不料众船商也是见过大世面的。如果换个八尺大汉威胁一下，可能还会赶紧服软；但这么单薄一个姑娘，这么小巧一把枪，在他们看来实在是威慑力有限。

那杨老板只惊吓了那么一两秒，反倒笑了，把“美女持枪”当情趣，站起来道：“好啦好啦，我们怕了。你知道怎么开枪吗？洋枪危险哦……”

一边说，一边伸手，想把她的枪给取下来。

林玉婵：“……”

杨老板是轻敌，可他上来就夺枪，轻敌得歪打正着。

周围密密麻麻几百艘民船，戏班子还在台上咿咿呀呀的唱，给她一万个胆子她也不敢扣扳机啊。

林玉婵蓦地抽回双手，叫道：“洪大哥！”

一个灰色人影闪进船舱，众人尚未看到他面孔，就莫名觉得遍体生寒。

洪春魁提着刚才那切豆腐的刀，指着众船商，大大咧咧地相面，似乎是想从中挑一个顺眼的下手。

还是“三千岁”刷脸管用。船商一下子面如土色。他就算手里提个锅铲，也比西洋火`枪吓人一百倍。

杨老板：“你、你们是……”

林玉婵飞速思忖，最好别扯上天地会。

既然船商们把她当书寓里卖笑的，那她也顺水推舟，假作蛮横，对洪春魁喝道：“胡二爷说了，找不到人咱俩都得挨罚。还不快问！”

胡二爷是颇有手段的人贩头子，在上海滩的江湖里小有名气，但素来和商界没有交集。船商们出乎意料，想不出前因后果，都呆若木鸡。

洪春魁倒不知胡二爷是谁，但面前这一个个穿金戴银的富商，放到十年前，他都是一刀一个当肥猪宰了的。眼下金盆洗手，心态没变，冷冷扫一眼，富商们吓得稀里哗啦。

有人不住瞟洪春魁手里的刀，后悔不迭，小声说：“我就说嘛，不能做那亏心事，费力不讨好……你看，惹上不该惹的……”

林玉婵心中狂跳一下，问：“你们把敏官怎么样了？”

杨老板赶紧举手表态：“没没没怎么样，不敢不敢，大家同行一场，不会算计他，那不是昧良心么……就是、就是有几个洋老爷想跟他聊聊，让我们大伙出个面请一下……真的不敢害人，若有恶意天打雷劈……”

杨老板越是赌咒发誓，林玉婵越是心沉，皱眉问：“去哪儿了？”

“洋、洋人的地方，我们也不知道……真的不知道哇，姑娘壮士你们尊姓，我们若知晓他踪迹一定通知……”

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英美租界北部，临江矗立着一座英式乡村风格三层花园洋房。花园布置精巧，早春的碎花细藤缠绕在欧式小白亭上，脚下一道规整的水渠，引来苏州河的活水。一个中国花匠埋头躬身，正在连夜更换新的花株。河边草地上生了一堆篝火，一群外国男女在烧烤嬉笑。

花园外联通一个私人码头，码头外泊着一艘老式古典北海帆船，船体上白漆书着船名，“dionysos”（酒神号）。

酒神号已经报废，无法远程航行，于是改装成了舞厅音乐厅，就在黄浦江附近漂一漂，成为一艘西式“画舫”。此时，桅杆上飘着万国旗，舷窗里亮着橘黄色的彩灯，舱门内传来断断续续的西洋乐声。俄而舷窗打开，露出几张洋人男女的笑脸，姿态放松而闲适。

洋房内部门口的牌子上写着印刷体英文：

shanghaigeneralchamberofcommerce（上海总商会）

这是目前上海最大的商会，吸纳了几十家大小商行——当然都是洋行。他们自认是上海商业的主要参与者，因此组成的商业公会，也不用特意带“外国”、“侨商”之类的字眼。

至于中国商人，要想加入这个“上海总商会”，就像女人妄想投票权一样，根本是天方夜谭，想都没人想过。

此外，洋房门前还立着各式各样的小牌子，诸如“海员俱乐部”、“上海板球总会”、“工部局巡捕房乐队”……

表明这洋楼还是一楼多用，连同外面的帆船，是在沪外侨的一个休闲娱乐的场所。

这些杂七杂八的名牌外侧，保护神似的，立着一个最大最醒目的牌子，上书“foreigneronly”（仅限外侨）。

当然，像上海租界无数建筑外面竖的类似牌子一样，这英文底下的中文可就露骨得多，直接写“华人止步”。

“……所以，”金能亨经理手杖拄地，高耸的鹰钩鼻微微一蹙，露出一副傲慢的笑容，“敏官，你是第一个进入此间别墅的中国人，感觉怎么样？”

