林玉婵在里间听得一清二楚,心中苦笑。

曾国藩还是很眷顾容闳的。知道他在李鸿章治下的江南制造局格格不入，迟早受人排挤，于是保荐他做了个闲官,干点自己喜欢的事,还能拿钱。

与其说是照顾，不如说是保护。

此时李鸿章已经署理两江总督,新任江苏巡抚是原上海道台丁日昌，性子耿直,也懂些洋务,愿意接纳容闳这个怪胎。

林玉婵隔着门，用英文轻声提醒：“报喜之人辛苦了，该赠十两银子路费。”

容闳这才反应过来,拿出银子道谢。那人笑嘻嘻收了,又别有用心地笑着看了看里间的门,礼貌告辞。

“苏州那边等着您去报到哟！”

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那人走后，容闳坐了许久,环顾自己的办公室。

书架上堆满了各种语言的、关于机械工程的书籍；抽屉里全是待办文件和备忘；墙上钉着厂内全部人员的名字、籍贯和职位,让他方便背诵；他甚至用空余时间,写了好几卷关于江南制造局的十年规划,就等有机会往上递……

容闳叫人搬来几个箱子，慢慢将这些书籍纸张收进去,把办公室整理清爽。

林玉婵出来，默默帮他一起收。

“也好。”容闳忽然抬头，生硬地一笑,“我其实也不喜欢理科和工程。当初在耶鲁，微积分一直不及格……”

“玉在匣中求善价，钗于奁内待时飞。”林玉婵安静地微笑,“这里确实不适合你。先休息休息吧。机会总会有的。”

容闳三十七岁，人生还未过半。林玉婵虽然没背过他的生平具事，但她十分确信，关于他的无数百科词条，此时还只写了一个开头。

她忽然问：“苏州若是清闲，还能时常来上海小住吧？”

容闳点点头。

“您去南京考察太平天国时，见过一个叫郜德文的闺女吧？她如今是上海洋炮局总办的太太，也是博雅的股东、玉德女塾的监督。她大多数家人都去世了，但在苏州还有一些远亲和人脉，都是当地望族。我会和德文打招呼，万一到时有人刁难你……”

容闳微微一怔，又点点头。

来了几个随从，向容闳请安道喜，把收拾好的箱笼抬出去。办公室变得空空荡荡，等待它的下一个主人。

容闳站起来，习惯性地说：“林姑娘，烦你帮我订一张义兴的船票……”

林玉婵立刻道：“依文洋行有快速小轮啰伶丹从虹口码头开往苏州，单程票价五两。可以吗？”

容闳喟然叹气：“没有中国人自己的船吗？”

“嗯，有手摇船……”

容闳黯然披上外衫。

林玉婵忽然张开双臂，轻轻拥抱了他一下。

容闳愣神片刻，拍拍她后背，然后放开她，苦笑。

“林姑娘……都保重吧。”

“总有一天，我会回来的。”

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跟博雅旧众吃完一顿践行饭，容闳的行李箱子已经都收拾出来，堆在小洋楼客厅，就等第二天装车拉走。

林玉婵拖着疲惫的身躯上楼，把自己洗漱干净，爬回卧室。

蜡烛燃得正旺，黑暗当中一团小小的光，笼着一个恬静的人影。

细碎的光影好像一抔金粉，均匀地洒落在他硬朗的轮廓上。

她脑子里那些乱七八糟的公事，那些摇摇欲坠堆在心里的数据和文辞，此时纷纷谢幕而归，心中填满一种暖烘烘的温馨感。

小茶几上瓷盘光洁，托着一壶乌龙茶，几件甜咸点心。

林玉婵抿嘴一笑，把外衫挂在墙上。

“怎么，容闳调任是好事。留在那个厂子是荒废他才干。”苏敏官看着她一脸丧气，微笑着猜测，“还是，投标没中？”

他说到做到，这段时间只是旁观她忙到飞起，果然不过问有关江南制造局的任何事务。

不过今日看她脸色，还是猜出七分结果。

林玉婵点点头，故作轻松地说：“像你说的。有关系户。我就不该……”

