林玉婵想起多年前在猪仔笼中救出的人——何伟诚当时也干枯得像一具死尸，还好捡回一条命，之后再也没有胖起来；而阿福当时的情况定然也相似，只不过他连喘息休养的机会没有，到了美国就开始劳作，纯粹是一点点消耗生命，能坚持到现在，也属奇迹。

当时跟他一条船运来的猪仔，活到现在的屈指可数。

阿福指指外面。一片挖出来的小坡上，让人放了几片木牌、一个木雕的关公像，地上一个大坑，旁边摆着一个盛了几粒米的空碗，一盘干咸鱼，几枝烟头。

其中一个木牌上，用毛笔写着缺笔少画的三个字：洪顺堂。

这就是华工们的移动神龛和牌位。逢年过节，想家了，想阿妈仔女，想跟哪路神明说句话，就冲着地上的大坑喊一声，把自己的愿景传到地球对面去。

修铁路费命，又在语言不通的异国他乡，能顺利活着就很不容易。要不是这次资本家剥削得太狠，安于天命的华工是万不敢起来反抗的。

“白鬼佬上工，每天八小时，月薪四十美元。”阿福气愤地挥手，气喘吁吁地说，“我们每天十一小时，月薪只有三十美元，出粮还不准时。最近天太热，日日有中暑的。我们几个兄弟商量，干脆躺下不干了！谁知鬼佬给工地断了水和粮，让我们自生自灭，跟我们耗！阿羡小鬼英文好，又会应变，自请跟鬼佬去理论，反被打！”

不仅被打，还吃官司，刚被保释出来，留了案底。林玉婵心说。

阿福哭了又笑，道：“敏官兄弟，如今你发达了，不用管我们这些半死的老骨头。我们这一条命是绑在枕木上啦，你不一样。你该去纽约做生意，置洋楼，让人家看看，我们中国人不蠢不笨，也能赚大钱……”

阿福在广东洪门资历不高，来到美国之后，只以为国内的同袍全军覆没，为了不断香火，也是为了抱团活命，沿着一节节铁轨，艰难拉扯起一个海外的“洪顺堂”——虽然功能大致仅相当于一个华人的居委会——俨然已成为华工中的领头羊。

苏敏官沉默片刻，点点头，悄悄把腰间的枪藏进衣摆下面。

“接下来打算怎么办？”他问。

“还能怎样，”阿福啐道：“跟鬼佬耗到死呗！现在低头，往后更不被他们当人看！”

在阿福的号召下，同工地的华人也鼓起勇气，开始罢工。但大家罢工也罢得很文明，只是躺在帐篷里、树荫下，泡一壶茶，用这难得的时间休息放松。任凭白人监工喝骂，我自岿然不动。

突然，帐篷外一阵乱响，梁羡破口大骂，又跟谁打了起来。阿福急爬出去一看，气得咳嗽起来。

两个人高马大的红脖子白人跳下马，迈着八字步，把那“洪顺堂”的小神龛砸个稀巴烂。他们穿着棉布夹克和帆布工装裤，一脸痞气，挎着温彻斯特1866型连发猎`枪，标准的牛仔小流氓。

躺着的华工三三两两爬起来，警惕地看着。

“中国佬去死！”一个牛仔朝梁羡抡拳头，“在美国不守美国人的规矩，滚回中国去吃你们的老鼠汤吧！”

梁羡人小，身手还真利落，躲过几个大拳头，挺胸问：“你们是铁路公司派来谈判的吗？”

“谈判个屁！”牛仔哈哈大笑，“放心，老板已雇了一百个黑鬼顶替你们的工作，一个月二十五块，黑鬼挤破头，哈哈！下周就到位！再不上工，小心饭碗！”

南北战争后，一大批黑奴解放。由于长期在棉花田无偿卖命，很多前黑奴养成了懒散划水的习惯，又身无长技，更是饱受歧视，很难找到体面的工作；但当华工联合起来反抗剥削的时候，资本家经常雇佣更便宜的黑人来临时顶替，迫使华人低头让步。

阿福不甘心，比比划划，操着支离破碎的英文据理力争：“两个黑人才能顶一个华人的工，而且我们是熟练技工……”

牛仔冷笑，阴阴地说：“可是黑鬼听话啊。”

说着，抓住阿福胸前南瓜柄，猛地把他拉近，用猎`枪枪杆去戳阿福的胫骨。

阿福负重多年，早已佝偻，又重病，躲闪不及。

没戳到。枪杆被人用脚别住了。

苏敏官扶着枪筒，冷着脸，低头问阿福：“他们平时就这么对待你们？”

牛仔大怒，两人围上来揍他。苏敏官脚尖勾起“洪顺堂”的破木牌，左手扯住一杆猎`枪，牛仔回夺，小鬼梁羡趁机脚下使绊。说时迟，那时快，一个牛仔被摔飞出去。另一个恼羞成怒，端起猎`枪——