喜欢郁明，但郁明在北冥地位的超然，北冥在江湖中地位的超然，难说李皎没有利诱之心。

朝廷总想收复这些江湖人的。若非当年皇位之争乱，朝廷早将目光放到北冥上了。

李皎再道：“我夫君右手有伤，弃右手后用左手，我恐北冥派人武学皆集大成，我夫君的左手尚练了几年，与他们对招胜算不大。然那桐师妹自来刻苦，一心钻研剑术，闭关时日是山中最久的。若说争掌教，我建议郁郎直接弃权，全力支持那桐师妹，把自己身后的支持者，全部送给那桐师妹。”

那桐诧异地看着李皎。

她对李皎态度开始发生改变，李皎说话很慢，边想边说。李皎一边问他们比武的流程，一边采取“田忌赛马”的方式给那桐和郁明的出场方式进行安排。她写写画画，圈了好几个长老，让他二人去拉动关系——“掌教并非武功最高者，谁背后的势力最大，话语权才最多。”

那桐拿过李皎写给她的名单默记，她真是羞愧，山中一些长老她都忘了，李皎居然比她知道得还清楚。就算郁明把北冥派的情况卖给了李皎，然那桐看眼一旁装深沉、实则一脸迷惘的青年……心想她师兄恐没有那个智力。她虚心请教李皎：“……这就够了么？”

李皎：“当然不够。”

“掌教之位，比起武功，处事能力更为重要。掌教要应付一山的大事，不可能整日练武功，要与世人结交，想要人家支持，就得让人看到你会不会办事。而今正是多事之秋，我大魏和凉国开战，你北冥还在选掌教……不觉得这是很好的展露你能力的机会么？”

李皎手中笔杆点着下巴，沉思后道：“那桐师妹，有没有考虑过，背靠朝廷好乘凉呢？你师父就和我皇兄的关系不错，所以当年我皇兄上山求助后，你师父就派你师兄到我身边来了。这些年，有我皇兄相护，北冥派在关中的地位，一直是力压群雄的。”

那桐愣一下后，脸冷下：“你是想把我北冥变成你门下走狗，让我们为朝廷做事？”

“整个北冥，卖给你们？！”

李皎慢悠悠地看了他们师兄妹一眼：“那桐师妹不必生气。如今我在这里，朝廷兵马在这里。你不愿意做的事，多的是人愿意做。你觉得这是在当我门下走狗，别人想的却是这是朝廷支持的门派。你看着吧，过两日，你北冥派那些长老们，便会偷偷摸摸来找我谈条件。到时候，北冥让给我的利，比我现在跟你谈的，要好很多。”

那桐讥诮道：“那你何必跟我谈？你等着别的长老找你谈条件，你坐地起价，不更好？”

李皎反问她：“不是为了我夫君，你以为我愿意让利给你么？若非你是我夫君师妹，你以为我会帮你？说实话，现今你们掌教这派，比起别派，实在落魄。我帮的是我夫君，我要他在北冥地位一直超然，要他无论身在哪里，北冥都得记着他。”

那桐微震，怔怔看着高贵雍容的长公主殿下：“……”

郁明低下头，与怀里的郁小鹿对望。他眉目间含笑，手指拨了拨儿子，心里软成了一团。李皎便是利用他，也心疼他，于他来说，已经足够。

双方相谈一个时辰。