北地冬日天寒,屋中皆烧炉火。即便如此，燕王进入女瑶的屋舍时，仍皱了下眉,感觉屋中火烧得太旺了些,屋中温度太高了些。他后背出了一层汗,但他看向病榻上靠卧的姑娘——昏迷数日,女瑶瘦了很多,憔悴了很多。她笼着被衾的样子，像是完全不觉得屋中太热。

燕王不禁想到了御医诊断的结论：“这位姑娘功法强悍却烧寿命，她数次逆天而作，突破自己身体的极限。伤上加伤,病上加病,至今精气亏损过多……若不加以节制,下次再无视自己的身体极限,恐是真的要油尽灯枯了。”

燕王的眼眸沉了下。因他这般走神,女瑶咬牙切齿地说“我定要杀了他”，并没有带给燕王太多触动——猜忌或质疑。

除夕之夜,屋外鞭炮声不绝，火光透过纸窗，光华璀璨,多次如水一般浮照在人面孔上。女瑶坐在榻上,烟火之光照在她脸上时，映着她黑白剔透的大眼睛。褪去了往日的强势,她过大的眼瞳落在小了一圈的脸上，显得几多羸弱。

燕王沉默了下，说：“你不欲联姻，孤本也无所谓。然你要如何跟孤保证,你不会中途抽身而走？孤要如何信你？”

女瑶嘲讽道：“自新朝初建，一年多来，你我虽不曾见过面，私下却联系过许多次。你是军人，帮你父皇打了天下，但天下定下后，你的兄弟们既畏惧你的军功，又不服气你。你被他们联手排挤，军队接触比之前少的多。你留在洛阳，哪里都去不了……这中间的许多事，私下里，不都是我斩教帮你秘密做的么？我私下助你多次，你倒是现在不信我了？”

女瑶再冷冰冰道：“如今我病重，哪里都去不了，只能窝在燕王府上。比起联姻，这时的我，难道不是你最好的人质么？”

燕王感兴趣地“哦”了一声，慢声：“孤自是信你。只是自古帝王无情，你肯信孤事后不清算你？”

女瑶眯眼，似笑非笑道：“殿下不会背信弃义的。到了那一步，我们已经是一根绳上的蚂蚱。殿下除了继续和我走下去，难道还能转头寻四大门派么？”

冲燕王现在这行为，事后，四大门派和燕王会产生龃龉。江湖中，燕王还能继续信的，只有他们斩教了。这样的关系不比联姻友好，但也勉强牢靠吧。即便燕王日后真的不再信任女瑶，那也要很久以后。到时候，自有新的手段和燕王周旋……

燕王沉沉一笑。

联姻只是一种合作手段，女瑶拒绝的话，虽然可惜，却也没伤筋动骨。双方还是可以继续合作的。

燕王只是道：“婚姻大事，当然勉强不来。只是孤与你见面，给父皇的理由，一贯是孤极为青睐你。虽未曾谋面，但心向往之。成不成亲可以事后再说，但这定亲宴……你还是要给孤面子的。”

女瑶眉心跳了下，与燕王黑沉沉的眼睛对上。

四目相对，心照不宣。女瑶在一瞬间就听懂了燕王的意思：我要用这个借口去定亲宴，定亲宴那日，就是我们动手之时。

女瑶幽声问：“什么时候？”

燕王：“元日过后，初十的家宴上。孤在那日将你介绍给诸位王爷，介绍给父皇……女瑶，你可务必要去啊。”

女瑶淡笑：“殿下放心，我自有准备，绝不会误了殿下的大事。”

燕王满意，再寒暄了几句。管家在外通报说小世子哭着喊爹，燕王才结束了和女瑶的互相试探，转身离开了。

坐在女瑶床榻边的圣女白落樱出了一身汗，燕王走后，她担忧地看女瑶。她张唇，想要阻止女瑶：就你现在这样的身体，你还要折腾？怕死得慢些么？燕王不关心你的生死，他只要保证计划顺利进行而已，但我们在意啊。

白落樱咬牙：“初十那日是吧？我代你去！你好好留在这里养伤。”

“小白别开玩笑了，”女瑶淡声，“谁替代得了我。”

白落樱：“可是、可是……你来洛阳，为什么不多带几个武功高手啊？不如我让夜神那日跟着你？”

女瑶：“不带武功高手，是为了让他们关键时候顶住四大门派，防止四大门派在我身后出招我却赶不及。夜神另有事要做。你该关心下你那个情郎最近在忙些什么。自来到洛阳，你和他见面的机会就少了很多吧？你只围着我转，莫错过一些关键性东西。”

自来到洛阳，来到燕王府上，夜神张茂日渐沉默，越来越多地消失在众人视线中。女瑶已经察觉，并提醒白落樱。但白落樱一心牵挂女瑶的身体，并不觉得夜神好端端的，武功还很高，会出什么事。

白落樱着急无比：“你你你……这也不行那也不行，你还把程勿气跑了！我武功这么差，如果你真的出了事，谁保护你啊？不行，我得赶紧找到程少侠……”