开始几个字还轻描淡写，说着说着，心头不停涌出自己挑灯夜战、跑遍五金洋行的日日夜夜，委屈的情绪在肚子里翻滚反刍，说着说着，嘴角就不由得向下瘪，话音带上哭腔，两颗眼泪无中生有地乱滚。

嘴里被塞了个咸芝麻饼，堵回了山雨欲来的哭音。

“尝尝。我做的。”

咕噜一声，林玉婵第一反应吐出来，拿手里，凑近灯，如临大敌地检查。

苏敏官忍不住微笑：“周姨做的。”

说完，自己俯身拈起个玫瑰蜜糕。

林玉婵脱口叫道：“托盘！”

他无奈，被子底下抽出个托盘，托着玫瑰蜜糕，自己咬一口。

被他这么一打岔，林玉婵一泡眼泪不翼而飞，气哼哼地跟他对吃夜宵。

“其实现在回想，”她情绪稳定下来，慢慢分析复盘，“李鸿章当初参与斡旋营救我出狱，还曾派人拦截调查你，就说明他对我这个民间女商人的人脉、后台，肯定多有疑虑。现在选择不跟我合作，也是有他的道理。”

苏敏官微微挑眉，惊讶她想到这一点。

“好险，”他开玩笑，“大清第一军工厂的命脉，差点落到个反贼手里。”

林玉婵忍俊不禁，又说：“其实我跑了这么多天，也不是一无所获。至少五金机件方面算是入门。现在让我自己办个铁厂，说不定也能攒出来。只不过没有关系没有客户，铁定亏本罢了……”

“不急。”苏敏官拉她上床，一边亲一边开玩笑，“等以后举国革命，有的是客户。”

他被林玉婵带出的语言习惯，提到反清，不像其他洪门兄弟似的说“造反”、“起义”、“举大事”，而是改成了“革命”，听起来非常时髦。

林玉婵想，到时候我就光荣退休啦。

不过谁说的准呢。也许在这个世界里，会提前一点，错后一点。

她笑问：“革命成功了怎么办？谁当皇帝呀？”

苏敏官温柔地看她，反问：“你在河南岛的那个三千亩大园子，地上是铺金砖好呢，还是银砖好？”

林玉婵愣神好一阵，明白过来。他是笑她好高骛远，买张彩票就寻思五百万怎么花，八字没一撇呢，就开始遥控国家命运了。

林玉婵嘟个嘴，翻身不理他。

本来想逗逗他，人家现实得很，压根不做梦。

苏敏官低低一笑，从后面搂住她，轻轻捋她耳畔的头发。

“等革命成功了，人人平等，没有恃强凌弱剥削压迫，没有富人流油穷人饿死，没有天地君亲假仁假义……我们休个假吧？你想去哪，我陪你去。”

林玉婵被他说得心动，又忽然想哭。他的这些愿景，又岂是一个“革命成功”能实现的？

“好啊，希望已经在地平线上啦。”

苏敏官：“什么是地平线？”

她心里说，就是越走越近，却永远触之不及的一条线。

这个拙劣的笑话就不拿来打击他了。有梦想总比没有好。

唉，江南制造局……李鸿章那个破亲戚……

苏敏官感到怀里身子僵硬，知道她依然不痛快。

轻吻她颈后的骨节，她痒得浑身一颤，被他温柔地扳过身子。

“熄灯了。”苏敏官提醒，“可以请李大人下床了吗？”

林玉婵双颊通红，扭过头。这死变态，真会说话！

他轻缓扳过她的脸，用鼻尖蹭她鼻尖，把她的注意力从遥远的地平线上拽回来。温柔地用指肚刮她，像洄游的鱼，循着温暖的去处探索。

姑娘家身子娇气，刚开始那会儿他不知节制，常把她鲁莽弄哭，一晚上掉的眼泪比之前一年受挫折哭的还多，倦极而寝的时候腮边还挂着泪。虽然她很宽厚地表示不跟他一般见识，但苏敏官还是下决心自我管理一下，免遭她嫌弃。

折腾几个月，到现在总算找到她能适应的节奏。他学会把本能的野兽栓进笼子，不让它到处乱祸害。

他在各方面都追求挑战。满足自己只是低级趣味。他喜欢无声无息地掌控，喜欢感受女人身体的细微变化，欣赏她因他的动作而秀眉微蹙，难掩迷幻的神色。