的中国官僚；那曾向悬挂着美国花旗的旗杆依旧挺立，改为飘扬大清龙旗，颇有些“城头变幻大王旗”的魔幻感。

将近一年以前，就是这个铁厂，帮她造出了博雅的第一套蒸汽制茶机。就在这个门口，她被马清臣抢走了尾款，搂着空荡荡的钱包发呆……

而如今，同样的大门口，草草加盖了一个中式门廊，屋檐下横着高大的石刻门额，上书八个黑白分明的大字：

江南机器制造总局。

林玉婵心脏骤跳，觉得有点眼花，伸手遮住额头。

“江南制造局……”

她喃喃说。

晚清中国最重要的军工厂，也是江南造船厂的前身……

居然诞生在这里！

这就是苏敏官用义兴为代价换来的、两个世纪后能造航母的工厂！

“江南制造局，”容闳笑着接话，“据说是花十万两银子从洋人手里买下来的，正好存放我买下的那些美国机器。不知谁谈的价，真是捡了便宜……如今我是临时督办，上海丁道台是总办。等到明年此刻，它便能造出我们大清国自己的枪炮轮船！林姑娘，请！”

容闳亮出身份，门房通报，跑出来一个主管，恭恭敬敬地把他和林玉婵请了进去。

六万八千两白银，近十万里的环球跋涉，一年半的光阴，长途海运而来的一整套生产线，正静静地躺在两层高的厂房里。

工人们正在拆掉包装的木箱。那里面，闪着美丽金属光泽的一部部机器，如同一列列昂首的官兵，又犹如展翅欲飞的破茧之蝶。

容闳像审阅军队一样，慢慢从一台台机器旁边走过，如数家珍地向林玉婵介绍。

“这是金属切削机床，这是锻压机床，这是木工机床……这是加工旋转工件的车刀床，都是我亲自在美国相看定制的，使用说明我已译好，都放在那边……啊，这些是原本苏州洋炮局的机器，也搬来这里。比下去了吧，嘿嘿……”

机床是指制造机器的机器，亦称工作母机。林玉婵还是头一次见到实物。反正这些机器尚且处于沉睡状态，她像个小仓鼠，上下左右围观了半天，每一眼都发现新细节。

不远处的空地上，摆了一排小板凳。新招募的满汉工人正在进行上岗培训。林玉婵打听了工匠薪资，比外面卖力气的力夫高出五六倍，可见是花大价钱招募的洋务人才。

林玉婵忽然问：“容先生，这个厂子运作起来，需要进口钢铁橡胶五金件什么的吗？博雅本身有类似的渠道，而且……”

而且去年上京，慈禧亲口夸她懂洋务，以后新机器厂的零件保养什么的，可以让她掺和一脚。

虽说有后来那个“私通外国”的诬陷，但她冤情已昭，太后金口玉言，应该还当真吧？

容闳惊讶：“中国确实还无法自行炼钢，需要进口钢材……不过，你能行？”

林玉婵坚定地点点头：“从外国进口轮船大炮都可以，进口钢铁材料，总不会更难吧？也没几个人做过，总得有人试试嘛。”

在大清做买卖，只做土货出口虽然能赚钱，但多少被外资压制，向济政策风险都大，而且……

林玉婵不是生意场上的新手了。她心气儿逐渐高，有余力思考些赚钱之外的事。

就算出口再多的茶叶丝绸棉花，赚再多差价，也不能改变中国半封建半殖民地的性质，也不能阻止列强侵略的野心，不能点燃什么变革的火种。

她不想把它当成一生中的至高追求。

参与洋务运动，参与历史的进程，为那艰难前行的文明的车轮，哪怕贡献一点点推力，日后回首起来，也算不枉此生。

而且，她心中还有个隐秘的执念。这个厂子可以说是义兴的转世。若有任何机会，她想和它建立一点点联系，参与它的成长。

容闳一拍手：“工厂初建，还真需要大规模采购。虽有采买部门，但那里的负责人我见过，是科举考上来的，初涉洋务，无法独立担责，多半还得找民间商人。”