他在西洋人中也属于高大身材，平时看中国人，从来都是低着三分的目光，举目所见都是带毛茬的脑壳和油腻的头屑，让他感觉自己置身某种大型畜牧场。

但对这个苏敏官，他充其量只能平视，不小心就让他看进自己的眼睛。这种感觉很糟糕，好像什么志在必得的东西脱离了掌控。眼看苏敏官脊背挺直，从容地伸手推门，金能亨也忍不住挺了挺胸膛，脚趾在皮鞋里蜷了一下，觉得自己应该再做一双稍微高跟的皮鞋。

苏敏官半垂眼帘，迅速扫一眼四周。

洋商早就流露出兼并义兴的意图，他也多次恕不合作。

本以为洋人还会跟他再斗智斗勇三百回合呢，结果人家洋人的思路意外的简单粗暴：一把枪绑进来，不签合约不让出门。

倒也挺符合他们的强盗性格。

不知还有多少华商栽在这简单粗暴的强取豪夺之下。

这是个俱乐部一样的小客厅，位于洋楼三层。一侧摆着厚重的欧式沙发，墙上贴满外国人在上海的休闲合影，角落里还摆了一架钢琴，壁炉中燃着小团火，木柴燃烧，发出轻微的噼啪声。

门口联通一个小酒吧。几个洋人坐在沙发上，晃着杯中时兴的马蒂尼酒，一个金发陪酒女郎风情万种，陪着他们放松谈笑。

苏敏官忽然眼中微亮，朝角落里一个小圆桌大步走去。

“唐先生，徐先生——你们也在啊。”

金能亨被晾在一边，忽然明白了什么，脸色一臭，立刻追上去，补充：“我是说，第一位被邀请进来的独立中国商人……不是服务于我们的那些……”

他太急于对苏敏官秀优越，想让他因为踏入“华人止步”区而生出荣幸和惶恐。结果一着急却忘了，买办也是中国人……

在洋商眼里，买办就跟自家奴婢差不多。他们帮着洋商一起对付华人，洋商也习惯了把他们当“自己人”，给了他们出入“华人止步”的权力。

圆桌旁，怡和买办唐廷枢和宝顺买办徐润，两人正在友好地商议一块位于浦东的地皮的归属，也在留意门口动静。听得洋老爷顺口把自己开除大清国籍，两人都有些尴尬。

唐廷枢揉揉近视眼，看清来人，赶紧站起来拱手见礼：“敏官，哈哈……请了你好几次都不给面子，今日还是洋人面子大。来，坐。”

徐润给拉了个凳子，吩咐中国仆人换新茶。

沙发和酒是给洋人准备的。买办们纵然腰缠万贯，在洋人的地盘上也十分有眼力见，不做那僭越惹人嫌的事。

苏敏官眉尖不易察觉的一蹙，轻声反问：“洋人面子大？”

“好啦，不就是少听一场戏吗？回头我出钱，给你补上！”唐廷枢笑道：“今日你既来了，想必是有意将你的生意分拆附股的。瞧我们把文书表格都备好了，很有诚意吧？”

徐润伸了伸腿，也笑道：“不是我要跟唐老兄抢，但我们宝顺洋行的‘水妖’号，那是全亚细亚最快最靓的轮船，你见了定然喜欢。敏官，你别去怡和，来宝顺，包管你猪笼入水，财源广进——啊，李老弟、彭老弟。”

几个其他洋行的买办也侯在走廊里，此时纷纷凑上来跟苏敏官寒暄。

当然，大家当面是不会互称“买办”的，都是某某经理，某某代理，或者干脆称兄道弟，听起来十分洋气。

苏敏官微微惊讶，嘴角一勾，朝着各位同胞团团一揖，“没想到苏某还有这么大面子。”

几大洋行，今日屈尊派人前来，跟他商量怎么瓜分义兴。

而且由于义兴的资产优质，他苏敏官能力出众，不管之后委身哪个洋行，都会是一名得力干将，所以几个洋行之间貌似还要竞争一下，给他一些选择的余地。

到底是卖给怡和呢，还是卖给旗昌？还是雨露均沾，每家分一点？……

给他留着很大的谈判空间。

可谓诚意满满。比列强跟大清签条约的时候温柔多了。

买办的资质良莠不齐。有些还能稍微客气一下，谈谈新闻时事；有些则急不可耐，露骨地催促：“敏官，今日这机会真是洋老爷开恩，错过了就没有下一个。你别再挑三拣四，咱们赶紧谈！这样，你先把你的意向说一下，想要多少比例的现银……”

买办们巧舌如簧，是全中国最会拉生意的一群人。苏敏官被簇拥其中，一时间还真有些难以招架。

他手按桌沿，一言不发，起身往门外走。

不出意外，门口守着俩大汉，腰间凸出，露着狰狞枪口的轮廓。

“苏老板，”其中一人友情提示，“留步。路上不安全。”

作者有话要说：1847年，怡和洋行经理达拉斯等8个英商率先在上海组成英商公会。此后,在沪之意大利、美国、法国、德国、比利时等国商人也都在上海成立了各自的商会。此外,上海还有一个由全体外商组成的和明商会(shanghaigeneralchamberofcommerce,又称上海洋商总商会)