“顾名思义，就是几家洋行统一价格的合同。”他指引她上台阶，逐步走入金山寺的废墟瓦砾之中，“不仅是价格，还包括统一划分市场份额，采取统一步骤对付竞争者，等等。洋行之间势均力敌，不愿陷入恶性竞争的泥潭，因此暂时缔结联盟，对付……”

他皱眉。镇江几家洋行分号合纵联盟，对付谁？

林玉婵面色肃穆：“那几家洋行我都看过执照，有几家在镇江只有棉花业务。他们在建立关于棉花的统一价格联盟。而且那齐价合同已经是第二版，说明去年此时，他们就已经同进同退，一齐对付……中国的棉商。”

她总算明白了，为什么洋行买办每日收购，都会提到一个“定额”，不论价格多贱，收够定额也马上收手，因为那是洋行之间约定的市场份额；她也想通了，为什么洋行之间会有如此默契，在中国棉商因为价格太贱而拒绝出售货物的时候，洋行即便货源枯竭，也不肯加一分一厘的价。

因为那违反了“齐价合同”。

镇江的外贸商业还处于起步阶段，各种商业操作比较简单，这才让她看到了露骨的“齐价合同”。而在上海租界内，洋商们苦心经营二十余年，类似的竞争策略，定然是指数级别的复杂。

金山寺的遗骸裹着山石，遍布全岛，举目所见，并无人烟。

突然她脚下一绊，踏空一节断裂的台阶。

在小小的尖叫声中，苏敏官将她一把捞回来，无奈地摸摸脑袋。

“聊天也要看路啊，阿妹。”

林玉婵窝在他怀里生气：“我就知道他们一直在算计中国人！这两年棉价攀升，中国人却越种棉花越亏本，都是他们捣鬼！这齐价合同的事我非得捅出去不可！”

苏敏官微微冷笑：“捅出去又怎样？你忘了去年所有银行钱庄拒绝给我放款的事了？”

林玉婵郁郁看了他一眼。

是啊，就算人家玩的是明牌，指着鼻子言明“我在算计你”，中国商人又能怎样呢？

还不是打碎牙齿和血吞。苏敏官全靠平日积累的人脉、自身的意志力、还有一点点运气，这才侥幸逃离列强的活埋坑。

而那成千上万的小本商人，难道让他们每人签一份“齐价合同”吗？

就算她有这个洗脑功力，就算洋行坐视不管，大清朝廷第一个不干。

纠集这么多人，统一做一件事——想造反啊你？

不过，她转念一想，齐价合同一年一续，并非死约。说明洋行的联盟也并非牢不可破。他们也会根据自身实力涨落，每年进行相应的份额修订。

如果能让他们自己打起来……

“阿妹，”苏敏官忽然放开她，使个眼色，“有人。”

远处小山坡的破败佛殿旁，有两人在弯腰攀爬，看来也是来访古的。

还有几声断断续续的“阿弥陀佛”。金山寺衰落如斯，居然还有僧人坚守，礼貌询问客从何来。

林玉婵看一眼身边的小少爷，有点不好意思。

难得出来约会一次，她满脑子齐价合同。

还有二十多天旅途，船上有的是时间慢慢琢磨。

她收心定神，轻轻搭住他伸下来的手，蹬上又一层台阶。

长江沿岸的冬季，虽无北风肆虐，但细微的寒气无处不在。林玉婵小姑娘体寒，纵然穿得暖，又围了围巾帽子，手指也不免冰凉。被苏敏官温暖的手一攥，全身轻轻一个战栗。

她坏心起来，伸展手指，指尖悄悄探入他袖口，试探手腕内侧的温度。

轮到苏敏官微微一抖，低声咬牙：“这是寺庙。”

小姑娘脖子一扬，笑语里带着点蛮横，“就是要给法海看。”

苏敏官沉默了片刻，手指微蜷，触到她手心的纹路。女孩的小小手掌，看似瘦骨伶仃，掌心那一块，却柔软得不可思议。

凉而滑的肌肤下面，若有若无的血管暗流涌动。

然后他试探般的转过半圈，按着她掌根，小心而坚定地顶开她的手指缝。好似侵略的兵马逐层推进，最后掌心对上掌心，和她十指相扣。

指根的肌肤细嫩敏感，被陌生的触感推入，全身微微的一麻。

余光看到，她呼吸微微急促起来。

他深呼吸，压住那突然跳不齐的心脏，轻声说：“怎么办，我就是那坏法海。”

我的寺庙被人放水淹了。