他看到林玉婵脸上的喜色，赶紧补充道：“不过我说了不算，哈哈，我去帮你问问。”

江南制造局虽然名为机械厂，但由于是“国营”，整体氛围还是大清衙门那一套。林玉婵见到，原先的洋人办公楼被重建装修了一番，成为一个美轮美奂的中式大院，里面有假山，有池塘，挂着一圈各个部门的牌子，什么公务厅、方案处、报销处、支应处、议价处、考工处……

向过之时，有些办公室房门半开，里面的职员穿着官服，抽着水烟，不知在闲聊什么。

相比之下，容闳一个小小“督办”，权力仅限于指挥哪个机器放在哪儿，其余各事，都要请示。

容闳苦笑，悄声告诉林玉婵：“江南制造局是朝廷重点扶持的厂子，一开门就塞进来不少关系户，都是等着补缺的候补官员，白拿一份薪水——倒也不会瞎指挥。咱不用管他们。”

容闳摸进一间办公室，先跟里头的主管寒暄行礼，然后又被招呼喝茶，聊了半天，林玉婵等得腿都酸了，容闳才出来，笑着摇头叹气，塞给她一份文书。

“钢锭钢管的采购计划。三个月后，面向全上海华商，择能人而授权采买。细节都写在这里。林姑娘，看你的了，我可不管啦——老赵和保罗都在？我晚上要跟他们吃饭。”

林玉婵仔细读了一遍，盘算片刻，信心满满地说：

“博雅可以胜任。”

话音未落，忽然有人慌慌张张跑过来，叫着“林老板”。

回头一看，是个博雅新雇的小伙计。

“老板，您得去看看，那个徐汇茶号出事了！”

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林玉婵匆匆跳下马车。容闳追在她后面。

“林姑娘，别走那么快，我也可以帮忙……”

刚回到上海，容闳看谁都像家人，急不可耐地学雷锋。

林玉婵看到，徐汇茶号门口围了一群人，有男有女，看样子都是亲戚，半数都在抹眼泪。其中几位略微眼熟，一分辨，原来是毛掌柜的徒弟、亲家公亲家母。还有一位丫头搀着的中年妇女，林玉婵没见过。

“儿啊……你别想不开啊……谁来帮帮我们啊……呜呜呜，没法活了……”

林玉婵心头一凛，从这乱七八糟的画面中看不出到底什么变故。

随后，院子里蹬蹬蹬脚步声，一个魁梧的丫头冲了出来。

“莫慌！”她朝外面人喊了一声，“人我看着呢！不会再让她干傻事！”

林玉婵冲上去，直接问：“毛顺娘呢？你家小姐呢？”

丫头是毛家的粗使丫头，本来就不懂什么礼数。见个不认识的女流上来搅事，张口就是她家小姐，脸色一沉，喝道：“你是谁？走开，这儿是家务事，不用别人管。”

林玉婵挺直后背，朗声道：“我是这徐汇茶号的大股东，毛掌柜和他千金的工钱都是我在发。这里什么事我管不得？——喂，你，你，你们是毛掌柜徒弟不是？这房里的账册抽屉不是你们能动的！不想丢饭碗就原地站着，别在这儿哭天抢地的现眼！”

一帮人没见过气势这么足的女流。但也听说茶号的大股东是女人，一时间不知该把她当金主还是当无赖，愣了一下。

此时容闳才赶到，文质彬彬地自我介绍：“……呃，在下江苏省行政署候补同知，有什么事可以跟我说。”

官威亮出来，方才对林玉婵指手画脚的几个人才歇了气，各自一副吃了屁的丧气表情。

茶号账房门大开，几个抽屉已向被拉开。林玉婵来得稍晚些，里头的文书账册就让人找出来了。

她索回钥匙，把抽屉柜子重新锁好，账房上锁，这才大步往里间走去。