“不能让那家伙多说话！虽然我也有好些词没听懂,但他刚才至少给你挖了八个坑！”

休息室里，康普顿小姐满血复活，愤怒地挥舞手臂,粗略解释了对方律师方才的一派胡言。

林玉婵觉得好笑：“你也没听懂？”

“皇帝的新衣。”康普顿小姐嘲弄地说，“没人会承认其实听不懂他的那些话，大家都只会点头,以免显得自己没文化，就连法官大人也是如此……这样一来，他们再提出什么主张,陪审团都不好违逆过甚……这样,我一会儿醒来之后会去向法官抗议,说泰勒律师那样卖弄辞藻是折磨我的耳朵……露娜，你需要直接盘问那个马戛尔尼先生,问他为什么觉得替自己太太做的经济决定，会比他太太本人的决策更理想……”

林玉婵想了想，说：“这并非是班内特的陈述策略。他在信中并没有……”

“我现在可以写。”康普顿小姐摸出钢笔,“那种信纸还有吗？”

……

事在人为，全靠随机应变。

郜德文苦笑：“我什么也帮不上。”

“你板着脸坐在那儿就是最大的帮忙，”林玉婵笑答,“柔弱、委屈、无助，带着一点点坚强……哎，努力演就是了。别太英姿飒爽。”

郜德文对镜调整表情。

忽然,有人笃笃敲门。

“我的女儿？”是康普顿先生,“你还好吗？”

康普顿小姐慌忙装出虚弱的声音：我……我还要歇一会儿。”

“我在门外等你。”

“别,爸爸……你先去席上坐着。”

要是她老爸看到她和林玉婵一起出来，她就完了！

“那个姓林的中国女孩不知跑哪去了。大概是借词典。”康普顿先生有点好笑，“等她回来再开庭。你不用着急——对了,我看她的裙子上别着一个发卡，跟你的那个珐琅发夹有点像，是你借她的吗？”

一句话晴天霹雳。林玉婵手忙脚乱地整理裙子，把那卡子转到褶皱里去。

好在这种小谎康普顿小姐还是会撒，立刻说：“……是，她在衣帽间刮破了裙子。发夹是我借给她的。”

“你真是个善良的孩子。不过记着，你是旁听的客人，不要跟庭审代理人多接触。”康普顿先生没有起疑，继续道，“那么我留在这儿等你？”

康普顿小姐慌忙摇头。

“爸爸，”她灵机一动，隔门说，“您不需要趁机采访一下马戛尔尼先生和法官大人吗？我相信这会是很好的新闻素材……”

“最近你对新闻的兴趣似乎过于浓厚了，爱玛。”康普顿先生笑道，“这个选题我已安排手下编辑去做。我相信那位班内特先生事后也会给报馆投稿，给我送来第一手资料的。”

康普顿小姐脸上胀红，不敢再多话。

所谓做贼心虚，老爸这话看似无心，但好像带着点暗示的意味……

林玉婵用钢笔在手心写字，展示给她看。

“对了爸爸，”康普顿小姐最后努力，“既然我的发夹借给了林小姐，您能不能帮我去买一个新的？就中国市场上最普通的那种就行……不然我的头发实在是乱蓬蓬的失仪……”

淑女的外在形象可不容忽视。康普顿先生终于被说动，笑道：“我的漂亮女儿怎么能戴中国人的呆板首饰？你别着急，我去问问杜勒伊夫人。她总是随身带着一打发卡。”

皮鞋脚步声远去。

休息室里几个姑娘齐齐松口气。

康普顿小姐留在休息室里继续晕一会儿，林玉婵听听外头没人，迅速推门抽身。

她攥紧新出炉的“班内特先生亲笔函”，理着自己的思路。

*

忽然面前阴影闪过。一抬头，马清臣神色阴郁。那张端正的欧洲面孔上，浮现出中国官僚特有的、那种目空一切的大老爷神色。

“林小姐，我倒是小看你了。”马清臣的话音轻而冷淡，“你今日的表现……真的是那位班内特先生的授意吗？还是……你自己的发挥？”

林玉婵后背一紧，理直气壮地说：

“我已经在法庭中澄清过了，用不着再重复一遍。”

“班内特先生真的在香港？”马清臣步步紧逼，“而不是在现场的某个逼仄角落里，如同见不得光的盗贼，像摆弄提线木偶一样，对你发号施令？”

