“阿福叔是被贩来的猪仔,已来了十多年。”梁羡亢奋地攀过一道矮墙，抄近路来到位于使命湾(missionbay)的在建火车站外围，一边兴奋地说,“他说他在广东是洪门大佬，行九的守口,造过反，杀过官，我们开始不信。但是这回吊索断,他被钢轨砸,痛得要死一声没吭……”

苏敏官忍不住提醒：“行九的守口算不上大佬。”

“反正是很厉害的人……”

梁羡忽地住口，困惑地回头，仔细打量苏敏官的容颜。

“不对……阿福叔说,洪顺堂金兰鹤,留着大胡子，是个虎虎生威的好汉,今年应该高寿五十九……你多大？有三十岁吗？”

林玉婵难以置信，一下子串起诸多往事，全明白了。

轻声对苏敏官耳语：“我们在广州救猪仔时,那里面有洪门兄弟，但是不多。”

“因为很多人已经提前被贩卖出洋了。”苏敏官快速接话,眼底闪着同样振奋的光，“秘鲁、古巴、美国。哪里有。”

他们倒在半途，没有看到起义最终的结果：那个蓄着大胡子、虎虎生威的金兰鹤未能带领同仁们闯出新的天地。他以身殉道,被官兵割了脑袋,死不瞑目地注视着一干倒下的兄弟们。

梁羡带路，拐过一座山坡，凹陷处搭着一排白色小帐篷。

那就是华工的住所。而白人工程师和监工们则住在火车车厢里。

美国东西铁路动脉已经完工,但还有不少分支路线还在修筑当中。加州的烈日和崇山峻岭当中，仍旧遍布无数华工的身影。

罪恶的剥削依旧在持续。

林玉婵犹豫片刻，跟了上去。反正火车没票，陈兰彬决定先行设立筹办公使馆，留洋学童们还在旧金山旅舍。旅途劳累，在补眠。

少她一个帮手，应该不是问题。

苏敏官掀开一个帐篷，里面一股馊米饭的味道，铺盖上黑棉絮裸露，躺着几个干瘦的人。

他容色微动，辨认许久，轻声叫：“阿福哥。”

华工陈阿福欠身，突然吃力地爬起来。他的胸前用红绳串着一截黑乎乎的南瓜柄，荡来荡去，显得很可笑。

“敏……官？你长这么大了？我以为你们……”

十余年未见，上一次分别，还是在兵祸绵延的广州。苏敏官还是个未来得及烧香拜祖、不怎么听话的后生仔。

阿福哭得像个孩子，泪水顺着脸上的褶皱溢出来，呜咽着询问一个个人名。苏敏官一一作答。大多数已不在世。

阿福抬手，想摸他脑袋，胳膊却沉重地抬不起来。苏敏官这才发现，他的双手发黑，赤`裸干枯的双脚脚趾也是反常的灰黑色。发着烧，满身虚汗，是感染后败血症的症状。

“我没事啦。”阿福虚弱笑道，“被钢轨砸伤了，看过郎中，养一阵就好了。你坐，你坐！”

苏敏官狐疑问：“看的什么郎中？”

阿福得意地指着身边一个皮包骨华工：“阿双被卖猪仔前，在澳门跟着师傅学医的！唔，铁路公司也派人送了药，很管用，不要紧！”

被点名的阿双憨厚笑笑，却在阿福转过脸的时候，朝苏敏官微微摇摇头。

苏敏官垂下眼，不说话。

林玉婵检查阿福枕边几瓶西药，皱眉，发现是含鸦片的止痛药。

阿福说，他们是被狗官和奸商勾结，塞进船舱，卖到美国来的。一艘小帆船挤了四百人，三个月后靠岸，只剩下一半，剩下的病死饿死，陆续抛入海。阿福机灵，上船前在地上捡了个南瓜。在饥饿干渴到极限的时候，几口干瘪的南瓜肉续了他的命。到了美国，他把剩下那截南瓜柄挂在脖子上，当做护身符。这南瓜柄保佑他逃过了无数次雪崩、塌方和滑坡，成为中央太平洋铁路幸存华工中资历最老的之一。