白落樱急匆匆走了。她对《淬阳诀》极为信任，以她和程勿的短暂几次打交道，她也看得出，程勿真的是女瑶的好徒弟。女瑶真是把自己的所有本领，事无巨细，全部教给程勿……

那时候来洛阳，女瑶只带了程勿，未尝没有让程勿在关键时候保护自己的意思。可惜、可惜……程少侠又被女瑶气走了。

白落樱甩上门走了，除夕之夜，她一点儿过节的心情都没有。女瑶靠在床板上，侧过脸，神色平静地看向纸窗上倒映的烟火之光。方才燕王在时，她提起“程勿”那般恨声、脸色铁青，可是燕王走了，她再想起“程勿”时，就只是脸色空白地看着窗纸出神……

小勿……

她的心骤然疼痛，针刺一样密密麻麻，还有一种恐惧感抓住她的心脏，让她喘不上气。

她想程勿走了也好……若是他不走，燕王用来钳制她的人，就会是程勿了。程勿那般单纯，若是成为燕王的人质，不定会出什么事……他走了也好，起码她放心以他现在的武功，江湖上能压着他的人已经不多了；他不和燕王打交道也好，以他的心性，燕王捏住他太容易了……

女瑶宁可自己留在这里当个人质，也不太情愿程勿卷进来。

……

女瑶醒后的几日，每日依然醒醒睡睡，昏昏沉沉间吃了许多药，可是她这一次倒下去，精力恢复的时间似乎格外慢。从初一到初十，白落樱几乎是数着日子过。她日日去院落中看望女瑶，好脾性的她都忍不住发火：不就是一个程少侠么？为什么现在都找不到？

斩教教徒有苦难言：程少侠可是他们教主亲自教出来的高手啊，他们哪里找得到……

白落樱日日跟女瑶汇报寻找程勿的进程，企图用“程勿”吊着女瑶，让女瑶精神好一些。听到程勿的踪迹至今没有被斩教教徒发现，拥被坐在窗口赏梅的女瑶唇微微上翘，难得见到几分骄傲神色。

她教出来的程勿，嘿。

女瑶望着院中红花烈烈的梅树，簇簇如火，绽放在窗前。那火红之色如生命般熊熊燃烧，女瑶支起下巴，专注地看着。窗外一阵风吹过，红花飘飘然飞到窗口，落在她披散到腰间的青丝上。女瑶伸手漫不经心地绞发丝，几根青丝绕在她指尖，她没如何用力，发丝软软地垂在了她指上。

她竟然开始落发了。

身后站着的白落樱眸子一缩，按在窗棂上的手指紧得发白。她眸中微微潮热，低下头，声音哽咽道：“我真是不懂你……说你无情，你又有情。说你有情，你却又这么狠心。现在程勿走了，这就是你要的结果么？你不后悔么？”

女瑶很平淡：“有什么后悔的。人一生的感情是平衡的，求什么，便得什么。不管是斩教教主，还是小腰，哪个身份，我都尽力为之。人生就是这样，被什么打动了，就逃不过这个宿命了。”

她靠着窗，漆目微合：“斩教一定会统领江湖的。”

她睫毛颤抖，看着自己手腕上清透的青筋和血丝。她苍色颊畔似雪消融：“你不必担心，有燕王在，程勿一定会回来的……其实回不回来无所谓。我要的，是程勿一定会成为天下第一。我在他身上花了这么多精力，他一定不会让我失望的。”

白落樱吸了下鼻子：“我自然相信你的能力。你却从来没问过他想要什么。”

女瑶微笑：“不问我也知道。一亩田，三分地，老婆孩子热炕头。再有三两知己，他就满足了。”

“那你还……”

女瑶说：“可是我是魔教教主啊。我是野心勃勃的大坏蛋啊……我也想实现他的愿望，但是，这个愿望，比我灭了四大门派，还要难……即便我想安稳，四大门派会放过我么，正道会放过我么？我一介魔门领袖，我说我不会再和四大门派对着干了，谁信？”

“你信不信我今日跟四大门派投降，明日我落雁山就能挂满斩教教徒的尸首？！”

“除非我最厉害，除非稳稳压着四大门派……没人会放过我的。”

白落樱眸子一暗，在刹那间，她想到了她爹娘的悲剧。正邪两立，蒋沂南拼尽力气，也不能和白凤在一起。那么在女瑶身上，女瑶前面的路，也没有那么宽广……四大门派对付自己的弟子蒋沂南尚且如此，女瑶若是心软，害死的便是他们魔门了。

女瑶看着梅树，慢慢道：“我原先想着，有我看着，程勿武功会越来越好。他会担当起看守我魔门的大事，他会让我放心……但是那天，他宁可跳下山崖也不留下来，我便开始恐慌了。小白，程勿长大了，我越来越控制不住他了。”

她看自己的手，面色冷淡：她无法控制他的想法，无法控制他的身体。他的武功越来越好，她却越来越差……他不再是女瑶刚认识时候的那张白纸了。白纸有了自己的想法，他要按照他自己的意思成长，女瑶妨碍到了他……她很害怕。

女瑶重新变得咬牙切齿：“这种不受控的感觉……我从未有过！我当惯了上位者，当有人拒绝我，告诉我‘不’的时候……我心里发寒，恨不得杀了他！可是该死的我又同时觉得自豪！”