林玉婵方才消失二十分钟，旁人对这个中国面孔不留意，马清臣可是一直注意着她。

马清臣不相信，真的能有一位英国男子，居然不站在自己这边，而是对一个陌生的中国女子施以不必要的同情和好意。他在租界里从没见过这等好管闲事的妇女之友。

可是，林玉婵手中的陈词手稿，字迹优美圆滑，肯定是出自受过教育的英国人之手；字里行间的用辞和语法，也不像是这个中国土生土长、十八岁的中国女孩能写出来的。

马清臣断定，这个神秘的班内特是一切的突破口。他身上肯定有问题。

“班内特到底是谁？他的名字怎么拼？到底有没有这个人？”

不过林小姐的心理素质比他预想得高。被他诈了两句，她镇定自若，反而笑了。

“按法规，庭审结束之前咱俩不应该说话。”

她快步走回自己的席位。

也许有人会对那个不存在的班内特产生怀疑。这她已料到了。但谁主张谁举证，只要没人能甩出决定性的证据，班内特的人设就不会塌。

但不管怎样，要速战速决。

*

可是出乎意料。当大多数人重新回到席位上时，马清臣身边的座位却空了。

泰勒律师的招数也并不是永久有效。在休庭的时候，洪卑爵士已经严肃和他谈话，警告他不要卖弄辞藻，给书记员增加无端的压力。

“我的律师先生已申请离开片刻，出去……嗯，临时取证。”马清臣捋着胡须，警告地瞪了一眼林玉婵，“班内特先生还有什么问题，我可以直接回答。”

林玉婵一怔。讨厌的律师离开了？合规吗？

租界里的小法庭，一切随随便便，法官批准了就算合规。

林玉婵并没有觉得轻松，直觉觉得这律师不干好事。

马清臣欠身，用恰好让林玉婵听见的音量说：“林小姐，麻烦你转告我的太太。现在撤诉，还来得及。我会写欠条……”

林玉婵朝他翻个小白眼，心想等你还上钱，博雅坟头草都二尺高了。

马清臣双眼一眯，“否则等我的律师回来，你们大概会不好收场。”

林玉婵心里一跳，假装没听见，翻开一封新出炉的“班内特先生来信”。

“班内特先生其实还给我写过一些其他信件，此前被我忽视了，刚刚才拆开。我请求将这些言辞作为补充陈述。”

法官点头。

“班内特先生想请教您，为什么您——一个英国人，身在中国，会认为对自己太太的嫁妆处置，会比她一个土生土长的华人要出色呢？”林玉婵不客气地询问，“据他所知，您并不是投资专家，也没在中国做过一天的生意，甚至连银两和英镑的汇率也要靠询问秘书……”

“我有作为男人的敏锐直觉。”马清臣这次不敢托大，用英文回答，“我有义务监督我的太太，不能让她的财产落到骗子手里——对了，大家也许不知道，这位林小姐拥有一个外贸公司，而拙荆想用她的嫁妆进行投资的标的，恰好是林小姐的公司……”

他抛出这个重磅炸弹，满意地听到一片嗡嗡声。

这是指责林小姐今日动机不纯，上法庭纯为自己的利益。

从某种意义上讲，这个猜测也不全错。要不是有金钱的激励，林玉婵才不会冒天下之大不韪，站在这个险恶的风口上帮郜德文打官司。

许多双目光霎时看向林玉婵。

她对此早有准备，笑道：“首先，我想提醒法官大人和在座各位，我今日只是代表班内特先生前来诉讼，只是他的喉舌。至于他为什么选中我，我想等他病好以后，大概会在报纸上和诸位分享他的心路历程。其次，马戛尔尼太太想用嫁妆投资一间商铺没错，但博雅公司并非她唯一的投资对象。”

她向法官请示：“班内特先生申请传唤证人。”

奥尔黛西小姐和缓地自我介绍，在胸前画十字。

“没错……这位善良的太太，从小就是虔诚的教徒。她许诺用嫁妆开办一所女子英文学校……我的几个学生正在那所学校学习英文，很快就能研读《圣经》……可是没了经费，这些可怜的孩子眼看要失学……”

奥尔黛西小姐是租界中居住年限最长的居民之一，她就像个和蔼的邻家老太太，每天准时出现在清晨的钟声里。也许并非所有人都叫得上她的名字，但都对她怀有一种天然熟悉的好感。当这些侨民回到家乡以后，这个穿着古板碎花洋裙的身影，会镌刻在很多人的远东记忆当中。